曾國(guó)藩( 1811—1872 ) ，湖南湘鄉(xiāng)人。
　　曾國(guó)藩的祖父名玉屏，字星岡。他 “早歲失學(xué)，壯而引為深?lèi)u。 ” 恥什么 ？ 就是缺少名望。因此他把希望寄托在后代，決心讓后代發(fā)奮讀書(shū)，遵循封建時(shí)代由科舉而做官的正途。
　　曾國(guó)藩的父親名麟書(shū)，字竹亭，自幼讀書(shū)。他十幾歲始應(yīng)童子試，一連考了十七場(chǎng)，到四十三歲兩鬢已經(jīng)斑白，才補(bǔ)了縣學(xué)生員，成為一名老秀才。
　　國(guó)藩五歲開(kāi)始在家塾隨父親讀書(shū)。在曾麟書(shū)的督責(zé)下，曾國(guó)藩九歲時(shí)就讀完了 “五經(jīng)” 開(kāi)始學(xué)作八股文。1826年，他十六歲，去應(yīng)長(zhǎng)沙府試，名列第七， 1834 年，二十四歲，肄業(yè)于岳麓書(shū)院。是年他參加鄉(xiāng)試，中第三十六名舉人，年底，入都參加會(huì)試。
　　曾國(guó)藩在北京連續(xù)兩次參加會(huì)試落第。1838 年，再入都會(huì)試，中第三十八名進(jìn)士。
　　因?yàn)槌煽?jī)優(yōu)良，便選入翰林院的庶常館深造，當(dāng)了庶吉士。
　　1840 年，曾國(guó)藩以庶常館散館授檢討而登入仕途。這是他的生活、 思想的一個(gè)轉(zhuǎn)折。以前，他把全部的精力投入制藝，以圖科舉，此后，直到組織鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義的反動(dòng)武裝，首尾十年，曾國(guó)藩潛心于詩(shī)文古辭、 宋明理學(xué)，把自己修養(yǎng)成為封建社會(huì)最后一個(gè)理學(xué)家。
　　曾國(guó)藩踏上仕途的那一年， 1840 年， 英國(guó)發(fā)動(dòng)侵略中國(guó)的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)， 中國(guó)戰(zhàn)敗。
　　1842年 8 月，清政府被迫簽訂喪權(quán)辱國(guó)的《南京條約》。長(zhǎng)期閉鎖的大門(mén)被打開(kāi)了，中國(guó)社會(huì)從此一步步向半殖民地半封建社會(huì)滑行。
　　從 1842 到1852 的十年中，曾國(guó)藩過(guò)著安閑的京官生活。他擔(dān)任過(guò)翰林院侍講、 侍讀，國(guó)史館協(xié)修。這些官職地位不低，但沒(méi)有實(shí)權(quán)，也無(wú)事可做，正像曾國(guó)藩給他父親信上說(shuō)的，不過(guò)是 “儲(chǔ)才養(yǎng)望之地” 而已。又擔(dān)任過(guò)禮部、 工部右侍郎等職，實(shí)際生活情況與在翰苑差不多。
　　可是，這個(gè)時(shí)期，中國(guó)社會(huì)由外國(guó)資本主義侵略引起的深刻變化，醞釀著、 展開(kāi)著激烈的階級(jí)斗爭(zhēng)。
　　鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)大量的戰(zhàn)費(fèi)支出，戰(zhàn)爭(zhēng)失敗后巨額的賠款，都加在人民頭上。五口通商，關(guān)稅協(xié)定，外國(guó)商品自由地、 日益增多地向中國(guó)傾銷(xiāo)，鴉片輸入也逐年激增，這一切使得白銀嘩嘩地外流。人民的負(fù)擔(dān)越來(lái)越沉重，而官僚地主，更趁火打劫，貪婪地兼并土地，人民越來(lái)越活不下去了，只能鋌而走險(xiǎn)，起來(lái)向統(tǒng)治者斗爭(zhēng)。
　　1851 年1 月 11 日，洪秀全舉起了起義大旗，這就是近代中國(guó)歷史上偉大的太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)。
　　太平天國(guó)的連戰(zhàn)連勝，使得清廷膽戰(zhàn)心驚。當(dāng)時(shí)兼署兵部左侍郎的曾國(guó)藩，考核了清代的兵制和現(xiàn)狀，在四月上了一篇洋洋灑灑的《議汰兵疏》。汰兵的目的，在于建立一支可以鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義的反動(dòng)軍隊(duì)?？梢?jiàn)，曾國(guó)藩日后建立湘軍，不是偶然的。
　　1853 年初，太平軍兵臨湖北省會(huì)武昌城下，咸豐皇帝嚇得喪魂失魄。他一面派向榮幫辦軍務(wù)，率兵馳赴武昌，妄圖解圍；一面1853 年 1月 8 日，命令在籍侍郎曾國(guó)藩，督辦湖南團(tuán)練。[名人故事]
　　曾國(guó)藩到長(zhǎng)沙后，就以羅澤南、 王鑫等人的 “湘勇” 為基本力量，抽調(diào)各縣練勇，成立一個(gè)大團(tuán)。從此，曾國(guó)藩直接掌握了這支武裝力量，這也就是最初的湘軍。
　　曾國(guó)藩仿照戚家軍編制的成法，將羅澤南、 王鑫率領(lǐng)的一千余湘軍，分左、 中、 右三“營(yíng)” 。營(yíng)下設(shè) “哨” ，哨下設(shè) “隊(duì)” 。每營(yíng)360 人。
