媽祖民間信仰的學(xué)術(shù)價值在本世紀(jì)70年代起就引起學(xué)者的注意----------------------------------媽祖文化肇于宋、成于元、興于明、盛于清、繁榮于近現(xiàn)代，而當(dāng)代閩臺媽祖文化交流，則又有更大的發(fā)展。那媽祖文化，也是媽祖信仰，而媽祖信仰也是海洋文化的一種特質(zhì)。歷史上宋代出使高麗、元代海運漕運、明代鄭和下西洋、清代復(fù)臺定臺，這一切都體現(xiàn)海洋文化的特征。這就是“有海水處有華人，華人到處有媽祖”的真實寫照。而影響所及，媽祖由航海關(guān)系而演變?yōu)椤昂Ｉ瘛薄ⅰ白o航女神”等，因此形成了海洋文化史中最重要的民間信仰崇拜神之一，同時也為海洋人文發(fā)展，體現(xiàn)了一個地方文化形態(tài)與特征。

關(guān)于媽祖文化，歷史上許多著名學(xué)者都曾涉獵這個領(lǐng)域，現(xiàn)代專家學(xué)者也進行過認真的研究

　　媽祖短暫的一生雖未留下什么著作，也談不上有什么思想體系，但她的熱愛勞動、熱愛人民、見義勇為、扶危濟困、無私奉獻、高尚情操和英雄事跡，卻體現(xiàn)了中華民族的傳統(tǒng)美德，并形成一股巨大的精神力量。媽祖犧牲之后，人們就按自己的愿望和理想，進一步把她塑造成為一位慈悲博愛、護國庇民、可敬可親的女神，其目的仍是為了化育子孫后代和弘揚民族精神?！皞髀劺麧芍两裨凇?，“已死猶能效國功”──這是宋代狀元黃公度的詩句；“但見舢艫來復(fù)去，密俾造化不言功”──這是宋代學(xué)者陳宓的詩句；“普天均雨露，大海靜波濤”──這是元代詩人張翥的詩句；“扶危濟弱俾屯亨，呼之即應(yīng)禱即聆”──這是明成祖永樂皇帝的題詩。以上這些詩名既是對媽祖精神的高度概括，而又說明歷代政治家、思想家和文學(xué)家都很重視發(fā)揮媽祖的教化功能，希望使這一民間信仰成為促進國家昌盛、民族團結(jié)、民生富饒的推動力。從這個意義上說，媽祖精神無疑是中華民族的優(yōu)秀文化遺產(chǎn)之一。

