作為“互聯(lián)網(wǎng)原住民”（ Internetnative）以及“互聯(lián)網(wǎng)移民”（Internet migrant )，對(duì)于作為互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的標(biāo)志性符號(hào)@，是太熟悉不過(guò)的了，在電子郵件和社交網(wǎng)絡(luò)中必不可少。

@是怎么出現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)里的？

要說(shuō)起@符號(hào)的廣泛使用，必須要提及被譽(yù)為“電子郵件之父”的雷·湯姆林森（Ray Tomlinson）對(duì)這一個(gè)古老的@符號(hào)賦予了新的內(nèi)涵。

1971年，湯姆林森在辦公室中嘗試在兩臺(tái)計(jì)算機(jī)間傳送信息。他在鍵盤(pán)中選擇了@符號(hào)，放于用戶名和目標(biāo)地址之間。為什么他會(huì)選擇@符號(hào)呢？從湯姆林森的角度來(lái)說(shuō)，“@”是個(gè)絕佳的選擇，因?yàn)橛?jì)算機(jī)的運(yùn)作很少使用到@符號(hào)，因此不會(huì)干擾早期程序或者操作系統(tǒng)的運(yùn)作。它的出現(xiàn)也即刻表達(dá)了“給某個(gè)域名下的某人”發(fā)郵件的意思（在湯姆林森發(fā)明@之前，電子郵件已經(jīng)存在了，但僅作為不同用戶登錄同一電腦系統(tǒng)所用的媒介工具）。這個(gè)符號(hào)的英文名正好是“at”。

@符號(hào)在各國(guó)語(yǔ)言里的意思，比你能想到了更有趣

2000年，意大利學(xué)者吉羅吉奧·斯塔比爾（Girogio Stabile）發(fā)現(xiàn)，許多國(guó)家會(huì)使用各種詞匯描述@符號(hào)的形態(tài)。維基百科的“@”詞條中列舉出了“@”在50多種語(yǔ)言中的名稱，很多都是從這個(gè)符號(hào)的形狀入手，而且會(huì)把它比作動(dòng)物，十分有趣。

亞美尼亞人把它叫成“ishnik”，意思是“小狗狗”（我猜，是蜷縮在地板上的小狗吧）。在中國(guó)，臺(tái)灣人取其外象而叫它“小老鼠”，大陸則有人叫它“圈a”（意思是圈起來(lái)的a）。而丹麥人則喜歡把它叫做“snabela”，意為“大象鼻子里有個(gè)a”。

匈牙利人的叫法比較少見(jiàn)——“savorykukac”（“蠕蟲(chóng)”或“蛆蟲(chóng)”），意大利人的稱呼稍常見(jiàn)一些——“palatablechiocciola”（“蝸?！保?。另外還有一些很有意思的叫法。面對(duì)“@”，哈薩克族人看到的是“ай??ла?”（“月亮之耳”），一些德國(guó)人則看到了“klammeraffe”（“蜘蛛猴”）。假如你是希臘人，你會(huì)叫它“papaki”，是“小鴨子”的意思。

在挪威語(yǔ)中，@是豬尾巴的意思。在希臘人看來(lái)，@符號(hào)像小鴨子，而在匈牙利人看來(lái)像是小蟲(chóng)子。

除了用動(dòng)物表示，“@”還有許多其他的趣味含義。波斯尼亞人把它稱作“l(fā)udo A”（“瘋狂的字母a”）；在斯洛伐克人的眼中，它是個(gè)“zavinac”（“腌魚(yú)卷”）；荷蘭人把它叫作“guzel A”（“美麗的a”）。

在土耳其語(yǔ)中，@符號(hào)是玫瑰的意思。甚至在摩爾斯電碼中，也有一個(gè)專門(mén)的符號(hào)來(lái)表示“@”：由點(diǎn)和橫杠構(gòu)成的(·--·-·)，這是一戰(zhàn)以來(lái)唯一添加的新符號(hào)，由字母A（·-）和字母C（-·-·）組成。

@的前世之謎

曾經(jīng)，只有薄記員明白“艾特”的含義?！癅符號(hào)在19世紀(jì)末便已出現(xiàn)在打字機(jī)上。”基思·休斯頓（Keith Houston）說(shuō)道，他是《奇怪的符號(hào)：標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的神秘人生》（Shady Characters: Secret Life of Punctuation）一書(shū)的作者，“在過(guò)去，@是一種常規(guī)符號(hào)，表示‘以某價(jià)格出售某單位的商品’。此外，便無(wú)其他含義?！?/p>

繼打字機(jī)后，@符號(hào)也出現(xiàn)在了電腦鍵盤(pán)上，這也是嚴(yán)格意義上的第一批電腦鍵盤(pán)?！癅符號(hào)出現(xiàn)在鍵盤(pán)上，是因?yàn)锧作為商業(yè)工具，適用于商業(yè)中。”休斯頓說(shuō)道?！翱蛻糁繞符號(hào)表示單位價(jià)格，例如12節(jié)電池@1英鎊。”

斯塔比爾還發(fā)現(xiàn)，在法語(yǔ)、西班牙語(yǔ)和葡萄牙語(yǔ)中，@符號(hào)指“arobase”或者“arroba”（阿羅巴），是一種重量和數(shù)量單位。在意大利語(yǔ)中，@符號(hào)讀作“amphora”，指長(zhǎng)頸型儲(chǔ)物瓦罐，這種瓦罐在古代便開(kāi)始使用了。

斯塔比爾發(fā)現(xiàn)了一封1536年從塞維利亞（Seville）寄往羅馬的信函，信中討論了三支船隊(duì)從新大陸到達(dá)西班牙一事。信函里提到了售出一瓦罐（amphora）的酒，其中，表示“瓦罐”的“amphora”縮寫(xiě)為了@。斯塔比爾推斷，@符號(hào)是中世紀(jì)南歐地區(qū)常用的計(jì)量單位的速記方式，雖然確切的單位因地而異。

西班牙記者若熱·羅曼塞（Jorge Romance）則發(fā)現(xiàn)了@符號(hào)更早的使用記錄?！拔以?jīng)讀過(guò)16世紀(jì)人們使用@符號(hào)的故事。我在薩拉戈薩大學(xué)（the University of Zaragoza）學(xué)習(xí)歷史的時(shí)候也見(jiàn)過(guò)這個(gè)符號(hào)。查閱舊資料后，我發(fā)現(xiàn)了一份15世紀(jì)亞拉貢（Aragon）和卡斯提爾（Castile）兩地往來(lái)的關(guān)稅記錄。在這份記錄中，@符號(hào)表示‘a(chǎn)rroba’（阿羅巴，重量單位），例如：一阿羅巴的小麥?！?/p>

在一份14世紀(jì)的文本中，出現(xiàn)了@符號(hào)的身影。

但關(guān)于@符號(hào)最早的記載則來(lái)源于一部宗教文獻(xiàn)——1345年希臘編年史的保加利亞語(yǔ)譯本。這份譯本目前保存于梵蒂岡圖書(shū)館（Vatican Apostolic Library），@符號(hào)是它的一大特色，用于代替單詞“阿門(mén)”（Amen）的字母A。至于譯本為何使用@符號(hào)，仍是未解之謎。