永福宮俗稱“次西宮”，是皇太極莊妃的寢宮。1638年，福臨（順治皇帝）在這里誕生。

    莊妃名布木布泰，蒙古科爾沁部落公主，是蒙古科爾沁貝勒宰桑的次女，中宮皇太后的親侄女，東宮關(guān)雎宮寰妃海蘭珠的親妹妹。 生于明萬歷41年（1613年），卒于清康熙26年（1687），13歲時嫁給皇太極，1636年被冊封為永福宮莊妃，去世后尊謚（音同“是”）為“孝莊文皇后”，莊妃聰慧美麗，力佐太宗、世祖、圣祖三朝。每每在清初政治風云關(guān)鍵之際能夠?qū)彆r度勢，掌控大局，是中國歷史上最杰出的女性之一。

永福宮垂脊上的神獸與仙人。

永福宮房屋墀頭上的花卉雕飾。

     天命十月二日，年僅十三歲的布木布泰嫁給了當時還是四貝勒的皇太極。到崇德元年改元的時候，她被封為永福宮莊妃，而在此之前，她已經(jīng)為皇太極生了三個女兒了。崇德三年正月，就在莊妃親姐姐寰妃所生的皇八子夭折后的第三天，莊妃在永福宮生下了皇九子福臨，這個孩子成了莊妃時來運轉(zhuǎn)的希望。因為福臨在五大后妃所生的孩子中是嫡長子，完全有繼承皇位的希望。在皇太極駕崩后的順治元年，六歲的福臨登基稱帝，身為生母的莊妃也母以子貴成為皇后。

    順治十九年，年僅24歲的順治皇帝被天花奪去了生命，八歲的康熙即位成新一代皇帝，莊妃隨由皇太后升格為太皇太后，兩年后，康熙的生母去世后，照顧和教育康熙的責任就完全落在了莊妃的身上，一直到她去世。

   永福宮室內(nèi)。

   莊妃是皇太極冊封后妃中地位最低的，年紀卻是這些后妃中最年輕的。



    在西次宮永福宮居住的莊妃，在清初歷史上影響最大。她在不同的時期有不同的稱謂，在皇太極天聰時期是西次宮側(cè)福晉，崇德時期是永福宮莊妃，順治時期因為是順治的生母而被封為皇太后，在康熙時期又被封為太皇太后，死后，隨皇太極的廟號謚號而被稱為“孝莊文皇后”。

     孝莊文皇后生活的時代正是明末清初的動蕩年代，也是清王朝從東北根據(jù)地轉(zhuǎn)向全國統(tǒng)治的關(guān)鍵時期，孝莊文皇后自皇太極時期一直到康熙朝，歷時三代，輔佐順治、康熙兩位幼主治理國家，雖然外朝有多爾袞及索尼、鰲拜等輔臣，但孝莊文皇后以自己特殊的身份教育和輔助了兩位年幼的君主，對清初的政治產(chǎn)生了深遠的影響。

資料：

      努爾哈赤最初打天下時，蒙古科爾沁部落是他最強勁的對手之一。多次征戰(zhàn)互有勝負，努爾哈赤覺得繼續(xù)打下去沒有好處，于是決定聯(lián)合蒙古科爾沁部。當時最原始，最有效的方法聯(lián)姻被廣泛使用。皇太極的一后四妃全部來自蒙古草原，都姓博爾濟吉特氏。由此可見皇太極對聯(lián)姻蒙古的重視程度。

     當時還是皇子的皇太極和科爾沁部的哲哲成了親。聯(lián)姻最重要的就是要留下一個流淌著兩個家族血液的男性后代?；屎笳苷軟]有完成這一使命。在老罕王努爾哈赤晚年，皇位爭奪激烈，四大皇子代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極都對皇位存有野心。但是皇太極的妻妾中始終用沒有一個流淌有蒙古血液的兒子，這對他的政治地位很不利。他心急如焚。于是他跑到了科爾沁部想再找一個妻子，于是他選中了后來的莊妃布木布泰。年僅13歲的布木布泰嫁給皇太極，隨后的日子里布木布泰給皇太極生下了三個女兒。但是也沒有給皇太極生下一個兒子。皇太極繼位以后和蒙古聯(lián)姻的事始終纏繞在他的心頭。他又一次來到科爾沁部娶了已經(jīng)26歲的宸妃海蘭珠。26歲在當時是一個比較大的年齡。有人說海蘭珠此時是一位寡婦。不管怎樣皇太極還是娶了海蘭珠。海蘭珠不負眾望生下了一個兒子，可惜的是七個月后皇子夭折?；侍珮O十分心痛，正值此時莊妃布木布泰給皇太極生下了一個兒子，皇太極十分高興，親自起名福臨，也就是后來的順治皇帝。

      1643年皇太極在清寧宮突然駕崩，引起宮廷皇權(quán)的斗爭，皇太極的長子肅親王豪格（庶出）與皇太極十四弟睿親王多爾袞，互爭皇位相持不下。當時正當清軍挺進中原，一統(tǒng)天下的關(guān)鍵時刻，莊妃在這緊要關(guān)頭，審時度勢，利用自己的地位和中宮皇后的支持，聯(lián)合多爾袞推舉福臨繼位，多爾袞做輔政王，從而避免了險些釀成的宮廷政變及清王朝的分裂。福臨登基，莊妃從此成為皇太后，開始了富有傳奇色彩的政治生涯。

     順治十八年，順治帝因出天花24歲在北京養(yǎng)心殿英年早逝。在莊妃的支持下，年僅八歲的皇三子玄燁繼位，即康熙皇帝。莊妃又被尊為太皇太后。莊妃在清初政權(quán)的鞏固和發(fā)展上，起到重要作用，例如在鏟除權(quán)臣鰲拜的過程中，莊妃在幕后為年輕的康熙皇帝出謀劃策。又如北方察哈爾部趁機叛亂，康熙帝在京師一時無兵可派，關(guān)鍵時刻，是莊妃向康熙推薦了大臣圖海，統(tǒng)帥八旗健壯家奴組成的大軍，很快就平定了叛亂的察哈爾，一解康熙的后顧之憂。身為一國之母，莊妃還以身作則，克己奉公地支持兒孫成就大業(yè)，康熙平定三番之亂時，莊妃先后拿出宮中銀兩、緞匹犒賞官兵。

     康熙二十六年，莊妃病逝，葬于河北遵化清東陵的昭西陵，享年75歲。成為清朝后宮中壽祿最長的女人（其次慈禧74歲）。關(guān)于莊妃的傳聞軼事特別多，比如莊妃勸明總督洪承疇降清、莊妃下嫁多爾袞等等。有的是出自民間的傳說，有的至今史學界還爭論不休。其實無論莊妃下嫁與否，都不能抹殺她在清朝歷史上的地位和作用，因此，莊妃稱得上是中國歷史上杰出的一代女性。