　　第二年( 1853 年)冬天，曾國(guó)藩募水、 陸兩軍，每營(yíng)改為五百人： “營(yíng)官親兵 60 名，親兵什長(zhǎng) 6 名，分立前、 后、 左、 右，4 哨，哨官 4 員，哨長(zhǎng) 4 名，護(hù)勇 20 名，什長(zhǎng) 32 名，正勇336 名，伙勇 42 名。一營(yíng)共500 人。營(yíng)官一員，哨官一員在外。 ”
　　這樣的以營(yíng)為單位的編制，從此就成為湘軍的定制了。后來(lái)，在營(yíng)官之外，雖增設(shè)分統(tǒng)、 統(tǒng)領(lǐng)、 大帥三級(jí)，但以營(yíng)為基礎(chǔ)的制度，始終未變。
　　至于湘軍將領(lǐng)，更是由曾國(guó)藩自己親自挑選。他選擇將領(lǐng)的標(biāo)準(zhǔn)是：第一要才堪治兵；第二要不怕死；第三要不急名利；第四要耐受辛苦。
　　湘軍的統(tǒng)帥將領(lǐng)，不是曾國(guó)藩的至親好友，就是故吏門(mén)生。湘軍領(lǐng)導(dǎo)與被領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)系，就是以封建的鄉(xiāng)誼、 戚誼、 師友為紐帶連結(jié)著的。據(jù)統(tǒng)計(jì)， 湘軍幫辦、 營(yíng)官以上共183 個(gè)，籍貫可考者 149 個(gè)，其中湘南籍 124人，占 83%。
　　整個(gè)湘軍，有嚴(yán)密的封建宗法組織。上一級(jí)對(duì)下級(jí)實(shí)行封建家長(zhǎng)的統(tǒng)治，下一級(jí)聽(tīng)從上一級(jí)指揮，最后聽(tīng)命于曾國(guó)藩一人。曾國(guó)藩也處處樹(shù)立個(gè)人的威信。他用高官收買(mǎi)將領(lǐng)，用厚餉收買(mǎi)兵勇。更重要的是，他采取種種方式，把封建的倫理綱常思想，滲透湘軍官勇的靈魂。湘軍的組織和訓(xùn)練，為后來(lái)一切軍閥所師。曾國(guó)藩也就成為近代中國(guó)軍閥的祖師爺。
　　1854年 2 月 25日，曾國(guó)藩親率水陸大軍齊集湘潭，水陸兩軍，兼程北上，妄圖一舉消滅進(jìn)入湖南的太平軍。
　　曾國(guó)藩頗懂得輿論的重要性。他在出師的時(shí)候，發(fā)布了反革命宣言書(shū)《討粵匪檄》，這是針對(duì)太平天國(guó)的革命號(hào)召和革命實(shí)踐而發(fā)的狂吠。
　　曾國(guó)藩出師了。可是，這仗如何打法呢 ？ 他還在觀察、 思索。
　　曾國(guó)藩出師時(shí)，太平軍水師已據(jù)有長(zhǎng)江天險(xiǎn)，戰(zhàn)船密布，桅檣如林；陸軍則席卷皖、贛、 鄂三省，數(shù)千里連營(yíng)結(jié)寨，戰(zhàn)鼓如雷，這等氣勢(shì)，遠(yuǎn)非湘軍可比。曾國(guó)藩知道，速戰(zhàn)速?zèng)Q萬(wàn)難取勝，便采取了 “以主待客” ，即以逸待勞、 以靜制動(dòng)的戰(zhàn)略。在太平軍進(jìn)攻時(shí)，便避其銳氣，等太平軍氣盡力疲時(shí)，便發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。[名人故事]www.zhlzw.com中華勵(lì)志網(wǎng) 名人傳記
　　太平軍的西征部隊(duì)雖然來(lái)勢(shì)甚猛，但是戰(zhàn)線(xiàn)太長(zhǎng)，孤軍深入，后援部隊(duì)不繼，不得不暫時(shí)撤出湖南，只留下少數(shù)部隊(duì)在西湖牽制湘軍。
　　太平軍主動(dòng)撤出湖南，曾國(guó)藩喜出望外，連忙從長(zhǎng)沙進(jìn)駐岳州，準(zhǔn)備進(jìn)援武昌。
　　正當(dāng)曾國(guó)藩做著攻占武漢的美夢(mèng)時(shí)，太平軍石貞祥、 林紹璋部經(jīng)過(guò)半個(gè)月的休整，調(diào)動(dòng)后援部隊(duì)，再度進(jìn)入湖南，向湘軍發(fā)動(dòng)全面進(jìn)攻。太平軍考慮到湘軍全部結(jié)集在長(zhǎng)沙，主力尚未受到致命打擊，如采取攻堅(jiān)，部隊(duì)傷亡可能較大，就決定圍而不攻，困死敵人。由林紹璋率編師從陸路繞過(guò)長(zhǎng)沙，疾趨南下， 4 月 24 日攻克湘軍老巢湘潭，隨即又攻占株州綠口，對(duì)長(zhǎng)沙形成包圍圈。
　　長(zhǎng)沙四面被圍，曾國(guó)藩腹背受敵，外無(wú)救兵，內(nèi)缺糧草，時(shí)間一久，可能困死城內(nèi)。
　　老奸巨滑的曾國(guó)藩豈看不到這形勢(shì) ？ 他決定破釜沉舟，沖出包圍。于是分兵兩路：一路以塔齊布、 圍鳳山、 褚汝航為首， 率領(lǐng)水陸大軍南攻湘潭，自己則親率一支人馬北攻靖港。曾國(guó)藩企圖將太平軍截成兩段，斷絕湘潭太平軍的退路，然后分別擊破。
