街道兩側(cè)明清時(shí)代的茶莊、煙店、票號(hào)、錢(qián)莊、斗行、當(dāng)鋪等數(shù)百家商業(yè)鋪舊址和巨商大賈和千余處豪宅大院，保存完好，古樸雄渾、飛檐挑角、梁枋交錯(cuò)、鱗次櫛比。

建筑專(zhuān)家稱(chēng)之為“集江南河北之大成，匯宋元明清之法式”，是研究中國(guó)古代縣城建制、街道規(guī)劃、民宅建筑和商業(yè)布局不可多得的實(shí)物資料，也是反映明清時(shí)代晉商輝煌的歷史見(jiàn)證。

祁縣先后利用這條街上的商號(hào)舊址和民居宅院開(kāi)辦了渠家大院晉商文化博物館、長(zhǎng)裕川晉商茶莊博物館、全國(guó)最大的珠算博物館、明清家具博物館、晉商鏢局、度量衡博物館等旅游景點(diǎn)，恢復(fù)了明清商業(yè)老字號(hào)的牌匾、幌子，再現(xiàn)了古城明風(fēng)清韻、商賈云集的生動(dòng)畫(huà)卷。

祁縣古城始建于北魏太和年間（477—499），距今1500多年歷史。古城街道兩側(cè)坐落著上百家保留有明清時(shí)代建筑風(fēng)格的茶莊、票號(hào)、煙店、錢(qián)莊、斗行、當(dāng)鋪等商業(yè)店鋪舊址和民居宅院。

祁縣古城是依據(jù)中國(guó)封建社會(huì)漢民族傳統(tǒng)思想和建筑風(fēng)格建設(shè)起來(lái)的縣城，無(wú)論是“紗帽城”的形制，還是南正北直、東西對(duì)應(yīng)的城區(qū)布局，裝飾彩繪、光彩奪目的深宅大院，明柱出檐、二層結(jié)構(gòu)的臨街商鋪，循韜遵規(guī)、嚴(yán)謹(jǐn)眾多的寺廟樓閣，都達(dá)到了使用功能與建筑藝術(shù)的完美統(tǒng)一，在中國(guó)建筑史和美學(xué)史上具有相當(dāng)重要的地位。

晉商老街的建筑，有物必有圖，有圖必有意，有意必吉祥。許多商號(hào)、宅院的額、匾、楹聯(lián)等都出自歷代名家之手，加之名人的遺作珍品，文品高雅，底蘊(yùn)厚重，讓人癡迷，令人陶醉。許多巨商大賈以商盛戲，組班承戲，對(duì)晉劇的產(chǎn)生、傳播起到了積極的推動(dòng)作用。東大街渠家大院內(nèi)的戲臺(tái)就是當(dāng)年晉劇第一家字號(hào)班“上下聚梨園”的發(fā)源地，祁太秧歌也是從這塊土地上興起并唱響全國(guó)、飲譽(yù)海外的。