媽祖文化的外延

　張祖仁說　從媽祖文化的外延來說，則是指媽祖信仰持續(xù)一千年來形成許多值得我們深入研討和借鑒的相關(guān)學(xué)術(shù)文化課題。 　　媽祖文化與中外關(guān)系史 　　 在中外關(guān)系史上，媽祖信仰與我國古代許多和平外交活動有密切關(guān)聯(lián)，諸如宋代的出使高麗，明代的鄭和七下西洋歷訪亞非40多國，明、清兩朝持續(xù)近500年的對古琉球中山國的冊封等等，都是借助媽祖為精神支柱而戰(zhàn)勝海上的千災(zāi)萬劫，圓滿地完成了和平外交的任務(wù)。外交使節(jié)們?yōu)閳蟠饗屪嫔窆?，寫下了大量頌圣文章，而這些原始資料對澄清一些歷史遺留的爭議很有作用。即如鄭和的《天妃靈應(yīng)之記》碑詳細記錄七下西洋的過程，對史書記載的訛誤和不足起到了訂正和補充的作用。清康熙二十二年中國冊使汪楫所著《使琉球雜錄》詳述在媽祖庇佑下，封船如“凌空而行”，飛速通過釣魚嶼、黃尾嶼、赤嶼而進入琉球國境的姑米山、馬齒山海域，使迎接天使的大夫鄭永安驚嘆如“突入其境”。由此記載可證，釣魚島列島自古就是跟臺灣連結(jié)在一起的中國領(lǐng)土。 　　媽祖文化與反侵略戰(zhàn)爭史 　　在反侵略戰(zhàn)爭史上，有關(guān)古籍曾記載中國水師將領(lǐng)依恃媽祖庇護多次把殖民主義者驅(qū)逐出澎湖海域的史實。澎湖媽祖廟迄今尤存一塊“沈有容諭退紅毛番韋麻郎”的石碣，這是明萬歷三十二年（1640年）荷蘭殖民者企圖強占澎湖，沈有容從廈門率船隊抵達澎湖，令其無條件撤離后的刻石紀(jì)功。明天啟四年（1624年），中國水師復(fù)在澎湖克敵制勝，迫使侵略軍首領(lǐng)牛文來律在媽祖廟簽字投降。至于媽祖助潮讓鄭成功的艦隊順利進入臺灣鹿耳門港的傳說，則在臺灣已家喻戶曉。 　　媽祖文化與海上交通貿(mào)易及沿海港口開發(fā)史 　　在海上交通貿(mào)易及沿海港口開發(fā)的歷史上，更與媽祖信仰有密不可分的關(guān)系。我國從東北至華南，許多著名的港口城市的開發(fā)史幾乎都跟媽祖廟息息相關(guān)?！跋扔心锬飶R，后有天津衛(wèi)。”這句諺語是對天津港口起源的形象化說明。宋代華亭（即上海）、杭州、泉州、廣州四大市舶司均與媽祖廟建在一起。還有營口、煙臺、青島、連云港等都是以媽祖廟的興建為標(biāo)志，使荒涼的漁村變?yōu)榉睒s的港口城市。香港北佛堂摩崖石刻和《九龍彭蒲罔村林氏族譜》關(guān)于媽祖信仰自南宋傳入的記載，則成為香港歷史文獻記載的第一筆。澳門地名的葡萄牙語稱作MACAU，就是粵語“媽閣”的音譯。臺灣同胞把早期的分靈媽祖稱為“開臺媽祖”，這更充分說明媽祖渡臺和寶島開發(fā)是直接關(guān)聯(lián)的。 　　媽祖文化與科學(xué)技術(shù)發(fā)展史 　　在科學(xué)技術(shù)史上，媽祖廟也有其獨特的地位。古代一種航海習(xí)俗：在新船下水出航時，必須同時制作一只模型供奉在媽祖廟內(nèi)，這樣媽祖就會時刻關(guān)心此船的安全。所以許多媽祖廟內(nèi)便留下了大量的古代船模。山東長島廟島與媽祖廟的古船模多達350多只，包括福船、沙船和民族英雄“鄧世昌”供奉的“威遠號”軍艦?zāi)Ｐ?。這些船模成為研究我國古代造船歷史的重要資料。現(xiàn)存一批媽祖廟古建筑，如福建泉州、山東、江西景德鎮(zhèn)、廣東澄海、貴州鎮(zhèn)遠和寧波慶安會館等天后宮，從廟宇結(jié)構(gòu)造型到各類雕刻構(gòu)件，都是極為珍貴的我國古代建筑藝術(shù)的精品。此外，各地媽祖廟還保存一些特殊的科技文物。如莆田涵江天后宮存有一幅明代星圖，是研究我國古代利用星圖定向航海的難得實物資料。天津天后宮所存的滅火“水機”，是迄今發(fā)現(xiàn)最早的機械消防器材之一。 　　媽祖文化的外延僅直接記載媽祖信仰的歷史文獻資料最保守的估計超過一百萬字。它涉及經(jīng)濟、政治、軍事、外交、文學(xué)、藝術(shù)、教育、科技、宗教、民俗、華僑、移民等領(lǐng)域的許多課題，內(nèi)容相當(dāng)豐富，史料價值很高。

　　媽祖民間信仰的學(xué)術(shù)價值在本世紀(jì)70年代起就引起學(xué)者的注意，作為一門學(xué)問進行研究。我國著名的歷史學(xué)家顧頡剛、客肇祖先后發(fā)表了多篇關(guān)于《天后》的論文，在學(xué)術(shù)界引起反響。臺灣學(xué)者李獻璋自60年代起，經(jīng)過20年的研究，終于寫成了《媽祖信仰研究》一書，成為媽祖研究第一部學(xué)術(shù)性較高的專著。 　　媽祖故里的學(xué)者自80年代起，掀起了媽祖研究熱潮，先后舉辦了五次媽祖文化學(xué)術(shù)研討會，廈門、寧德等地方也舉辦過媽祖文化學(xué)術(shù)研討會。媽祖文化研究取得了重大成果。先后出版了《海內(nèi)外學(xué)人論媽祖》、《媽祖研究論文集》、《媽祖研究資料匯編》、《媽祖文獻資料匯編》、《媽祖信仰與祖廟》、《湄洲媽祖》等；在澳門出版了《澳門媽祖論文集》；在臺灣出版了《媽祖研究學(xué)術(shù)研討會論文集》等；還有《兩岸學(xué)者論媽祖》、《媽祖信仰》（李露露）、《天后媽祖》（曾昭璇）、《江海女神媽祖》（吳金棗）等對媽祖文化進行深刻的研究。也有《媽祖》、《林默娘》、《媽祖?zhèn)髌婀适隆?、《媽祖的傳說》、《中華與媽祖文化》、《湄洲媽祖千年祭》、《媽祖祭拜宴會》等一大批文獻資料、學(xué)術(shù)專著、文學(xué)作品、大型畫冊等。莆田還舉辦《媽祖信仰源流展》. 　　從神的角度講，媽祖已是千歲高齡。千余年滄海桑田，中國變了，世界變了，人類文明進步了，科學(xué)技術(shù)發(fā)達了，然而，作為一種信仰——對媽祖的崇拜及其研究，卻沒有因時代的推進而泯沒。今天，我們對媽祖文化的形成及其信仰作一番討論，不說沒有必要。

