1200多年前，也就是公元758年左右，茶圣陸羽在湖州寫成了世界上最早、最完整、最全面介紹茶的第一部專著，《茶經(jīng)》又被譽(yù)為“茶葉百科全書”。

　　湖州歷代名茶眾多，歷來是著名的優(yōu)質(zhì)茶產(chǎn)區(qū)，被當(dāng)代中國茶學(xué)大師莊晚芳教授譽(yù)為“名茶之源”，安吉白茶、莫干黃芽、紫筍茶、安吉白片、三癸雨芽、溫山御荈、羅岕茶等都產(chǎn)自湖州。

　　茶葉產(chǎn)業(yè)已被湖州市政府列入優(yōu)先發(fā)展的優(yōu)勢農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)之一。2015年，全市有42個產(chǎn)茶鄉(xiāng)（鎮(zhèn)），茶園總面積35.69萬畝，其中采摘茶園34.03萬畝；無性系良種茶園29.41萬畝；白葉一號茶園24.7萬畝；無公害茶園13.55萬畝；有機(jī)茶園2.52萬畝?，F(xiàn)有初制茶廠294家，精深加工茶廠10余家。茶葉產(chǎn)業(yè)從業(yè)人員26.88萬人。茶葉總產(chǎn)量1.19萬噸，總產(chǎn)值34.04億元，其中名優(yōu)茶產(chǎn)量5024噸，產(chǎn)值32.45億元，茶葉總產(chǎn)值位列浙江省首位。出口茶葉26496噸、8610萬美元。

　　湖州是我國茶文化的發(fā)祥地之一。在市郊弁南一座東漢墓葬中出土的一只刻有“荼”字的青瓷甕，是目前世界上最早的專用茶器具，距今已有1800多年歷史。而在1700多年前的晉代，湖州就產(chǎn)貢茶“溫山御荈”。1200多年前，茶圣陸羽在湖州寫成世界上第一部茶學(xué)專著《茶經(jīng)》。元代著名書畫家、湖州人趙孟頫的《斗茶圖》，就是湖州民間品茶、評茶和茶葉買賣情況的真實寫照。

　　中國現(xiàn)代茶區(qū)的劃分是以生態(tài)氣候條件、產(chǎn)茶歷史、茶樹類型、品種分布和茶類結(jié)構(gòu)為依據(jù)，將全國劃為4大茶區(qū)，即華南茶區(qū)、西南茶區(qū)、江南茶區(qū)和江北茶區(qū)。

　　茶葉分類的方法有多種，目前較一致的分類法，是基本茶類和再加工茶類兩個大類?；静桀惙譃椋壕G茶、黃茶、黑茶、白茶、青茶（烏龍茶）和紅茶，統(tǒng)稱六大茶類。另外，再加工茶類主要是指花茶、緊壓茶等。

　　主要有8種，它們是：1.維生素；2.咖啡堿，茶葉含有2%-4%；3.茶多酚，茶葉中含有15%-30%；4.茶多糖，茶葉中含量約為3%；5.蛋白質(zhì)和氨基酸，茶葉中含有2%-5%的游離氨基酸；6.碳水化合物，茶葉中的含量有22%左右；7.類脂，茶葉中的含量為2%-3%；8.礦物質(zhì)，以灰分計算，茶葉中含有4%-6%。

　　根據(jù)已有的報道，茶的功效有下列22項：1.止渴；2.消減疲勞；3.強(qiáng)心；4.可降低冠心病的發(fā)病率；5.可降低高血壓發(fā)病率；6.對動脈硬化有療效；7.消食解油膩：8.降血脂；9.利尿；10.紅茶糖水治肝炎；11.治糖尿??；12.解毒；13.解酒；14.絡(luò)合水和食物污染的礦物質(zhì)有害離子（如鉛、砷等）；15.殺菌消炎；16.抑制病毒：17.和胃、止瀉、通便：18.抗輻射；19.有增加白細(xì)胞的作用；20.防齲齒；21.防治眼科疾?。?2.防治癌癥。

