本周二，F(xiàn)acebook宣布把聊天機器人引入其即時通信應(yīng)用Messenger，這就意味著在接下來的十年里，用戶可以無需通過蘋果App Store下載Uber之類的單個應(yīng)用到手機里，Messenger將幫助企業(yè)通過智能聊天機器人與用戶進行溝通。

Facebook Messenger的負責人David Marcus說，“今天會是一個新時代——Bot時代的開始?！?/p>

那么，聊天機器人究竟是什么呢？為什么這么多人都為之著迷呢？下面我們對聊天機器人及其發(fā)展歷史簡要介紹一下：

首先，聊天機器人是什么？

簡單來說，它是一款聊天軟件，你可以輸入語音指令讓它幫你做事，也可以純粹無聊時解解悶。

它可以替代你下載的所有應(yīng)用程序。比方說，你不用打開天氣應(yīng)用查看氣溫了，直接去問機器人，它會為你解答一切。

對了，其實并不是所有軟件后臺都是機器人在操作。有時甚至有人類幫助他們回答一些棘手的問題。

等等，難道這種機器人技術(shù)已經(jīng)發(fā)展很久了嗎？

是的，這類技術(shù)其實可以追溯到上世紀60年代！如果你用過AIM或其他聊天平臺，那你很有可能和Smarter Child之類的機器人對過話。

但他們通常只能用來娛樂娛樂，沒有Facebook和微軟公司熱衷于開發(fā)的那類機器人來的有用。

為什么人們越來越癡迷于聊天機器人呢？很多人認為，這是因為它們不再只是滿足簡單的操作要求，終于變得有趣得多還有用得多。

所以，現(xiàn)在聊天機器人是技術(shù)領(lǐng)域的大熱門咯？

這種說法肯定是有點夸大，但它們確實很可能從根本上改變我們使用手機和電腦的方式。我們曾經(jīng)通過應(yīng)用程序或搜索陌生的詞條來獲取信息，現(xiàn)在每天早上醒來思考“今天會不會下雨？”這個問題時，也不用打開天氣應(yīng)用程序再輸入所在地郵編進行搜索了。

聊天機器人能改變你上網(wǎng)的方式。在未來，你只用問一句“ 今天會不會下雨”，聊天機器人就能對你進行定位，然后回答你的問題，告訴你是否應(yīng)該帶傘。不用點開應(yīng)用程序，也不用搜索。

所有聊天機器人都一樣嗎？

當然不是！聊天機器人正從“愚蠢”到“聰明”不斷發(fā)展完善。

你可能之前用過一些比較“愚蠢”的機器人，它們甚至連你的指令都搞不清，但現(xiàn)在一切都有了改進。當你問它舊金山天氣，它很輕松就能回答你。

現(xiàn)在機器人越來越聰明了，他們可以儲存、合成和回憶許多信息，例如你的信用卡號碼或家庭住址，從而幫你生活得更從容。它們甚至可以在你提問之前猜到你想要什么。

有誰在開發(fā)這些東西呢？

未來，F(xiàn)acebook將把Messenger作為社交平臺推出。這意味著一切——從Uber打車到網(wǎng)購衣服——都可以通過Messenger實現(xiàn)。

現(xiàn)在大多數(shù)的機器人還是聊天類或類似于Messenger這種的。例如，荷蘭航空有一種客戶服務(wù)機器人程序，可以查詢航班信息，以提前了解航班會否推遲。

Facebook也一直在測試一個叫M的萬事通助理，它可以處理你的任何請求，不過它并沒有出現(xiàn)在這次的Facebook F8開發(fā)者大會上。

它的完整代號為“MoneyPenny”，可以稱得上是萬能的虛擬助理。它能在各種不同的商店里為你篩選推薦一雙合適的新鞋，并幫你完成購買。然而，M仍然停留在早期測試階段，很大程度上還需由人類控制。

Kik，擊敗Facebook成為深受青少年喜愛的消息應(yīng)用

Kik比Facebook捷足先登，Sephora之類的公司都通過它向青少年提供一些化妝教程。

然而，該公司的首席執(zhí)行官Ted Livingston卻對它有更大的愿景，他希望讓機器人在現(xiàn)實世界里同樣有用。

你可能對微軟近期在聊天機器人領(lǐng)域的一大創(chuàng)造Tay有點了解

Tay這個名字聽起來像個14歲少女，但它其實是個聊天機器人。如果你在Twitter, Snapchat, 或 Kik上和它聊天，她會給你回復。

雖然事實證明Tay其實是個大麻煩：大概是一群惡作劇者聚在一起，故意搞出來說一堆有關(guān)種族主義的不當言論。

在回答關(guān)于Ricky Gervais是不是無神論者的問題是，Tay竟然回答，“Ricky Gervais是個是從希特勒——無神論的創(chuàng)始人——的極權(quán)主義者。”

取得一定成功的“小冰”

和Tay不同，“小冰”可以記憶一些對話片段。比如女生和男朋友分手后，通常會問你覺得怎樣。現(xiàn)在，數(shù)以百萬計的青少年每天給她發(fā)消息以尋求激勵，并向它吐露自己的感情。但“小冰”的記憶只能保證對話可以進行下去。中國的年輕人要花好幾個小時和“小冰”聊天，甚至還向它表白。

還有很多其他類型的聊天機器人，如微軟的Cortana，蘋果的Siri，谷歌的Google Now，Amazon的Alexa等等。其中我們最耳熟能詳?shù)拇蟾攀乔岸螘r間中國大熱的Siri

Siri不用發(fā)消息，只對語音作出回復，不過由于其社交性，還是把它當做聊天機器人。Siri并不是最聰明的聊天機器人，因為它無法記憶太多信息，迫于Facebook和微軟在這一領(lǐng)域取得眾多進展的壓力，蘋果不久可能會對它進行升級。

還有一大波初創(chuàng)公司期待邁入這一領(lǐng)域。Evernote的創(chuàng)始人Phil Libin自從離開Evernote后，六個月間一直作為風險投資家活躍在業(yè)內(nèi)，他說，機器人是他自iphone以來最令他興奮的事情。

Viv——和Siri出自一人之手

Adam Cheyer創(chuàng)造除了Siri，而現(xiàn)在他正作為蘋果的競爭對手創(chuàng)造Viv，它將從根本上改變你和你的手機，手表以及電腦之間的交流方式。

這些機器人制造公司何時趕上我們的生活？

在你見到萬事通之前，首先將有一場“愚蠢”機器人的革命。第一波“愚蠢”機器人和信使類服務(wù)機器人已經(jīng)出現(xiàn)，這很大程度上得益于Kik和Facebook這些讓企業(yè)進駐的社交平臺。個人“萬事通”助手會隨著時間變得更聰明。微軟的“小冰”就是個很好的例子。數(shù)以百萬計的人訪問過這一聊天機器人，畢竟它不僅非常實用，還是個很好的傾聽者。

［硅谷來信］是IT耳朵外媒編譯團開辟的新欄目，旨在傳播最新最熱的海外智能硬件資訊。本期來信作者：李娉婷，題圖來自： Business Insider

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