美國海軍第7艦隊(duì)建立于1943年3月15日，由美國的西南太平洋的艦隊(duì)改編而成。在萊特灣海戰(zhàn)中曾歸屬于西南太平洋方面軍，1949年8月19日再次改名為美國海軍第7特遣艦隊(duì)，直至1950年2月正式恢復(fù)舊稱并最終確認(rèn)為第七艦隊(duì)。

第7艦隊(duì)是美國最大的海外前進(jìn)配置的武裝力量，對維護(hù)美國的全球戰(zhàn)略利益起著重要的作用。其不僅擁有50-60艘艦艇、350架作戰(zhàn)飛機(jī)以及6萬名海軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)官兵，在這中間，配屬的橫須賀、佐世保與關(guān)島的18艘作戰(zhàn)艦艇是其骨干力量。其次，第7艦隊(duì)的作戰(zhàn)區(qū)域也十分廣闊。東邊從國際日期變更線開始，西至非洲東岸紅海海口（波斯灣除外），南達(dá)印度洋及南極，北至白令海峽。

直屬第7艦隊(duì)的部隊(duì)包含水面艦隊(duì)（下轄第15驅(qū)逐艦隊(duì)的2艘驅(qū)逐艦和1艘護(hù)衛(wèi)艦）；第5航母戰(zhàn)斗群的"小鷹"號航母和3艘宙斯盾導(dǎo)彈巡洋艦以及第5艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)。第5艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)有1個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)、3個(gè)戰(zhàn)斗轟炸機(jī)中隊(duì)、1個(gè)反潛機(jī)中隊(duì)、1個(gè)預(yù)警機(jī)中隊(duì)、1個(gè)電子戰(zhàn)機(jī)中隊(duì)、1個(gè)直升機(jī)中隊(duì)和1個(gè)聯(lián)絡(luò)運(yùn)輸機(jī)中隊(duì)。

這些部隊(duì)主要駐扎在橫須賀、佐世保、厚木和三澤等基地。其中第5航母戰(zhàn)斗群和第15驅(qū)逐艦隊(duì)以橫須賀為母港。所轄艦只包括艦隊(duì)旗艦"藍(lán)嶺"號兩棲指揮艦、"小鷹"號航母、導(dǎo)彈巡洋艦"文森斯"號、"比爾灣"號和"錢塞勒斯維爾"號。第15驅(qū)逐艦隊(duì)下轄的驅(qū)逐艦、導(dǎo)彈驅(qū)逐艦、導(dǎo)彈護(hù)衛(wèi)艦的主要任務(wù)是水面作戰(zhàn)與反潛。

第7艦隊(duì)司令部主要有三項(xiàng)工作：首先，在參加聯(lián)合軍事行動(dòng)時(shí)，能夠迅速編組聯(lián)合任務(wù)作戰(zhàn)部隊(duì)。其次，負(fù)責(zé)指揮作戰(zhàn)區(qū)域內(nèi)所有的美國海上的武裝力量。再者，"保衛(wèi)朝鮮半島的安定"，在此前提下，區(qū)域內(nèi)所有"友軍"的海上武裝力量皆由它指揮。

歷史上，第七艦隊(duì)不僅參加過朝鮮戰(zhàn)爭和越南戰(zhàn)爭，而且在冷戰(zhàn)時(shí)期，隨著駐臺美軍的部署，曾在1958年的“金門炮戰(zhàn)”中曾為臺灣地區(qū)海軍補(bǔ)給船護(hù)航。

1991年海灣戰(zhàn)爭期間，由第7艦隊(duì)組成波斯灣美軍特遣艦隊(duì)。美國海軍自二戰(zhàn)結(jié)束后建造的最大的兩棲指揮艦"藍(lán)嶺"號也由橫須賀港前往波斯灣，執(zhí)行美軍海灣地區(qū)中央總部海軍部隊(duì)指揮艦任務(wù)。在"沙漠盾牌"和"沙漠風(fēng)暴"行動(dòng)中，美國中央司令部海上特遣隊(duì)司令部指揮了美國海軍自二戰(zhàn)以來最大的海上集結(jié)行動(dòng)。在整個(gè)行動(dòng)中，180多艘以美國為首的多國部隊(duì)艦船，同多國部隊(duì)的科威特進(jìn)行兩棲登陸佯攻。在這次作戰(zhàn)行動(dòng)中，第7艦隊(duì)納編了6個(gè)航母戰(zhàn)斗群、兩上戰(zhàn)列艦戰(zhàn)斗群、兩艘醫(yī)院船、31艘兩棲攻擊艦、4艘掃雷艦和數(shù)量龐大的水面、水下作戰(zhàn)艦艇與后勤艦艇。

第7艦隊(duì)的編制規(guī)模相當(dāng)龐大。艦隊(duì)司令部下轄橫須賀、佐世保和關(guān)島3個(gè)軍港，母港是日本的橫須賀。除此之外在新加坡還有一個(gè)補(bǔ)給碼頭，所有經(jīng)過馬六甲海峽的美軍船只都可以在此進(jìn)行休整補(bǔ)給。

駐扎在佐世保港的艦船則以兩棲登陸艦與反水雷艦為主。其艦船包括兩棲登陸艦"貝勞伍德"號、兩棲運(yùn)輸艦"杜比克"號、船塢登陸艦"日爾曼敦"號和"麥克亨利堡"號、掃雷艦"衛(wèi)士"號和"愛國者"號。其中，潛艇維修供應(yīng)艦以關(guān)島為母港的"弗蘭克.凱布爾"號。