　　4 月 28日清晨，曾國(guó)藩率領(lǐng)的一支部隊(duì)進(jìn)入距靖港 20 里的白沙洲，即命水師順流而下，直攻靖港。太平軍一見(jiàn)湘軍水師，立即發(fā)炮射擊。湘軍水師哨船首先中炮起火，后面的船亂成一片，紛紛落帆逃竄，這時(shí)南風(fēng)陡發(fā)， 逆水行舟，十分困難，只能用人力牽繩逃跑。太平軍一面以小隊(duì)人馬襲擊牽纜的湘軍，一面出動(dòng)二百只小劃船，順風(fēng)縱火，襲擊敵船。湘軍水師不是被俘，便是被燒。這時(shí)曾國(guó)藩親率陸軍正駐在白沙洲，聽(tīng)說(shuō)水師失利，急命陸軍全線(xiàn)出擊，企圖牽制太平軍，挽救水師被全部殲滅的命運(yùn)。誰(shuí)知陸軍得知水師失利，軍心已亂，與太平軍一觸即潰，爭(zhēng)逃活命，搶渡浮橋，橋被擠塌，溺死者無(wú)數(shù)。曾國(guó)藩眼看幾年來(lái)的心血，平生的指望，轉(zhuǎn)瞬之間化為烏有，他既羞憤，又沮喪，當(dāng)著眾人，幾次投水自殺，被眾人拉上船，連夜逃回長(zhǎng)沙。但從湘潭傳來(lái)消息：塔齊布部在湘潭擊敗了太平軍。曾國(guó)藩大喜，靖港之戰(zhàn)雖則慘敗，現(xiàn)在湘潭獲勝，在皇帝面前總有個(gè)交代。
　　靖港之戰(zhàn)使得曾國(guó)藩辛苦經(jīng)營(yíng)一年之久的水師幾乎全部覆沒(méi)，陸軍也受到嚴(yán)重打擊。
　　1854 年6 月 26日，太平軍發(fā)動(dòng)銳厲攻勢(shì)，第二次攻克了武昌。咸豐焦急異常，命令曾國(guó)藩率湘軍 “迅速東下，力搗武漢賊巢。 ” 曾國(guó)藩經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的整編修敕， “規(guī)模重整，軍容復(fù)壯。 ” 他接受上次失敗的教訓(xùn)，先撲向岳州。岳州太平軍統(tǒng)帥是曾天養(yǎng)。雖年近花甲，但作戰(zhàn)驍勇異常，機(jī)智多謀，曾天養(yǎng)探知曾國(guó)藩將集中優(yōu)勢(shì)兵向太平軍發(fā)動(dòng)全面反撲，考慮到在湖內(nèi)的太平軍力量遠(yuǎn)比不上湘軍，不能硬拼，因此于7 月 25 日主動(dòng)撤出岳州，駐屯城陵磯，扼險(xiǎn)防守，以逸待勞，迎擊敵人。8 月 8 日，曾國(guó)藩進(jìn)駐岳州，他自恃兵多，立即命褚汝航、 陳輝龍率水師主力進(jìn)攻城陵磯。但湘軍水師又被擊潰，褚汝航、 陳輝龍被擊斃。曾國(guó)藩駐在對(duì)岸岳州，他眼睜睜地看著湘軍戰(zhàn)船紛紛起火，洞庭湖上火光沖天，水勇跳水逃命，但陸軍 “隔港不能飛越” ，無(wú)可奈何。這一仗，數(shù)月來(lái)補(bǔ)充的水師，又 “損失將半” 。8 月 11日，曾天養(yǎng)乘勝率軍從城陵磯登岸，打算扼險(xiǎn)扎營(yíng)，曾國(guó)藩水師雖敗，但陸軍實(shí)力強(qiáng)大，他看曾天養(yǎng)立腳未穩(wěn)，便趁機(jī)急令塔齊布從陸路進(jìn)攻，以挽救頹勢(shì)。曾天養(yǎng)倉(cāng)促迎戰(zhàn)，英勇?tīng)奚?。太平軍由韋俊、 石鎮(zhèn)侖率領(lǐng)，組織幾次反攻，都被曾國(guó)藩擊退，最后只好撤出湖南。曾國(guó)藩全軍進(jìn)逼武漢，太平軍統(tǒng)帥石鳳魁棄城逃跑，太平軍在漢水中尚有戰(zhàn)船千余艘。曾國(guó)藩見(jiàn)有機(jī)可乘，立即命湘軍采取火攻，焚毀了被封鎖在漢水中的太平軍全部戰(zhàn)船。長(zhǎng)江上游的太平軍水師也全部被消滅。曾國(guó)藩得以占領(lǐng)武漢，控制了長(zhǎng)江上游，實(shí)現(xiàn)他的戰(zhàn)略的第一步。
　　1854 年10 月 28 日，曾國(guó)藩從武漢出發(fā)進(jìn)行東征，直撲田家鎮(zhèn)。田家鎮(zhèn)是取九江、進(jìn)安徽的門(mén)戶(hù)，于是東王楊秀清急遣燕王秦日綱至田家鎮(zhèn)指揮鄂贛戰(zhàn)場(chǎng)。由于敵我力量懸殊，而湘軍新勝，銳氣正盛，秦日綱采取守勢(shì)。曾國(guó)藩到達(dá)前線(xiàn)，首先指揮水師用猛烈的炮火擊敗了太平軍水營(yíng)，奪取了蘄州。隨即集中陸軍塔齊布、 羅澤南西部奪取南岸險(xiǎn)要的半壁山，控制江面，砍斷了系在山崖的橫江鐵索和竹纜。太平軍被壓縮至田家鎮(zhèn)。12 月 2日清晨，湘軍發(fā)動(dòng)全面進(jìn)攻，太平軍戰(zhàn)敗。[名人故事]www.zhlzw.com中華勵(lì)志網(wǎng) 名人傳記
　　太平軍因在田家鎮(zhèn)失利，故放棄了湖北，南岸軍隊(duì)退守江西九江、 湖口，北岸軍隊(duì)撤至安徽宿松、 太湖一帶， 形勢(shì)危急。洪秀全派翼王石達(dá)開(kāi)赴江西指揮西征戰(zhàn)事。1855年 1 月2 日，曾國(guó)藩率水師大隊(duì)抵達(dá)九江城下。湘軍水陸兩軍對(duì)九江太平軍形成了包圍之勢(shì)。太平軍的九江守將，是連曾國(guó)藩也不能不稱(chēng)為 “堅(jiān)守不屈” 的林啟容。林啟容在九江城下一帶，掘壕如川，嚴(yán)密防備，任湘軍猛攻，堅(jiān)守不出。曾國(guó)藩屢攻不克，焦躁異常。他將所部一分為二，留下塔齊布、 周鳳山率陸軍主力繼續(xù)圍攻九江，命胡林翼、 羅澤南率領(lǐng)陸軍會(huì)同自己親率的水師主力越九江， 直逼距九江五十里的湖口。盡管湘軍對(duì)湖口一連數(shù)日用洋炮猛烈攻擊，石達(dá)開(kāi)仍命令太平軍堅(jiān)壁高壘，深守不出。同時(shí)捕捉戰(zhàn)機(jī)，給曾國(guó)藩以有力的反擊。日子一天天地過(guò)去了，曾國(guó)藩的陸軍、 水師膠著于九江湖口之間，足足有一個(gè)半月。曾國(guó)藩本是孤軍深入，時(shí)間一久，糧餉供給也漸漸不濟(jì)了。