　　媽祖文化的神格內(nèi)容涉及神話學(xué)、民俗學(xué)、歷史學(xué)、文化學(xué)、宗教學(xué)、海洋學(xué)、建筑學(xué)、考古學(xué)、版本學(xué)、文學(xué)、藝術(shù)等學(xué)科領(lǐng)域，同時在形成和發(fā)展過程中，又與道教、佛教、儒學(xué)等文化有機地結(jié)合，汲取其 精華，兼收并蓄，逐步形成獨特的媽祖文化體系。

宋代崇道促進了媽祖文化與道教文化的結(jié)合

　　宋太宗趙匡胤建立宋王朝政權(quán)后，他的身邊總有位華山道士張持的身影。為了鞏固自己的皇位，把君權(quán)與神權(quán)結(jié)合起來，崇道風(fēng)氣越演越神化，宋太宗懼怕天下人對他得皇位而不服，編造所謂“一擔(dān)兩天子”的神話故事。而媽祖短暫的一生也正處在這樣充滿道氣的時代，由此造就了媽祖其生前死后不少濃厚的道教色彩。 　　媽祖在世時，身為女巫，實際上是與宋代道教活動有著密切的聯(lián)系，如廣為流傳的“窺井得符”、“靈符回生”故事，尤其是神人授予的銅符，從此媽祖神通廣大，奔波海上，法力玄通，人稱“神女”。這是典型的由巫得道而成仙的道教神話故事。 　　宋廖鵬飛《圣墩祖廟重建順濟廟記》云：“獨為女神人壯者尤靈，世傳通天神女也。姓林，湄洲嶼人。初，以巫祝為事，能預(yù)知人禍福，既歿，眾為立廟于本嶼……元祐丙寅歲、墩上常有光氣夜現(xiàn)，鄉(xiāng)人莫知為何祥。”從中可知，自元祐丙寅（1086）媽祖民間信仰形成開始，至宣和五年（1123）“賜廟額曰順濟”，表明僅僅過了三十七年官方就對媽祖信仰的首肯認可。 　　宋徽宗本身自稱為“教主道君皇帝”。他對媽祖首次封號，起因于北宋末高麗國王俁病死，其子繼位，派使者來宋告哀?！靶退哪辏瑐R卒。初，高麗俗兄終弟及，至是諸弟爭位，其相李資深立俁子楷，來告哀。詔給事中路允迪、中書舍人傅墨卿等尉?！保ā端问贰肪硭陌似撸┞吩实显谕局杏鲭U被媽祖顯靈得救，才得以平安到達高麗。他回國后將媽祖顯靈護佑一事上奏朝廷，宋徽宗賜匾“順濟”于莆田圣墩廟，開了官方媽祖信仰之先河，無疑對民間信仰起了巨大的推動。 　　由于朝廷對媽祖的首肯，媽祖神話中帶有道教色彩愈加濃厚，如明代《三教搜神大全·天妃娘娘》把媽祖列入道教諸神之中，在媽祖“儼然端坐而逝”后，“見其輿從侍女，擬西王母云。”把媽祖的輿從車仗，直接與道教尊神西王母相提并論。明代《太上老君說天妃救苦靈驗經(jīng)》中，又把媽祖說為“北斗降身，三界顯跡，巨海通靈，神通變化”，這些著作把民間信仰的媽祖逐漸納入龐雜多端的神仙譜系，提高媽祖信仰的深信度。 　　總之，媽祖信仰之所以具有濃厚的道教色彩，這完全與宋代崇奉道教有關(guān)，這是因為道教與民間信仰的關(guān)系最為密切，它的神仙譜系中不少來源于民間信仰。而媽祖?zhèn)髡f，是以真人真事為基礎(chǔ)的神話，其信仰的形成和發(fā)展過程，是與道教有密切關(guān)系，她汲取了道教文化中的精華，逐步形成獨特的媽祖文化體系。

