當(dāng)初，蘇武與李陵都為侍中。蘇武出使匈奴的第二年，李陵投降匈奴，不敢訪求蘇武。時間一久，單于派遣李陵去北海，為蘇武安排了酒宴和歌舞。李陵趁機對蘇武說：“單于聽說我與你交情一向深厚，所以派我來勸說足下，愿謙誠地相待你。你終究不能回歸本朝了，白白地在荒無人煙的地方受苦，你對漢廷的信義又怎能有所表現(xiàn)呢？以前你的大哥蘇嘉做奉車都尉，跟隨皇上到雍的棫宮，扶著皇帝的車駕下殿階，碰到柱子，折斷了車轅，被定為大不敬的罪，用劍自殺了，只不過賜錢二百萬用以下葬。你弟弟孺卿跟隨皇上去祭祀河?xùn)|土神，騎著馬的宦官與駙馬爭船，把駙馬推下去掉到河中淹死了。騎著馬的宦官逃走了?；噬厦钊媲淙プ凡?，他抓不到，因害怕而服毒自殺。我離開長安的時候，你的母親已去世，我送葬到陽陵。你的夫人年紀(jì)還輕，聽說已改嫁了，家中只有兩個妹妹，兩個女兒和一個男孩，如今又過了十多年，生死不知。人生像早晨的露水，何必長久地像這樣折磨自己！我剛投降時，終日若有所失，幾乎要發(fā)狂，自己痛心對不起漢廷，加上老母拘禁在保宮，你不想投降的心情，怎能超過當(dāng)時我李陵呢！并且皇上年紀(jì)大了，法令隨時變更，大臣無罪而全家被殺的有十幾家，安危不可預(yù)料。你還打算為誰守節(jié)呢？希望你聽從我的勸告，不要再說什么了！”

　　蘇武說：“我蘇武父子無功勞和恩德，都是皇帝栽培提拔起來的，官職升到列將，爵位封為通侯，兄弟三人都是皇帝的親近之臣，常常愿意為朝廷犧牲一切。現(xiàn)在得到犧牲自己以效忠國家的機會，即使受到斧鉞和湯鑊這樣的極刑，我也心甘情愿。大臣效忠君王，就像兒子效忠父親，兒子為父親而死，沒有什么可遺憾的，希望你不要再說了！” 李陵與蘇武共飲了幾天，又說：“你一定要聽從我的話?！碧K武說：“我料定自己已經(jīng)是死去的人了！單于一定要逼迫我投降，那么就請結(jié)束今天的歡樂，讓我死在你的面前！”李陵見蘇武對朝廷如此真誠，慨然長嘆道：“啊，義士！我李陵與衛(wèi)律的罪惡，上能達(dá)天！”于是眼淚直流，浸濕了衣襟，告別蘇武而去。

　　 漢昭帝登位，幾年后，匈奴和漢達(dá)成和議。漢廷尋求蘇武等人，匈奴撒謊說蘇武已死。后來漢使者又到匈奴，?；菡埱罂词厮娜送黄鹑?，在夜晚見到了漢使，原原本本地述說了幾年來在匈奴的情況。告訴漢使者要他對單于說：“天子在上林苑中射獵，射得一只大雁，腳上系著帛書，上面說蘇武等人在北海。”漢使者萬分高興，按照?；菟痰脑捜ヘ?zé)備單于。單于看著身邊的人十分驚訝，向漢使道歉說：“蘇武等人的確還活著。”