　　高山能出好茶，是多種因素共同作用的結(jié)果。一是高山的植被比較茂盛，土壤有機(jī)質(zhì)含量高，營養(yǎng)充足；二是高山云霧繚繞，空氣濕度大，有利于芽葉保持柔嫩；三是高山日光輻射和光線的質(zhì)量與平地不同，常常是漫射光及短波光較為豐富，有利于茶樹氮素代謝，對茶葉品質(zhì)有良好影響；四是高山晝夜溫差大，白天溫度高，光合作用強(qiáng)，積累有機(jī)物質(zhì)多，晚間溫度低，呼吸作用消耗少，有利于物質(zhì)的積累。高山茶味濃香高，耐沖泡。

　　現(xiàn)代茶具依質(zhì)地可分以下幾類：1.瓷器：有粗瓷、精瓷的單個、成套成組茶具；2.砂器：以宜興紫砂為代表，有單個的壺、杯、盞，也有成套的紫砂茶具；3.玻璃：透明度好，便于泡飲名茶，以觀湯色和茶葉形狀；  4.金屬：堅固耐用，導(dǎo)熱性好，可澆鑄或沖壓成形；5.搪瓷：色彩鮮麗，耐用性好；6.塑料：不怕磕碰，便于攜帶，可塑性強(qiáng)，適于各種復(fù)雜形制，但有異味，一般居家不用；7.漆器：脫胎漆器，古光黝黑，彩繪生動，清亮鮮麗；8.竹器：竹殼瓷心，野趣飄逸。

　　喝什么茶好要根據(jù)各人愛好和身體狀況，因人而異。綠茶中的營養(yǎng)物質(zhì)和藥效成分比較豐富，適應(yīng)各類人群飲用；安吉白茶氨酸含量高，免疫和鎮(zhèn)靜功效更強(qiáng)；紅茶中茶多酚含量較少、性溫，很適合胃寒者飲用；烏龍茶、普洱茶降脂減肥效果較好，適合肥胖者飲用；普洱熟茶的茶多酚含量極低，更適合腸胃消化功能較差者飲用；花茶的花香物質(zhì)具有消解脂肪和調(diào)節(jié)神經(jīng)的作用。

　　一般認(rèn)為，紅茶是溫性的，綠茶是涼性的，烏龍茶則處于兩者之間，性平。春季：飲些香氣馥郁的花茶，一是可以去寒卻邪，二是有助于去郁理氣，促進(jìn)人體陽剛之氣的回升。當(dāng)然，也可飲新采制的綠茶；夏天：天氣炎熱，飲上一杯清湯碧葉的綠茶，可給人以清涼之感，還能收到降溫消暑之效；秋天：天高氣爽，喝上一杯性平的烏龍茶，不寒不熱，取其紅茶與綠茶兩種功效，以清除夏天余熱，又能恢復(fù)津液。當(dāng)然，也可以飲新上巿的花茶；冬天：天氣寒冷，飲杯味甘性溫的紅茶，可給人以生熱暖胃之感。

　　真茶與假茶既有形態(tài)特征上的區(qū)別，又有生化特征上的差異。真茶與假茶的鑒別一般用看、聞、摸、嘗的方法。凡具有茶葉固有的清香者為真茶，凡帶有青腥氣或有異味者為假茶，用火灼燒時氣味更易辨別。抓一把茶葉放在白色的瓷盤上攤開觀察，綠茶深綠，紅茶烏黑，烏龍烏綠，為真茶。如果聞香觀色難以判斷，那么可以取少量茶葉放入杯中，加水沖泡從展開的葉片上來辨別。茶葉葉片鋸齒都是上部密而深，下部稀而疏，近葉柄處平滑無鋸齒。茶葉葉片葉背葉脈凸起，主脈明顯，側(cè)脈延伸至離邊緣三分一處向上彎曲呈弧形，與上方側(cè)脈相連構(gòu)成封閉形的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。   

　　凡是當(dāng)年采摘的鮮葉，經(jīng)加工而成的茶葉稱為新茶。新綠茶清湯綠葉，新紅茶紅艷明亮，滋味較醇厚鮮爽，香氣清高。非當(dāng)年采制的茶葉為陳茶。陳茶由于在貯存過程中受到光和空氣的作用，內(nèi)含物質(zhì)自動氧化和分解而引起了茶葉品質(zhì)的變化，色澤失去光澤，茶湯變渾，湯色變淡香氣也隨貯存年限增加而逐漸喪失。