　　他焦躁異常，決心不惜一切代價(jià)，命水師沖進(jìn)鄱陽(yáng)湖，直抵南昌，與江西巡撫陳啟邁取得聯(lián)系。1 月 23日，曾國(guó)藩集中水師主力和部分陸軍向湖口的太平軍發(fā)動(dòng)猛烈進(jìn)攻。太平軍迎戰(zhàn)一陣，就撤走湖口的水卡守兵，曾國(guó)藩以為太平軍抵擋不住敗陣下去。他稍事休整便于 1 月29 日出動(dòng)全部輕便戰(zhàn)船，沖入湖內(nèi)， 而把長(zhǎng)龍、 快蟹等大型戰(zhàn)船留在湖外。石達(dá)開(kāi)見(jiàn)曾國(guó)藩水師中計(jì)進(jìn)入湖內(nèi)，立即命令太平軍建卡筑壘，堵塞湖口，切斷曾國(guó)藩的內(nèi)外水師。當(dāng)天晚上，太平軍的幾十艘輕便戰(zhàn)船，突然襲擊停泊在湖口外的湘軍長(zhǎng)龍、 快蟹，石達(dá)開(kāi)擊破湘軍水師，便集中兵力沿江面西上，進(jìn)駐九江對(duì)岸的小池口，和在城內(nèi)的林啟容的守軍內(nèi)外夾擊湘軍塔齊布、 周鳳山所部，曾國(guó)藩還沒(méi)有想出對(duì)策，太平軍突然又發(fā)起了新的襲擊， 2月 11 日半夜，曾國(guó)藩湖內(nèi)水師被殲，曾國(guó)藩溜下舢板得以逃命。2 月 16日，駐安徽太湖、 宿松一帶的太平軍在秦日綱、 韋俊、 陳玉成的率領(lǐng)下，向曾國(guó)藩的北路援軍，湖廣總督楊霈部發(fā)動(dòng)猛烈攻熱，楊霈 “一潰再潰，直奔八百里而后止” 。
　　曾國(guó)藩的三路攻勢(shì)全部瓦解，太平軍乘勝追擊。北岸秦日綱、 陳玉成部克復(fù)廣濟(jì)、靳州、 黃州，直入湖北境內(nèi)。2 月 23 日第四次克復(fù)漢陽(yáng)。韋俊則由田家鎮(zhèn)渡江克興國(guó)、通山、 咸寧等地。4月 3 日第三次攻克武昌，重新控制了九江到武昌數(shù)百里江面。曾國(guó)藩苦戰(zhàn)幾個(gè)月所占領(lǐng)的土地，全部復(fù)歸太平軍所有。
　　1856年 4 月，太平軍西征軍打垮江北大營(yíng)，克復(fù)浦口、 揚(yáng)州； 6 月，又與天京城內(nèi)守軍內(nèi)外夾攻，擊潰江南大營(yíng)；威脅天京三年之久的軍事壓力，得到了解除。太平軍乘勝追擊，攻占了安徽、 江西、 鄂東和江蘇的大部分地區(qū)，重新挖掘從鎮(zhèn)江到武昌長(zhǎng)江沿岸的大部分城鎮(zhèn)的防御工事。坐困南昌的曾國(guó)藩如甕中之鱉，伸手可擒?？墒?，正在這時(shí)，天京發(fā)生一場(chǎng)奪權(quán)斗爭(zhēng)，太平軍領(lǐng)導(dǎo)集團(tuán)發(fā)生了公開(kāi)分裂。楊秀清、 韋昌輝均被殺死，石達(dá)開(kāi)又率領(lǐng)太平軍精銳 20 萬(wàn)人脫離洪秀全，太平天國(guó)實(shí)力受到重大損失，各個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)的攻勢(shì)完全停滯。曾國(guó)藩不僅獲得了喘息時(shí)機(jī)，并且，得以聚集兵力乘機(jī)重新向太平天國(guó)湖北、 江西、 安徽三個(gè)主要戰(zhàn)場(chǎng)，發(fā)動(dòng)猛烈進(jìn)攻，取得重大勝利。
　　太平天國(guó)自石達(dá)開(kāi)率主力出走后，江西戰(zhàn)場(chǎng)完全崩解。1858 年 5 月，湘軍精銳李續(xù)賓部用地雷攻陷九江，太平軍守將林啟容和全軍將士1.7 萬(wàn)余人，全部英勇?tīng)奚?。太平軍在江西的重要城市瑞州?臨江、 撫州等或孤守?zé)o援，或內(nèi)部叛變，均先后陷入湘軍之手。9 月，太平軍在江西的軍需供應(yīng)基地吉安，也被湘軍占領(lǐng)。九江陷落，守衛(wèi)天京的門(mén)戶(hù)安慶，便完全暴露在湘軍的進(jìn)攻面前。曾國(guó)藩躊躇滿(mǎn)志，一面命多隆阿、 鮑超部向安慶挺進(jìn)，一面命李續(xù)賓部進(jìn)入皖北，先后攻陷潛山、 桐城、 舒城等地，前鋒直抵三河。
　　形勢(shì)非常危急，太平軍面臨著覆滅的危險(xiǎn)。正在這時(shí)，太平軍青年將領(lǐng)陳玉成、 李秀成等挽救了危局。
　　1859 年，陳玉成、 李秀成率軍第二次大破江北大營(yíng)，清軍全部潰敗。11 月，陳玉成率部神速地包圍三河李續(xù)賓部，李秀成也從江南率軍來(lái)助，太平軍三河守兵從城內(nèi)沖出，三面夾擊，李續(xù)賓和曾國(guó)藩的弟弟曾國(guó)華，同被擊斃，所部湘軍精銳 6000 余人全部被殲。太平軍解除了江北清軍對(duì)天京的包圍，可是天京仍受著江南大營(yíng)的威脅。1860年 5 月，李秀成與陳玉成率部再次擊潰江南大營(yíng)，開(kāi)始向江蘇、 浙江省進(jìn)軍，清朝財(cái)政收入受到嚴(yán)重影響。咸豐皇帝感到更大威脅的是，江南的嫡系部隊(duì)被太平軍消滅殆盡，再也無(wú)力抵抗住太平軍的攻勢(shì)。他不得不把目光再轉(zhuǎn)向唯一能抵抗太平軍的曾國(guó)藩。[名人故事]www.zhlzw.com中華勵(lì)志網(wǎng) 名人傳記
