炎帝作為華夏農(nóng)耕文明的締造者，對中華民族的生存繁衍和發(fā)展作出了重要貢獻，和黃帝軒轅氏一起，被尊為華夏民族的人文始祖，受到普天下炎黃子孫的欽敬。

史料記載，炎帝距今6000年至5500年，活動于山西、湖南、湖北、陜西等地，目前國內(nèi)有多個地方稱為炎帝故里。其中，高平作為炎帝故里，其擁有的炎帝古廟、碑記、石刻，無論是數(shù)量規(guī)格還是密集程度，內(nèi)容最為豐富完整、影響最為厚重深遠，在全國首屈一指、實屬罕見，具體表現(xiàn)在六個方面。

一是歷史遺存相對完整。上黨地區(qū)現(xiàn)存有關(guān)炎帝的廟宇共有53座，其中在高平有炎帝行宮、炎帝寢宮、炎帝中廟、羊頭山炎帝高廟等廟宇院落35座。高平羊頭山上有保存完好、價值較大的神農(nóng)城、神農(nóng)井、神農(nóng)泉、五谷畦、耒耜洞等歷史遺存；神農(nóng)鎮(zhèn)境內(nèi)有與炎帝活動有關(guān)的換馬、北營、莊里等村名、地名，形成了一個相對完整的炎帝文化遺存區(qū)域體系，令人驚嘆。

二是文物古跡佐證有力。1986年，在高平羊頭山發(fā)現(xiàn)一處舊石器時代晚期遺址，表明在農(nóng)耕文明開始前，高平就有人類活動。2007年，在高平發(fā)現(xiàn)了兩處仰韶文化遺址。2015年11月，在羊頭山神農(nóng)城遺址出土過程中，發(fā)現(xiàn)了大量人類早期活動的陶片和古步道、石墻，經(jīng)山西省考古研究所專家考證，為仰韶時期文化遺址，距今已有5000-6000年的歷史，充分說明當時在羊頭山出現(xiàn)了頻繁的人類活動和以農(nóng)業(yè)為主的生產(chǎn)模式。羊頭山腳下還有舊石器時期的李家莊文化遺址，距今有1萬年的歷史，與農(nóng)業(yè)起源有密切關(guān)系。這些遺跡均屬于炎帝時代的文化。

三是文字記載翔實豐富。高平作為炎帝活動的主要區(qū)域，歷朝歷代有關(guān)史書記載炎帝活動的文字十分豐富。如北宋《太平寰宇記》中記載“羊頭山，在縣北三十五里?！渡胶＝?jīng)》云，神農(nóng)嘗五谷之所，山形象羊頭?！边@是先秦文獻唯一記載神農(nóng)嘗百草的準確地址。另外，春秋時期的《管子·輕重戊》、晉代程璣的《上黨記》、北魏的《風土記》等，均有有關(guān)高平炎帝文化的記載，完整精致，歷史文脈根源清晰可見。

四是石碑石刻獨一無二。高平境內(nèi)有關(guān)記載炎帝活動的石碑石刻數(shù)量眾多、分布極廣，時間跨度久遠。現(xiàn)保存有關(guān)記載炎帝活動的石碑110余通，上起魏晉，下至清末民初。其中，唐武則天天授二年（公元691年）的澤州高平縣羊頭山清化寺碑，上刻有“炎帝之所”等字；另外還有唐天佑七年（公元910年）墓志銘、現(xiàn)存于莊里村的明萬歷三十九年（公元1611年）的炎帝陵碑等，均明確記載有炎帝陵的相關(guān)內(nèi)容，在全國絕無僅有。

羊頭山五佛碑（公元551年），現(xiàn)存神農(nóng)鎮(zhèn)羊頭山神農(nóng)廟，碑文有“神農(nóng)，圣靈所托遠矚太行”等字樣，是國內(nèi)迄今記載神農(nóng)遺跡最早的石刻文字。

五是祭祀活動由來已久。炎帝祭祀活動在高平民間相傳久遠，據(jù)《元史·成宗本紀》、《元史·祭祀志》記載，“元成宗大德九年亦嘗遣祭，禁樵采”，說明在元代皇朝曾經(jīng)派官員到炎帝陵祭祀?！稘芍莞尽?、《高平縣志》也記載，每年四月初八官方都要舉行祭祀炎帝活動。民間祭祀更為普遍興盛，相傳每逢廟會之日，民眾都要敲鑼打鼓，由社首抬著炎帝像到附近村社出場，場面宏大，民間流傳有“走揚州，下漢口，不如五谷廟里當社首”之說。

六是炎帝民俗風情影響深遠。在高平流傳著很多炎帝的神話傳說和民間習俗，滲透到了民眾生活的方方面面。特別是在羊頭山周圍，很多地名、村名都同炎帝有著千絲萬縷的聯(lián)系。當?shù)剡€流傳著許多同炎帝有關(guān)的民俗，最突出的是對羊的崇拜。每年農(nóng)歷大年初二祭祀牛羊叫做“牲口出行”，意味著一年的開始；每年農(nóng)歷七月十五中元節(jié)，用白面蒸面羊敬獻到炎帝像前，祈求炎帝保佑五谷豐登。 （據(jù)《炎帝古廟》）