左輪手槍或轉(zhuǎn)輪手槍（Revolver），是一種屬手槍類的小型槍械。其轉(zhuǎn)輪一般有6個彈倉，也有少至4個，多達(dá)12個彈倉的設(shè)計。轉(zhuǎn)輪為了配合多數(shù)人使用右手的習(xí)慣，多為向左90度轉(zhuǎn)出彈倉以裝填彈藥，因此中文常稱為左輪手槍，其實原名稱為轉(zhuǎn)輪手槍，與左右無任何關(guān)聯(lián)。

左輪手槍的子彈安裝在彈倉中，可以連續(xù)發(fā)射而不用在每次發(fā)射后重新裝填彈藥。每次擊發(fā)時撞錘與子彈在一條直線上，撞錘撞擊子彈底火，子彈擊發(fā)，同時轉(zhuǎn)輪彈倉旋轉(zhuǎn)下一個彈倉里的子彈進(jìn)入待擊發(fā)狀態(tài)。單動型每次射擊前需要先將擊錘后扳到底，然后扣扳機(jī)擊發(fā)。雙動型在扣動扳機(jī)的時候撞錘會自動向后然后釋放，可直接扣扳機(jī)擊發(fā)，射速比較快。

左輪手槍在19世紀(jì)出現(xiàn)，因其可靠和威力強(qiáng)大而風(fēng)靡一時。后來裝彈量更多、體積更小的半自動手槍逐漸取代了左輪手槍。但左輪手槍因為可靠、便于維護(hù)和便宜，目前在一些警用、運(yùn)動射擊和私人防衛(wèi)的領(lǐng)域仍然有人使用。

孔數(shù)多少純是為了考慮子彈數(shù)量和手槍重量/便攜性的平衡而定。還有20多孔的奇葩。自動轉(zhuǎn)輪手槍的發(fā)明人Samuel Colt據(jù)說是根據(jù)船的舵發(fā)明的轉(zhuǎn)輪獨(dú)立彈倉，所以最初的數(shù)量和舵的孔洞數(shù)量相類，而且是偶數(shù)。

自動轉(zhuǎn)輪手槍的發(fā)明人Samuel Colt據(jù)說是根據(jù)船的舵發(fā)明的轉(zhuǎn)輪獨(dú)立彈倉，所以最初的數(shù)量和舵的孔洞數(shù)量相類，而且是偶數(shù)，同時由于那個年代的子彈個頭比較大。所以八孔對機(jī)構(gòu)件、手槍比例、重量都不合適。

首先，所謂左輪手槍Revolver其實直白的翻譯應(yīng)該是轉(zhuǎn)輪手槍，只不過轉(zhuǎn)輪手槍的彈巢大部分射擊后都是向左旋轉(zhuǎn)，因此被叫成了“左輪”，現(xiàn)實“右輪”也是存在的，只不過比較少。

“左輪”手槍是手槍的一種，其設(shè)計目的是單手可以發(fā)射的防身武器，出于對生理機(jī)能的考慮，單手射擊的武器不能做的太重，否則影響瞄準(zhǔn)和發(fā)射，因此彈巢的尺寸就被限制了，考慮到手槍射擊時都是近戰(zhàn)，所以大部分裝彈都在8發(fā)以內(nèi)，某些槍支因使用較大口徑的彈藥，甚至不得不用5發(fā)彈巢。

前面幾位兄弟的貼圖中可以看出，轉(zhuǎn)輪手槍彈巢裝彈并不都是向左推出彈巢的，早期還有向上，或向下掰動槍管，露出彈巢裝彈口的。其實更早的轉(zhuǎn)輪手槍裝填是要把彈巢取下，裝填火藥、彈丸、火帽的，因為那時候金屬彈殼的定裝彈藥還沒有出現(xiàn)，或者太貴，大部分人還用不起。

現(xiàn)代的轉(zhuǎn)輪槍有兩大派系，柯爾特和史密斯威森。兩種槍的最大不同就是彈巢的打開方式，柯爾特轉(zhuǎn)輪槍要抽拔一下彈巢前的退檔桿。史密斯維森簡化了這一做法，只要按動槍身左側(cè)的退彈鈕，彈巢就會向左滑出。