元代媽祖文化與佛教文化的結(jié)合

　　蒙古貴族長期崇奉藏傳佛教，元世祖忽必烈統(tǒng)一中國后，便以藏傳佛教喇嘛教為國教。之后元代諸帝出于統(tǒng)治需要，對佛教崇奉至極。而出于漕運海運保泰的需要，對媽祖也是崇奉有加。甚至水旱之災(zāi)，也離不開媽祖的庇佑。 　　特別是元代“修佛事”的記錄比比皆是。如《元史》載：“至治元年（1321）春正月丁丑，修佛事于文德殿。”元黃淵《圣墩順濟祖廟新建蕃厘殿記》記載：“湄洲故家有祠，即姑射神人之處子也。泉南、楚越、淮浙、川峽、海島，在奉嘗，即普陀大士之千億化身也。”將媽祖第一次賦予佛教中觀音之角色。《元史》卷云十五《河渠志》：“文宗天歷元年（1328）十一月，都水庸田司言：‘八月十日至十九日，正當(dāng)大汛，潮勢不高，風(fēng)平水穩(wěn)。十四日，祈請?zhí)戾霃R，自本州岳廟乘海北護岸鱗鱗相接?！?/SPAN> 　　由于元代這種兼容并重的宗教政策，為媽祖文化與佛教文化的結(jié)合造就了機緣。明代《三教搜神大全》中《天妃娘娘》中就有不少佛典故事。如：“母陳氏嘗夢南海觀音與以優(yōu)缽花吞之，已而孕，十四月免（娩）身，得妃……異香聞里許，經(jīng)旬不散。幼而穎異，甫周歲在襁褓中見諸神像，又手作欲拜狀，五歲能誦觀音經(jīng)?！?/SPAN> 　　民間中也有傳說媽祖母親夢中吃了南海觀音的“優(yōu)缽花”而懷孕。觀音本是佛國菩薩之首，原名觀世音，唐時因避諱李世民的“世”字而稱觀音。“觀世音”之意，是說塵間的蕓蕓眾生在危險之時，觀音會普渡眾生的幸福。媽祖也是如此，“元朝，每歲漕運經(jīng)涉海洋，當(dāng)驚風(fēng)怒濤，倉卒無措之庥，楫上柂師叫號靈妃，廷頸俟命，忽桅檣之顛有絳炬木妻集，則神至而無虞矣”（明盧熊《靈慈宮》）。這些故事與觀音救人的故事極為相似?！镀咝迠A稿》中云：“舟將覆矣，舉船大呼天妃，但見火光燭船，船即少寧，明日有粉蝶繞舟飛，不去。黃雀立柁樓食米，頃刻風(fēng)又作，舟行如飛，徹曉至閩，午后入定海也，神實不可掩也?！鳖愃乒适绿啵蠖颊f明媽祖顯靈先兆的出現(xiàn)有“紅燈”、“紅火”、“神鳥”、“黃雀”、“粉蝶”等等，這些都與觀音顯身大有相似。難怪有人稱媽祖為“南海女神”。 　　以上這些包蘊著佛教文化的媽祖?zhèn)髡f，大都出于元代及以后的明清時代。也就是說媽祖文化隨著元代漕運發(fā)展一百多年后才逐漸形