　　1860 年6 月 8 日，皇帝諭加曾國(guó)藩尚書(shū)銜，署理兩江總督，命他統(tǒng)帶各軍， “兼程前進(jìn)” ，救援蘇、 常。
　　1860 年8 月，曾國(guó)藩調(diào)兵遣將，集中水陸軍人萬(wàn)余人， 向安慶發(fā)動(dòng)一場(chǎng)猛烈攻勢(shì)。
　　安慶告急，陳玉成首先從浙江率軍回援。湘軍以逸待勞，兵多勢(shì)眾， 陳玉成初戰(zhàn)失利。
　　太平軍各路將領(lǐng)齊集天京商議，最后決定由李秀成、 陳玉成率南北兩部大軍，沿長(zhǎng)江而上，合取武漢，吸引湘軍，以解安慶之圍。
　　1860 年9 月底，陳玉成率主力從天京出發(fā)， 10 月，沿長(zhǎng)江北岸經(jīng)安徽向湖北挺進(jìn)。
　　1861年 3 月到達(dá)離漢口只有 160里的黃州。安慶之戰(zhàn)是雙方的決戰(zhàn)，太平軍和湘軍都全力以赴，安慶城內(nèi)的太平軍雖不多，卻是死力固守。曾國(guó)藩進(jìn)攻了近一年，安慶固若金湯，強(qiáng)力不動(dòng)。1861年 4 月陳玉成回攻武漢未成，而安慶告急，便從湖北急速率軍東下，沖破湘軍重圍，進(jìn)抵集賢關(guān)，在菱湖南北岸連夜筑壘 18 座，包圍了曾國(guó)荃軍。并與安慶守將葉蕓耒頻頻夾擊，打得曾國(guó)荃招架不住。曾國(guó)藩迅速抽調(diào)各地湘軍精銳，對(duì)陳玉成形成反包圍。
　　干王洪仁對(duì)安慶的得失，是有深刻認(rèn)識(shí)的。他認(rèn)為： “此城實(shí)為天京之鎖陽(yáng)。 ” 因此也從天京率軍來(lái)援，又包圍了多隆阿、 鮑超部。這樣，在安慶戰(zhàn)場(chǎng)，雙方軍隊(duì)犬牙交錯(cuò)，互相圍困，層層作戰(zhàn)，不可開(kāi)交。
　　這時(shí)，李秀成為保存實(shí)力，對(duì)安慶之戰(zhàn)袖手旁觀。陳玉成雖然英勇，但是同湘軍多次作戰(zhàn)，彈盡糧缺，戰(zhàn)士疲憊；洪仁部的戰(zhàn)斗力本來(lái)較弱，經(jīng)過(guò) 20 余天艱苦戰(zhàn)斗，敗退下來(lái)。1861 年9 月 5 日，太平軍堅(jiān)守了 9 年的安慶被曾國(guó)荃攻陷。
　　安慶戰(zhàn)敗，陳玉成部精銳喪失，敗退壽州，為叛徒出賣(mài)，英勇?tīng)奚?。太平天?guó)西線(xiàn)戰(zhàn)場(chǎng)完全崩潰，天京失去屏障。曾國(guó)藩于是集中兵力向天京推進(jìn)， 完成了合圍天京的戰(zhàn)略。
　　1861 年10 月 9 日慈禧發(fā)動(dòng)政變，垂簾聽(tīng)政，改年號(hào)為 “同治” 。
　　慈禧上臺(tái)后僅 12 天，就任命曾國(guó)藩統(tǒng)轄蘇、 皖、 贛、 浙四省軍務(wù)，所有四省巡撫、 提督、 總兵以下悉歸節(jié)制。兩個(gè)月后，又加協(xié)辦大學(xué)士銜，表示對(duì)曾國(guó)藩更大的信任。
　　曾國(guó)藩大權(quán)在握，乘機(jī)對(duì)轄區(qū)進(jìn)行整頓，擴(kuò)充自己的勢(shì)力，曾國(guó)藩的湘系勢(shì)力不僅占有長(zhǎng)江中下游，而且也伸展到西南內(nèi)陸。從此，曾國(guó)藩的湘系集團(tuán)，便一躍而成為地主階級(jí)當(dāng)權(quán)勢(shì)力中最大的實(shí)力派。曾國(guó)藩還統(tǒng)一了財(cái)權(quán)，積極開(kāi)辟財(cái)源，籌集軍餉。曾國(guó)藩還利用 “洋人助剿及采未運(yùn)津” 。還提出造炮制船。
　　曾國(guó)藩自認(rèn)為政治、 經(jīng)濟(jì)、 軍事的力量蓄積得差不多了， 1862 年，分兵十路，向太平天國(guó)發(fā)動(dòng)大規(guī)模進(jìn)攻。

　　○攻陷天京

　　曾國(guó)藩把十路軍部署停當(dāng)，從1862 年開(kāi)始，向太平天國(guó)發(fā)動(dòng)全面的進(jìn)攻。
　　形勢(shì)越來(lái)越嚴(yán)重，太平軍中一些不堅(jiān)定分子動(dòng)搖了，當(dāng)了叛徒。1863 年12 月，蘇州守將納王郜永寬等叛變，刺殺慕王淹紹堯，將城池獻(xiàn)給李鴻章。1864 年 3 月，杭州守將聽(tīng)王孫炳文等棄城而逃，準(zhǔn)備投降?，F(xiàn)在，蘇、 浙兩省除了幾個(gè)孤立的城市之外，全部陷入曾國(guó)藩之手。
