海瑞（1514年－1587年），字汝賢，號剛峰，海南瓊山（今?？谑校┤?。明朝著名清官。海瑞一生，經(jīng)歷了正德、嘉靖、隆慶、萬歷四朝。

1549年（嘉靖二十八年）海瑞參加鄉(xiāng)試中舉，初任福建南平教渝，后升浙江淳安和江西興國知縣，推行清丈、平賦稅，并屢平冤假錯案，打擊貪官污吏，深得民心。得到提升，歷任州判官、戶部主事、兵部主事、尚寶丞、兩京左右通政、右僉都御史等職。他打擊豪強，疏浚河道，修筑水利工程，力主嚴懲貪官污吏，禁止循私受賄，并推行一條鞭法，強令貪官污吏退田還民，遂有“海青天”之譽。

1587年（萬歷十五年），海瑞病死于南京官邸。贈太子太保，謚忠介。海瑞死后，關(guān)于他的傳說故事，民間廣為流傳。

海瑞曾根據(jù)他在淳安的經(jīng)驗寫《興革條例》，談?wù)撛摰貐^(qū)的管理問題。

海瑞就任應(yīng)天巡撫之后，立即頒布《督撫憲約》，規(guī)定巡撫出巡各地，府、州、縣官一律不準出城迎接，也不準設(shè)宴招待?？紤]到朝廷大員或許仍須稍存體面，他準許工作餐可以有雞、魚、豬肉各一樣，但不得供應(yīng)鵝和黃酒，而且也不準超過伙食標準。這個標準是：物價高的地方紋銀三錢，物價低的地方兩錢，連蠟燭、柴火等開支也在上述數(shù)目之內(nèi)。

海瑞在應(yīng)天推行一條鞭法：將過去按地、戶、丁分別征收實行、征發(fā)徭役的賦役制度，改為按土地、人丁征收貨幣與白銀；將過去由納稅戶輪流征收解運改為官府自行征收解運。把田賦、力役和其他雜稅合編為一條，統(tǒng)一按田畝核算征收。原來按丁戶征役的辦法一并改為攤?cè)胩锂€。

在對待契約問題上，海瑞不顧明代法律規(guī)定與當時的國情，要求爭議的解決必須以書面契約為依據(jù)。因為當時農(nóng)民間是很少使用書面契約來發(fā)生借貸關(guān)系的，致使法律的執(zhí)行陷入了進退維谷的兩難境地。海瑞所批準贖還的僅占全部典押借貸案件的二十分之一。在海瑞的治下，佃戶不敢向業(yè)主交租，借方不敢向貸方還款。

海瑞的清廉，甚至達到了不近人情的地步。按照當時官場的風氣，新官到任，舊友高升，總會有人來送些禮品禮金，以示祝賀。這些禮品禮金只要數(shù)額不大，也是人之常情。然而海瑞公開貼告示說“今日做了朝廷官，便與家居之私不同”。然后把別人送的禮品一一退還，連老朋友賀邦泰、舒大猷遠道送來的禮也不例外。至于公家的便宜，更是一分也不占。海瑞臨終前，兵部送來的柴金多算了七錢銀子，他也要算清了退回去。