　　自漢代接受董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術(shù)”的主張以來，歷代封建統(tǒng)治者都把儒家學(xué)說作為他們維系統(tǒng)治的一個重要工具。宋、元、明三個朝代，媽祖文化與儒文化結(jié)合沒有明顯的切點，到了清代，官方所提倡的儒家思想是宋明理學(xué)。這個時期，社會正處于新舊文化撞擊的動蕩時代，儒學(xué)的發(fā)展也正處于一個新的歷史轉(zhuǎn)折點。這就必然會對媽祖文化產(chǎn)生影響。 　　清光緒年間，《天后圣母幽明普度真經(jīng)》一書在宣傳儒家道德規(guī)范的同時，也反映了媽祖文化與儒文化結(jié)合方面的一些基本思想，具有一定積極意義。 　　所謂儒家學(xué)說的核心內(nèi)容，就是孔子所提倡的“仁”和孟子發(fā)展的“仁政”思想。儒家為了實現(xiàn)這一最高道德標(biāo)準(zhǔn)，列出了忠、孝、節(jié)、義、信等信條，成為指導(dǎo)世人的具體道德規(guī)范?！短旌笫ツ赣拿髌斩烧娼?jīng)》并沒有籠統(tǒng)宣傳“臣事君以忠”（《論語·八佾》）的忠君報國思想，而針對清末的政治腐敗，危機四伏，尤其是鴉片戰(zhàn)爭后的列強入侵，中國面臨被瓜分的危險，提出“救民保國”、“報國捐軀”的口號，這與媽祖文化中的愛國思想是一致的?！皥髧柢|”與“殺身成仁”“舍生死義”同樣具有英雄壯舉的民族精神。 　　說到“忠”，自然離不開“孝”。“孝”是儒家倫理的集中表現(xiàn)?！短旌笫ツ赣拿髌斩日娼?jīng)》也提到“子臣弟友、忠孝節(jié)義”思想。文中有“為子盡孝，為弟盡悌，行動天地，德通神明，善之至也”，認為只有孝敬雙親，尊敬長輩，愛老扶幼、矜孤恤寡，謙良恭讓，才算達到道德的標(biāo)準(zhǔn)。在媽祖?zhèn)髡f中，“伏機救父”的故事，也正是突出“孝”德這一主題。 　　在《天上圣母經(jīng)》中有許多“忠、孝、節(jié)、義、信”之內(nèi)容，如有“孝父母，守倫規(guī)”、“一等人，忠烈士，曰成仁，曰成義”，“求忠臣，宜孝子，克孝人”，“三從訓(xùn)，四德備”，“廉說盡，講節(jié)義”、“百善行，孝為先”等等。這些無疑是中華民族的傳統(tǒng)美德之一，成為媽祖文化中的一個組成部分，具有一定的社會意義和現(xiàn)實意義。

　　在媽祖誕辰和羽化升天之日，湄洲祖廟及各地媽祖廟（宮）都舉行隆重的祭典。

儀式

　　祭典由主祭一人、與祭若干人、司儀、司香、讀祝文等各一人主持，還有司鐘、司鼓、司樂、司僚等執(zhí)事。祭典在鳴炮、鳴鐘、奏樂中開始，主祭、與祭等各就各位，虔誠地上香、行三跪九叩大禮，接著行“初獻禮”，行“亞獻禮”，行“終獻禮”，……最后“焚祝文、焚寶帛”，又在香煙繚繞、鐘鼓齊鳴、炮聲震天中禮成。 　　整個祭典過程，雍容肅穆，瑞氣氤氳。各地媽祖廟（宮）的進香團隊，以及本地媽祖信眾，好幾萬人聚集在湄洲祖廟之前，虔誠上香、膜拜、祈福，人山人海，秩序井然，真是一瓣心香到湄洲。

鹵簿

　　媽祖“出游”（或“出巡”）時，有“鑾駕”和“鹵簿”等兩者兼而有之的執(zhí)事和儀仗隊。 　　所謂“鑾駕”，就是媽祖“出游”時所坐的神輿。所謂“鹵簿”，就是儀仗隊。 　　儀仗隊包括：龍頭杖、大鑼、長管銅號、銅鏡、紅燈、彩旗、“天上圣母”街牌、“肅靜”牌、“回避”牌，以及金钅戊、玉斧、大刀、畫戟、驅(qū)妖牌、斬怪刀等器械儀仗；有由人裝扮的開路神、八班、御林軍等神曹；還有吹笙、車鼓、十音、八樂、馬隊、妝閣等隊伍；最后是香亭、“鱟扇”和涼傘等擁護著媽祖的神輿。 　　“鹵簿”的緣由有兩種說法。一是說：“鹵”，就是大盾?！俺鲇巍睍r兵衛(wèi)以大盾為前導(dǎo)，其余儀仗隊排列的次序，都記在簿籍里，故叫“鹵簿”。一是說：“出游”時以鹵水灑道，使路面不會馬上干，可以清除塵埃。儀衛(wèi)在簿籍里明明記載著：“以”鹵開頭，故叫“鹵簿”。

