菩提子的含義是覺悟、智慧、知識、道路，廣義上來講是斷絕世間煩惱而成就涅槃的智慧。菩提子為佛緣之物，所以，佛家的法物大多以菩提子制成。

在收藏熱遍全國的當下，原本小眾的文玩，類似于核桃、葫蘆、手串等也受到了人們的追捧。其中門檻最低、銷售最多的產品莫過于各種菩提子了。現(xiàn)如今，隨便進一家文玩店，無論大小，基本都能看到形狀、大小、顏色各異的菩提子。

其實對于這些“菩提子”很多人問的最多也是最常見的一個問題就是：菩提子是菩提樹的種子么？答案肯定是否定的！其實菩提樹的學名是Ficus religiosaL.，它是?？崎艑俚闹参铮讜r附生于其他樹上，高達15-25米，開花為隱頭花序，果實為聚花果，形狀和結構類似我們吃的無花果，它全身上下是長不出來各種菩提子的。而現(xiàn)今，經(jīng)過眾多商家的炒作，菩提子早已是一個通稱了，總計有200-300種之多。不同植物的果實可以加工出同一種菩提，而同一種植物的果實做成的菩提子可能被冠以不同名字。

星月菩提

星月菩提是棕櫚科植物黃藤Daemonorops margaritae的種子。因其每粒都有一個大點和許多的小點，如眾星捧月，故而稱為“星月菩提”。星月菩提原產于我國東南沿海、南亞和東南亞。市場上大部分星月菩提都是海南產的，五指山當?shù)厝私兴t藤子。

珠子表面布有均勻的黑點，中間有一個凹的圓圈，狀如繁星托月，成周天星斗、眾星捧月之勢，故名星月菩提子，被稱為菩提“四大名珠”之一，根據(jù)其珠形我們分為正月、弦月、陰皮等。由于黃藤的果實并不是正圓，所以作為菩提子把玩時需要先剝去果皮磨制拋光。同時，不同佩戴和盤玩的方式也會使菩提的顏色和光滑度發(fā)生很大的差異。如果經(jīng)常佩戴，星月菩提子的色澤和光滑度就會越來越高，顏色也會漸漸深沉，整體就會越發(fā)的漂亮，甚至產生“玉化”透明現(xiàn)象。

蓮花菩提

蓮花菩提是市面上最為少見的一種菩提，分為矮樁的磨盤蓮花菩提和高樁的寶塔蓮花菩提，其骨質堅硬、紋路秀美，外形如蓮花，被取名為蓮花菩提。蓮花菩提象征純潔不染，代表至高無上的尊榮、清新、和平、福慧雙全、一切全滿之意。由于市場上少有人知曉其產地以及具體的植物種類，所以其價格比較昂貴。其實所謂的蓮花菩提就是一種產自河北地區(qū)的畸形酸棗，真名叫磨盤酸棗。酸棗的核與鼠李科植物大果棗Ziziphus mairei的籽結構類似。市售的蓮花菩提價格高昂的原因是其數(shù)量稀少，加之人為采集而致資源枯竭。

金剛菩提

金剛菩提恐怕是市面上花樣最多的菩提子了，原因很簡單，分瓣數(shù)量不一樣，從兩三瓣到十幾瓣的都有。金剛菩提是杜英科植物圓果杜英Elaeocarpus sphaericus的種子，圓果杜英在我國海南、云南、廣西等地均有分布，主產地在中南半島，同屬的杜英Elaeocarpus decipiens在南方被作為行道樹。圓果杜英用來當做菩提子的是它的硬骨質內果皮，一般的圓果杜英子房五室，剝出來的菩提子就是五個分瓣，但是市場上能夠見到少于五瓣或者六瓣以上的菩提子，原因就是其在形成花的時候出現(xiàn)變異，導致心皮數(shù)量變化。八瓣以上的因為數(shù)量比較少，所以市場價值比較高。

鳳眼（龍眼、麒麟眼）菩提

鳳眼菩提是菩提子的一種，因芽眼如目，固稱“鳳眼菩提”。其中藏傳佛教中的“菩提”指的就是鳳眼菩提。鳳眼菩提主要產于尼泊爾海拔一千米的地區(qū)，現(xiàn)在國內也有大規(guī)模嫁接種植，但是尺寸小、新籽芽眼突出，質量遠不及尼泊爾所產，現(xiàn)如今市場上以國產居多。所謂鳳眼菩提，也是鼠李科棗屬植物的籽，具體的植物不止一種，酸棗Ziziphus jujubavar. spinosa即是其中一種，另外也有將鳳眼菩提定種為埃塞俄比亞棗Ziziphus abyssinica，其種子質地堅硬、歷久不變，而且越用越光澤，新珠色淡黃，使用久則色由淺變深，成為赤、黑色兼雜者，品質甚高。如果拿到一顆鳳眼菩提子仔細觀察的話，能夠發(fā)現(xiàn)它上面的“眼睛”兩側是它兩枚心皮的一部分，“上下眼瞼”里面各是子房的一個室，種子就生長在里面，從打磨過的鳳眼菩提子上能夠很清晰地看到二心皮二室的結構。在市場上還能夠見到三、四、五心皮的變異果實，會被稱作龍眼菩提、麒麟眼菩提和木瓜菩提。

血蓮花菩提

在蓮花菩提一籽難求的現(xiàn)在，市面上出現(xiàn)了一種稱作血蓮花菩提的菩提子。與稀少的蓮花菩提不同，血蓮花菩提可以說是市場上價格最便宜的菩提子之一。因為它的來源和蓮花菩提不同，原植物是露兜樹科的露兜樹Pandanus tectorius或同屬的其他植物。露兜樹的植株從遠處看很好分辨，它的葉明顯呈螺旋狀生長。露兜樹的心皮數(shù)量比較多，合生為一束，中下部聯(lián)合到一起，上部是分離的，每個核果束剝開來可以看到其中有數(shù)個下部合生的角狀結構，這些就是它硬骨質的內果皮，如果將它剖開能夠看到其中基部合生的多心皮。

千眼菩提

千眼菩提因表面有很多天然斑點，仿佛有眾多的眼睛而得名。千眼菩提堅硬無比，為實心狀，密度、硬度大。千眼菩提其實是來自棕櫚科酒椰屬植物Raphia laurentii以及其他同屬植物，這約二十種的酒椰分布于熱帶非洲，尤其是在馬達加斯加居多。千眼菩提四十年開花結果，一生只開一次花、結一次果，然后就全株枯死。所以千眼菩提的價格相對來說也不便宜，并以眼的大小來評估其價值。

菩提根

菩提根不是樹根，而是棕櫚科植物貝葉棕Corypha umbraculifera的硬質胚乳。貝葉棕屬棕櫚科，是一種常綠喬木，原產亞洲熱帶，它通常樹高20米左右，長得高大、雄偉，樹干筆直、渾圓、沒有枝丫，樹冠像一把巨傘，葉片像手掌一樣散開，給人一種莊重、充滿活力的感覺。菩提根作為文玩界的一匹黑馬，盤玩的人越來越多。除了直接做成佛珠外，菩提根還經(jīng)常被雕刻成各種工藝品。它不但可以染色、溫潤如玉，也可以盤出開片和非常漂亮的包漿，是目前國內盤玩率最高的菩提子之一。