　　從 1862年5 月到1864 年6 月，曾國(guó)荃圍困天京整整兩年。由于太平天國(guó)軍民奮勇抵抗，湘軍損失近萬(wàn)人，天京仍然沒(méi)被攻破。清廷十分焦急，一連下了六道 “上諭” 命李鴻章率洋槍隊(duì)協(xié)助曾國(guó)荃圍攻天京。可是，曾國(guó)藩不樂(lè)意。他把李鴻章、 左宗棠部署在外圍掃除障礙，而命曾國(guó)荃直取天京，本是想讓胞弟曾國(guó)荃奪取首功，現(xiàn)又豈肯讓人分占 ？ 何況，傳說(shuō)天京城里， “金銀如海，百貨充盈” 。這塊口中肥肉，又豈能讓人分食 ？ 但是公然違旨拒絕李鴻章來(lái)援又不行，于是推說(shuō)天京久攻不克，不在用兵不力，而在糧餉不足。李鴻章率部增援，是有所企求，惟餉銀一項(xiàng)，無(wú)力照顧，對(duì)不起，敬請(qǐng)自帶，李鴻章不明白老師的真意，也就托故不來(lái)了。
　　清廷一再催逼。曾國(guó)藩再攻不下天京，前程難保。于是，命曾國(guó)荃不惜付出任何代價(jià)，加緊猛攻。這時(shí)，天京外圍，北方的浦口，南方的蘇、 常、 杭，均已失守，天京猶如大海中的孤島，糧食斷絕，外援不繼。洪秀全不幸又于 6 月初亡故，人心益發(fā)惶惶不安。7月 19日，曾國(guó)荃部用地雷轟塌龍脖子附近城墻，湘軍像潮水一般從缺口涌入城內(nèi)。太平軍雖然英勇地作最后抵抗，但是，以數(shù)千孤軍拒數(shù)萬(wàn)之眾，畢竟是懸殊。太平天國(guó)建都 11年的天京，終于陷于曾國(guó)藩之手。論功行賞， 曾國(guó)藩賞加太子太保銜，賜一等侯爵，世襲罔替，賞戴雙眼花翎。曾國(guó)荃賞加太子太保銜，賜封一等伯爵。其他湘軍水陸將領(lǐng) 130 余人，均各有封賞。這些人都成了湖南的豪紳大地主。
　　革命被鎮(zhèn)壓下去了，封建統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部的矛盾又尖銳起來(lái)。封建統(tǒng)治集團(tuán)本來(lái)是勾心斗角，各人只顧往上爬的。大敵當(dāng)前，還可暫求一致；大敵一除，利害沖突便明朗化和尖銳化了。早在 1863 年，曾國(guó)藩與沈葆楨由于爭(zhēng)奪江西厘金，曾鬧得情同水火；與左宗棠為爭(zhēng)奪戰(zhàn)功，彼此揭露對(duì)方虛報(bào)戰(zhàn)績(jī)，斷絕了音信。天京被攻破后，金陵財(cái)富大部被曾氏兄弟獨(dú)占，分贓不均，湘軍舊部更是不滿(mǎn)。多隆阿、 楊岳斌、 彭玉麟、 鮑超等，曾紛紛借口告退，左宗棠、 沈葆楨等，也乘機(jī)攻擊曾氏兄弟獨(dú)吞臟物。湘軍內(nèi)部形成火并局面。曾國(guó)藩為安慰部下，不得不假裝譴責(zé)曾國(guó)荃 “老饕名遍天下” ，命他科病辭職回湘，以緩和矛盾，并表示自己的清廉。[名人故事]www.zhlzw.com中華勵(lì)志網(wǎng) 名人傳記
　　曾氏兄弟和湘系集團(tuán)之間的矛盾，沒(méi)有徹底解決，清朝貴族對(duì)曾國(guó)藩的猜忌也沒(méi)有徹底消除，就在曾國(guó)藩攻陷天京不久，蒙古稱(chēng)爾沁親王僧格林沁，便特派江寧將軍富明阿，以查閱南京旗營(yíng)為名，密探他的行動(dòng)。曾國(guó)藩深深懂得歷史上 “狡兔死，走狗烹；飛鳥(niǎo)盡，良弓藏” 的故事?，F(xiàn)在由于他鎮(zhèn)壓了太平天國(guó)革命，雖然博得中外反動(dòng)派的一致贊賞，被譽(yù)為 “中興名臣” ，安知自己不會(huì)落得漢朝韓信、 明朝胡惟庸、 蘭玉等一樣的下場(chǎng) ！ 未克天京時(shí)，曾國(guó)藩給曾國(guó)荃的信中，便提到： “處大位大權(quán)，而兼享大名，自古曾有幾人能善其末路者 ？ 總須設(shè)法將權(quán)位二字，推讓少許，減去幾成，則晚節(jié)漸漸可以收?qǐng)龆?”
　　曾國(guó)藩的湘軍，經(jīng)過(guò)歷年不斷補(bǔ)充，到攻陷天京時(shí)，又從 1.8 萬(wàn)人增至 12 萬(wàn)人。這支軍隊(duì)在中后期打仗，靠放縱他們劫掠財(cái)物取勝。他們拿下一城，洗劫一城。不僅湘軍將領(lǐng)個(gè)個(gè)成為豪紳，就湘軍士兵也都搶滿(mǎn)了口袋。他們有了錢(qián)，急于還家，再不肯賣(mài)命。
　　湘軍的戰(zhàn)斗力大大減弱，再也維持不下去了，曾國(guó)藩為了減少清廷疑忌，以免招致殺身滅族之禍，于是，在湘軍軍心渙散、 失去戰(zhàn)斗力的時(shí)候，主動(dòng)向朝廷提出，將湘軍逐步遣散；并且在南京建旗兵營(yíng)，請(qǐng)北京閑散旗兵南下駐防。他以此表示對(duì)清廷的耿耿忠心，保住自己的榮華富貴。
　　太平天國(guó)的主力雖然被曾國(guó)藩擊敗，但是在淮河兩岸活動(dòng)了多年的捻軍，與太平軍余部結(jié)合在一起，向清軍展開(kāi)了新的斗爭(zhēng)。清廷派僧格林沁前往鎮(zhèn)壓結(jié)果遭到毀滅性的打擊。
　　僧軍被殲，清廷大為驚恐。清廷本想靠這支自己直接掌握的軍隊(duì)來(lái)鎮(zhèn)壓捻軍，借以壓抑一下曾國(guó)藩等漢族地主武裝勢(shì)力，可是慘敗了。捻軍的勢(shì)力越來(lái)越大，如乘勝北上，即將威脅直隸京畿。清廷不得已于1865 年 5月 23 日，又一次向曾國(guó)藩下令：
　　著即前赴山東一帶，督兵剿賊。兩江總督著李鴻章暫行署理。