船模

　　因為古代木帆船在海上航行時，主要依靠風(fēng)力，如遇到狂風(fēng)駭浪，則有生命、貨物之危，所以出海漁民及航海商人往往寄托于海神媽祖的保佑。如化險為夷，則是媽祖的神功，就要按照被保護的船為模型制作一只小船，供奉在媽祖廟里，并求今后能繼續(xù)得到媽祖的保佑。 　　山東長島縣廟島天后宮，為宋代福建人所建，原有船模350多只，其中有中日甲午戰(zhàn)爭中鄧世昌贈送的“威遠號”軍艦?zāi)Ｐ?。可惜這些已在“文革”中被破壞了?，F(xiàn)在廟島天后宮已辟為長島縣航海博物館，館內(nèi)陳列幾十只船模，其中有關(guān)東船、東海船、沙船、機帆船等。 　　香港白堂天后宮正殿中門，懸有木刻航船。正殿天后神位前、桌旁左右、墻邊，各有一只中國式帆船模型，長約2米多，船上裝有古炮及天后圣像。 　　澳門媽祖閣的船模，是仿明萬歷間一只遇風(fēng)漂流來澳門的閩人貨船而制作的。殿邊還有一只用巨石雕刻的石船，與泉州后渚港出土的宋代古船頗相似。

祭海

　　涵江霞徐天妃宮于媽祖誕辰和羽化升天之日，都由地方人士和商紳主祭：宮中正殿掛起“天后圣跡圖”，偏殿正中掛上“天文星圖”。宮內(nèi)外點燈結(jié)彩，神壇前安放一只裝滿五谷的大海螺殼，宴桌、鮮花，燈火輝煌，香煙繚繞。午后漲潮時，還在海灘上排好宴桌，以全豬、全羊為祭品，祭祀媽祖及其父母、兄嫂，稱為“祭?！薄＿@是莆田獨特的祭典。

　　媽祖是人們對“海上女神”的褒稱。媽祖姓林名默。關(guān)于她的生平，說法不一，一曰唐天寶年間生人，另說生于宋建隆年間，但有一點確定無疑：媽祖是人，而且是一位普通的漁家姑娘。據(jù)史料較多的宋  海神媽祖

代記載，林默出生在福建省莆田市湄洲灣畔一個美麗的小漁村——賢良港。林姓是福建望族之一。閩林始祖林祿，在晉永嘉元年(307)以黃門侍郎瑯琊王司馬睿渡江鎮(zhèn)建業(yè)(今南京市)。媽祖的高祖林圉，五代時仕閩。曾祖林保吉，仕后周，顯德元年(954)任統(tǒng)軍兵馬使，鑒于天下紛亂，棄官歸隱。祖父名孚，官福建總管。媽祖的父親名林愿(一說名惟愨)，宋初官都巡檢，母親王氏，生一男(名洪毅)六女。媽祖為家中之小女。 　　媽祖誕生于宋建隆元年(960)三月二十三日。生前，父母已有五女，切盼再生一男，因而朝夕焚香祝天，祈求早賜麟兒，然終胎又是一女嬰，父母大失所望。在她即要降生之傍晚，鄰里鄉(xiāng)親見流星化為一道紅光從西北天空射來，晶瑩奪目，映得島嶼上之巖石紅光四射，父母察覺此嬰必非等閑之女，遂關(guān)懷備至，疼愛有加。因其出生至彌月間均不啼哭，故取名林默。 　　林默幼時聰明穎悟，勝于姐妹，八歲入塾師讀書，勤學(xué)強記且過目成誦。她年小志弘，不滿封建婚姻，立志不嫁。自小鉆研醫(yī)道，妙手回春，教人防疫消災(zāi)。她性情和順、熱情，排難解紛，行善濟世，均樂事為。傳說林默二十八歲時，一次在海上搭救遇險船只不幸被桅桿擊中頭部，落水身亡，后人緣以“人行善事，死后為神”，視她升天為神，專門到海上搶險助人去了。此后媽祖經(jīng)常顯靈，鄉(xiāng)親亦時常見她于山巖水洞之旁，或盤坐彩云霧靄之間，或朱衣飛翔海上，常示夢顯圣，救人急難，嗣后，鄉(xiāng)里之人便在湄峰建起祠廟，虔誠敬奉，后人前來朝覲祭祀者絡(luò)繹不絕。 　　媽祖一生奔波海上，救急扶危，濟險拯溺，護國庇民，福佑群生，航海人敬之若神。死后，她仍以行善濟世為已任，救逢兇遇難于眾，人們最終將媽祖奉為名副其實的“海上女神”。