　　這時(shí)，曾國(guó)藩的湘軍大部已裁撤， “剿捻” 的主力，只能依靠李鴻章的淮軍。在鎮(zhèn)壓太平軍中建立的淮軍，實(shí)際上已脫離了曾國(guó)藩的控制，成了李鴻章的私有部隊(duì)，清廷以代理兩江總督為交換條件，才使李鴻章交出部分淮軍，由曾國(guó)藩直接指揮，但暗中仍經(jīng)常掣肘。為了防備捻軍突然襲擊畿輔，曾國(guó)藩部署李鴻章派出淮軍主力潘鼎新帶領(lǐng)所部淮勇十營(yíng)，由上海赴天津。曾國(guó)藩怕駐扎在濟(jì)寧的陳國(guó)瑞 “孤軍受敵，再有挫失” ，命淮軍劉銘傳部從天津先赴濟(jì)寧，與陳國(guó)瑞 “會(huì)商進(jìn)北” ，如捻軍 “竟渡河北，則該提督一軍，應(yīng)由東阿、 平陽(yáng)一帶渡黃，于東昌境內(nèi)迎剿。 ”
　　一切安排就緒。6 月 15日，曾國(guó)藩把兩江總督的大印交給李鴻章， 18 日離開(kāi)金陵，奔赴 “剿捻” 前線(xiàn)。
　　但淮軍不是湘軍，曾國(guó)藩調(diào)度指揮處處感到棘手，加上李鴻章兄弟處處掣時(shí)，致使曾國(guó)藩在 “剿捻” 戰(zhàn)場(chǎng)上四處失利。
　　曾國(guó)藩的 “剿捻” 連連失敗， “謗議盈路” ，屢遭清廷的嚴(yán)詞指責(zé)，他感到 “慚懼” ，于是三次請(qǐng)求 “開(kāi)缺” ， “以散員留營(yíng)效力” ，向清廷稱(chēng)病請(qǐng)求 “開(kāi)缺欽差大臣” 職務(wù)，改由李鴻章?lián)?dāng)剿捻重任。此時(shí)，清廷也深知只有換馬易人，才能盡速把捻軍起義鎮(zhèn)壓下去，也就很爽快地頒諭曾國(guó)藩在營(yíng)調(diào)理一月，病愈后進(jìn)京陛見(jiàn)，欽差大臣關(guān)防暫由李鴻章署理。曾國(guó)藩看到清廷政府如此態(tài)度，心中感到既慚愧又害怕，不得不思索起自己的未來(lái)的出路。他左思右想，很是為難。要么回籍，要么駐京，但這兩處都不是長(zhǎng)久之計(jì)。摸透了曾國(guó)藩心思的李鴻章早已看破了這一點(diǎn)，于是上奏清廷要求曾國(guó)藩?jiǎng)?wù)必回任兩江總督，并稱(chēng)如果曾國(guó)藩不回任，在前線(xiàn) “剿捻” 的湘、 淮各軍軍餉銀秣的供應(yīng)就很難得到保障。1866 年12 月 12日，清廷只得諭令曾國(guó)藩回兩江總督本任，實(shí)援李鴻章的欽差大臣，專(zhuān)辦 “剿捻” 事宜。
　　1867 年1 月 24 日，曾國(guó)藩接兩江總督篆，然后 “總甚悒悒” 地回到兩江總督任所。
　　曾國(guó)藩于 1869年 12月 17日離開(kāi)金陵，翌年1 月 25日到達(dá)北京。第二天清早便入朝。慈禧太后于養(yǎng)心殿召見(jiàn)他，并賜準(zhǔn)可以在紫禁城騎馬，這也是一種特殊的榮譽(yù)。慈禧太后破格任用曾國(guó)藩，曾國(guó)藩也感激慈禧太后特達(dá)之恩。曾國(guó)藩陛見(jiàn)慈禧太后，這還是頭一次。接著，一連三天，曾國(guó)藩都被召見(jiàn)奏對(duì)。曾國(guó)藩鎮(zhèn)壓太平天國(guó)的赫赫戰(zhàn)功，“譽(yù)” 滿(mǎn)朝野。文武官員莫不 “想望豐采” ，第三天， “退朝之際，千官屬目焉” 。不消說(shuō)，這位外表廉抑的偽君子，內(nèi)心不免感到飄飄然。過(guò)了一月，就是新年。2 月 26 日，同治帝于乾清宮賜宴群臣，倭仁領(lǐng)滿(mǎn)大學(xué)士尚書(shū)西向坐，曾國(guó)藩領(lǐng)漢大學(xué)士東向坐。宴前、 宴后都奏樂(lè)三闋。這時(shí)的曾國(guó)藩，更是享盡了人間的 “尊榮” 。
　　曾國(guó)藩 1852年出京，還只頂著一個(gè)侍郎的空銜， 18 年后的 1870 年回京，已經(jīng)是一等侯爵、 大學(xué)士、 封疆大吏了。他在京都，又是拜訪(fǎng)故交，又是接見(jiàn)新知，好不忙碌 ！ 但偷得閑暇之時(shí)，也還不忘逛琉璃廠書(shū)肆。一直到了 3 月 2 日，才啟程赴保定府， 10 日接受直隸總督大印。
　　還在兩江總督任上，曾國(guó)藩的身體已日見(jiàn)衰弱。到保定接任不多久，他又強(qiáng)作精神，去固安巡視河堤工程，再順流而下，至天津府勘鹽政，檢閱洋槍、 洋炮隊(duì)。[名人故事]www.zhlzw.com中華勵(lì)志網(wǎng) 名人傳記
　　4 月，他的眼病惡化，左眼終于失明， 5 月間，又患眩暈的疾病，不得已請(qǐng)假一月調(diào)理，到期未愈，續(xù)假一月，就在這時(shí)，發(fā)生了天津教案。
　　天津教案的起因，也是教堂 “迷拐幼孩” ，虐殺嬰兒。
　　6 月間， “仁慈堂” 內(nèi)三四十名嬰孩死去，并發(fā)生了拐騙人的事：外地人張栓、 李拐肩上背著口袋，攜帶兩個(gè)幼童。于是被捕至官里。經(jīng)審訊，供認(rèn)口袋所藏藥物，是迷拐幼孩用的，番銀是教堂給他們的酬報(bào)。天津府縣于是將張李兩人處決。
　　不久，又是一個(gè)叫武蘭珍的拐騙犯， 被捉至官里。武蘭珍供稱(chēng)，他是受教堂門(mén)丁王三指使，每迷拐一人，得酬五枚銀洋。