　媽祖平生勇敢善良，聰明穎悟，普渡眾生，濟世利人，死后，人們對她的仰慕和愛戴較之生前有過之而無不及，為此，有關(guān)媽祖的傳說愈演愈眾，愈演愈神。據(jù)《天后志》記載的有十五則，據(jù)《天妃顯圣錄》記載的有十六則。它們分別是：萊嶼長青，禱雨濟民，掛席泛搓，化草救商，降伏二神，解除水患，救父尋兄，懇請治病，收伏二怪，窺井得符，媽祖誕降，湄嶼飛升，驅(qū)除怪風(fēng)，鐵馬渡江，收伏晏公，收高里鬼。

《化草救商》的傳說

　　湄洲之西，有一地方叫文夾(今名文甲)，為湄洲灣出入之要沖，礁石夾雜。一次，一艘商船經(jīng)過此地遭遇巨風(fēng)襲擊，船角觸礁，海水涌進船艙，危急中傳出求救哀號。媽祖聞后，焦急地對村民說：前頭商船  媽祖文化展覽館

即將沉沒，應(yīng)速往援救。可是大家捏攝于狂風(fēng)巨浪，不敢向前。緊急關(guān)頭，媽祖信手將腳邊小草拋向大海。剎時間，小草變成大杉，排駕流向船旁，商舟緣于大杉相附，不致沉沒。小可，風(fēng)平浪息，船上的人相慶大難不死，都以蒼天相助，互相慶賀。待到船將靠岸，忽發(fā)現(xiàn)大木不知去向，經(jīng)詢問鄉(xiāng)人，才知化草成杉附舟，乃是媽祖的神奇功力。這即是傳說中的《化草救商》。

《神女救船》的傳說

　　傳說北宋宣和五年，宋朝派使者率船隊出使高麗(今朝鮮)，于東海遇到風(fēng)浪，八船七沉，僅剩下使者所乘的船還在風(fēng)浪中掙扎，忽見船桅頂上閃現(xiàn)一道紅光，一朱衣女神端坐于上，隨即風(fēng)平浪靜，使者所乘之船轉(zhuǎn)危為安。使者驚奇，船上一位莆田人告說是湄洲神女搭救，這就是廣為流傳的媽祖顯靈《神女救船》。

其它的著名傳說

　　較為有名媽祖顯靈說有甘泉濟師、澎湖助戰(zhàn)、托夢建廟、圣泉救疫、神女救船、保護  媽祖

使者、天妃神助、庇佑漕運、官員脫險、庇佑致勝、使節(jié)脫險、旱情解難、神助修堤、神助擒寇、神助宋師、護助剿寇。

　　傳說也好，顯靈也好，都是人們海上遇難危機情形之中，為求生而借助于媽祖化險成祥的一種心理反應(yīng)，如其說媽祖救難，不如說是“精神勝利法”，而精神的作用往往在一定的境遇是其它力量無法替代的，這就是“信仰”的奧秘之所在。

編輯本段媽祖的稱謂

　　媽祖有許多名稱，如“林氏女”、“神女”、“默”、“默娘”、“媽祖”、“婆祖”、“靈女”、“林夫人”、“天妃”、“天后”等等，這些名稱不是一時造成的，而經(jīng)歷了幾個階段。

媽祖、默娘的由來

　　娘林默娘、默娘按閩南風(fēng)俗，女孩子名字前加“娘”已示尊稱。這個命名已是在媽祖死后幾百年后的事。 　　媽祖在閩南方言中，“媽”示對女性長者或德高望重者女性的最高尊稱。媽祖一詞也較晚出現(xiàn)，是民間尊稱的一種。

神女、靈女、天妃、天后的由來

　　媽祖未婚而加封為妃，是基于古代天神信仰而來的，把海神列于地神之后，同嫁于天，故為天妃。統(tǒng)治階級加封后而出現(xiàn)，且先有“靈女”、“夫人”，后有“天妃”、“天后”之稱。

其它稱謂

　　1、海神娘娘。 　　2、山東、遼東稱之天上圣母。 　　3、臺灣稱之雨媽、過水媽， 因媽祖主宰雨水而稱之。

編輯本段媽祖民間信仰功用

庇佑的歷史背景

　　航海之神海上守護神宋元時代航海業(yè)和對外貿(mào)易的發(fā)展，移民和僑民  天津媽祖文化旅游節(jié)

的不斷出現(xiàn)，以及統(tǒng)治階級的加封與提倡是媽祖成為著名海神的歷史原因。人們將媽祖視為海神加以崇拜，是從民間開始的，以巫覡為核心傳播開來，在民族中傳承下來，進而在朝廷官吏中傳播。 　　助漕運媽祖到元代得以迅速傳播，除航海原因外，還以元代漕運改為海路有關(guān)，媽祖信仰逐漸擴大，從東南亞沿海擴大到北方京津地區(qū)，媽祖信仰已為中央王朝所承認。 　　雨水之神求雨我國為農(nóng)業(yè)大國，雨水不僅是飲食之源，也是從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)不可缺少的條件，沿海地區(qū)也把主宰海事活動的媽祖視為司雨之神。從歷史看，巫覡都是求雨的主祭者，媽祖既然生前為巫，死后為神自然與雨水有難解之緣。

祈晴

　　錢塘修堤錢塘江畔，潮水兇猛，不斷沖擊海岸附近的農(nóng)田，人們修堤以  媽祖文化

防之。但潮水大、工程難，進展緩慢，后來在媽祖的幫助下，才順利完工潮水由潮神支配，而潮神是海神的擴大。

生育之神 求子

　　中國自古就重視生育，不斷繁衍人口，因此有種種生育之神。媽祖本為巫女，未婚未育，自然不會主宰生育，但求育乃是巫女重要活動之一，這是把生育與媽祖聯(lián)系起來的最初原因。

驅(qū)疫

　　疾病是對人類一大威脅，對沿海居民也是如此。媽祖成為當(dāng)?shù)厣Ｗo神，必有驅(qū)疫作用。

鎮(zhèn)壓義軍

　　戰(zhàn)爭是階級社會的產(chǎn)物，是常見的社會現(xiàn)象，古代戰(zhàn)爭不僅是人力、物  媽祖文化

力、財力之爭，也往往利用宗教和巫術(shù)。一些是著名的農(nóng)民起義本與媽祖無涉，但歷代統(tǒng)治者為標(biāo)榜自己替天行道，往往把自己征伐鎮(zhèn)壓視為媽祖神助，藉以麻痹群眾。

抵御外敵

　　自宋代以來，中央王朝受到外敵侵?jǐn)_，較大的事件是“金人南侵”、“倭寇之患”，也把媽祖搬入軍事舞臺

　　宋元以后,隨著閩南海上貿(mào)易和漁牧事業(yè)的發(fā)展,以行船謀生的船工漁夫亦逐漸增多。他們面對反復(fù)無常的大海,惟有從祈求神明庇護中得到一些精神安慰，媽祖信仰遂之傳開，歷代皇帝對媽祖的褒封也逐步升級。 　　初時,媽祖廟只是莆田海邊的雜祠。宋宣和四年(公元1122年),領(lǐng)事路允迪奉使高麗國,船在黃水洋遇風(fēng)暴。恰好此船上水手從莆田雇來,危難中祈禱媽祖,終轉(zhuǎn)危為安。返國后,奏請朝廷,宋徽宗于是賜順濟廟額，順濟廟即當(dāng)時寧海墩(圣墩)媽祖廟，媽祖信仰從此獲得了朝廷的承認。 　　宋高宗紹興二十五年(公元1155年)封崇福夫人，這是對媽祖最早的褒封。 　　南宋紹興二十六年(公元1156年),莆田人陳俊卿為當(dāng)朝丞相,篤信媽祖,于是奏請朝廷誥封媽祖為靈惠夫人，之后，一路加封。 　　直到同治十一年(1872年)，要再加封時，“經(jīng)禮部核議，以為封號字號過多，轉(zhuǎn)不足以昭鄭重，只加上‘嘉佑’二字”。 　　這樣，自宋徽宗宣和四年(公元1122年)直至清同治十一年，四個朝代14個皇帝先后對她敕封了36次，封號最長達64個字，從“夫人”、“天妃”、“天后”到“天上圣母”，已達到無以復(fù)加的地步。 　　康熙五十八年(公元1719年)，媽祖和孔子、關(guān)帝等一同被列入清朝地方的最高祭奠，規(guī)定地方官員必須親自主持春秋二祭，行三跪九叩禮，列入國家祀典，使她成了萬眾敬仰的“海上女神”。-------------------福州民革張祖仁