　　6 月 21日，天津道臺(tái)周家勛、 知府張光藻、 知縣劉杰。押解拐騙犯武蘭珍到天主堂查驗(yàn)。憤怒的群眾圍集教堂前，聽(tīng)候音訊。有人耐不住火，拋擲磚石砸教堂窗戶(hù)；有人闖到法國(guó)領(lǐng)事館問(wèn)罪。
　　法國(guó)領(lǐng)事豐大業(yè)得悉這些情況后，要求辦理外交的三口通商大臣崇厚，派兵彈壓；并親往崇厚衙門(mén)質(zhì)問(wèn)。他氣勢(shì)洶洶，破口罵人，還向天津知縣劉杰開(kāi)槍。群眾怒不可遏，打死豐大業(yè)，焚毀天主堂 “仁慈堂” 、 法國(guó)洋行和領(lǐng)事館，同時(shí)，又拆毀英國(guó)教堂 4 所，美國(guó)教堂 2 所，打死教士 20 人。
　　天津教案報(bào)至北京，清廷深知事態(tài)嚴(yán)重。6 月 25 日，派直隸總督曾國(guó)藩到天津查辦。6 月 28日，又決定以崇厚為欽差大臣，專(zhuān)程赴法國(guó)道歉。
　　曾國(guó)藩那時(shí)患 “眩暈這病” ， “右目無(wú)光” ，正在保定總督府休養(yǎng)。他先派道員博多、宏武等赴天津，詳訊辦理。在朝廷的一再催促下， 他于 7 月 4 日離開(kāi)保定， 8 月到達(dá)天津。
　　曾國(guó)藩在來(lái)天津之前，就與崇厚互通消息，商討對(duì)策。他在給崇厚的信中表示， “有禍同當(dāng)，有謗同分。 ” 他怕人民有 “浮動(dòng)” ，還將駐扎保定的劉銘軍 3000 人，調(diào)來(lái)彈壓。
　　曾國(guó)藩親自處理過(guò)揚(yáng)州教案，也知道他的家鄉(xiāng)湖南以及江西、 四川發(fā)生的教案。這次來(lái)津前后，他從道、 府、 縣以及抓來(lái)的 “主犯” 等各方面明明了解到，這次教案的發(fā)生，是外國(guó)領(lǐng)事、 傳教士以及教民長(zhǎng)期欺壓百姓的結(jié)果。 “曲在洋人” 。只要稍具愛(ài)國(guó)心，就應(yīng)該痛斥和揭露洋教士和外國(guó)領(lǐng)事橫蠻的侵略行徑，維護(hù)民族的尊嚴(yán)、 伸張正義，但曾國(guó)藩卻說(shuō)， “天主教系勸人為善” ， “其初意亦與育嬰堂、 養(yǎng)濟(jì)院略同，專(zhuān)以收恤窮民為主，每年所費(fèi)銀兩甚巨。 ” 在這個(gè)思想指導(dǎo)下，決定了他處理天津案的方針，是 “嚴(yán)拿兇手” ，“彈壓士民” ，以 “雪洋人之冤” 。
　　天津教案除了懲兇之外，還賠償法國(guó)白銀共 46.5 萬(wàn)兩， 賠償英國(guó)白銀 2500 兩，美國(guó)白銀 4785 兩，沙俄白銀 3萬(wàn)兩。喧囂一時(shí)的天津教案，終于了結(jié)。
　　曾國(guó)藩這樣處理教案，遭到全國(guó)人民的憤怒聲討，連他在北京湖南會(huì)館夸功的匾額，也被砸得粉粹。清廷為了平息民怒，在 6 月底給曾國(guó)藩下命令說(shuō)： “此后如洋人仍有要挾恫嚇之語(yǔ)，曾國(guó)藩?jiǎng)?wù)當(dāng)力持正論，據(jù)理駁斥，庶可折敵而張國(guó)威。 ”
　　天津教案，是曾國(guó)藩一生所辦的最后一件辱國(guó)殘民的大事。這事尚未完全結(jié)束，清廷為了緩和矛盾，于 8 月 29 日下令調(diào)曾國(guó)藩回任兩江總督。他在處理了一些未了事務(wù)，并入都陛見(jiàn)之后，于 11 月14 日在江寧接總督印篆。
　　曾國(guó)藩再度回到兩江，形勢(shì)又有了變化。這時(shí)李鴻章在前線(xiàn)鎮(zhèn)壓捻軍已近尾聲，不久便基本結(jié)束。江寧的夫子廟前，秦淮河上，早已是燈紅酒綠，笙歌通宵達(dá)旦，點(diǎn)綴著“升平” 了。[名人故事]
　　曾國(guó)藩多年來(lái)辦理洋務(wù)，深感人才的缺乏。還在直隸總督任上，江蘇巡撫丁日昌在天津跟他合辦教案時(shí)，他們便多次商量， “擬選聰穎幼童，適赴泰西各國(guó)書(shū)院，學(xué)習(xí)軍政、船政、 步算，制造諸書(shū)” 。那時(shí)，一則忙于辦理教案， 搞得焦頭爛額，無(wú)暇他顧，再則直隸又無(wú)規(guī)模大的工廠，還不亟需這等人才的重要。他們議論議論就罷了。但已認(rèn)識(shí)到造就人才的重要?，F(xiàn)在回到兩江，江南制造總局又歸他管轄，很自然有倭仁遺疏的邸抄。
　　他們?cè)缱x了這遺疏，便交口稱(chēng)譽(yù)說(shuō)： “要不是出自倭文瑞公的手筆，哪能抒寫(xiě)出心窩里的話(huà)啊 ！” 很自然地，他們又回憶起了昔年在京師時(shí)師友論學(xué)的情景。如今師友們差不多都已零落，不免相對(duì)嘆息，黯然神傷。
　　大約是由于過(guò)多的傷感，他的血壓升高， 3 月 2 日，可能是中風(fēng)，右足麻木，再過(guò)三天，舌頭也開(kāi)始僵硬，不便言語(yǔ)了。經(jīng)醫(yī)治，似乎見(jiàn)好。但又不過(guò)幾天， 3 月 10 日下午，他的兒子曾紀(jì)澤扶他去花園散步，忽然呼叫足麻，扶回書(shū)房，不過(guò)半日就斷氣了。時(shí)年62 歲。