作者：金滿樓

武昌起義后，北洋軍在武漢打仗，消耗巨大，前線督戰(zhàn)的袁世凱以“軍餉無出”為借口而請(qǐng)求辭職。眼看不能空言慰留，又沒有辦法籌措費(fèi)用，隆裕太后無奈之下，只好將慈禧太后歷年積蓄的三十余箱金銀財(cái)寶盡數(shù)交出，共合銀六百萬兩。

但是，六百萬兩雖不算少，但天底下打仗是最花錢的，這筆錢也很快用完。在內(nèi)帑告磬的情況下，隆裕太后再想不出辦法，只好請(qǐng)朝中親貴們毀家紓難，認(rèn)捐愛國(guó)公債。但意想不到的是，其結(jié)果卻是應(yīng)者寥寥，個(gè)個(gè)哭窮。

前事不遠(yuǎn)，后事之師。明朝覆亡前，崇禎皇帝曾要皇室大臣捐100萬兩銀子去打農(nóng)民軍，但這些親貴們都說沒錢。等到李自成進(jìn)京后向這幫人追索銀子，嚴(yán)刑拷打后竟然捐出來7千萬兩。歷史的諷刺就在于，這一幕在清末再度重演。

據(jù)不完全調(diào)查，當(dāng)時(shí)僅慶親王、恭親王、禮親王、肅親王及載洵、載濤、那桐等十余親貴在外國(guó)銀行的存款即高達(dá)3700萬元之多。但是，“愛國(guó)有風(fēng)險(xiǎn)，投資須謹(jǐn)慎”，他們最多敷衍認(rèn)捐極少一部分，裝裝樣子而已。

這還不算，掌權(quán)的慶親王奕劻還想發(fā)“國(guó)難財(cái)”。據(jù)《光宣小記》中說，武昌起義后，原四川總督錫良曾自告奮勇率兵督陜，而一向賣官攏財(cái)?shù)霓葎辆谷韵蚱渌髻V8萬兩，錫良為之大怒：“生平不以一錢買官，況此時(shí)乎？”

奕劻是乾隆帝十七子永璘之孫、輔國(guó)公綿性之子，他原本是遠(yuǎn)支宗室，之前一直在總理衙門任職，談不上有什么大的名望。但在恭親王奕、醇親王奕譞等人死后，宗室中無人可用，智識(shí)平平的奕劻一躍成為外務(wù)部大臣，1903年入軍機(jī)處并成為首席軍機(jī)，一時(shí)間權(quán)勢(shì)煊赫，無出右者。

許指嚴(yán)在《十葉野聞》中稱：“慶王弈劻之貪婪庸惡，世皆知之，其賣官鬻爵之夥，至于不可勝數(shù)。人以其門如市也，戲稱之曰‘老慶記公司’。上海各新聞紙之牘尾，無不以此為滑稽好題目。蓋前此之親王、貝勒入軍機(jī)當(dāng)國(guó)者，未嘗有贓污貪墨如此之甚者也。”

在官場(chǎng)中，奕劻一向以貪劣不法著稱。1904年，御史蔣式曾彈劾奕劻，稱其將私產(chǎn)一百二十萬送往東交民巷英商匯豐銀行收存，“自簡(jiǎn)任軍機(jī)大臣以來，細(xì)大不捐，門庭如市，是以其父子起居飲食、車馬衣服異常揮霍，尚能儲(chǔ)蓄巨款?！睆椪录瘸?，清廷不得不做模做樣的派大學(xué)士鹿傳霖前往查辦，但最后仍不了了之。

以慈禧太后一世之精明，豈能對(duì)奕劻之貪毫無所知?！秶?guó)乘備聞》中說，“庚子之亂，儀鸞殿毀于火。太后歸自西安，念及舊時(shí)居處，凄然不樂。從李蓮英言，出宮帑五百萬金付奕劻重建，奕劻與蓮英朋侵其半。太后嘗語(yǔ)人曰：‘奕劻藉朝廷勢(shì)，網(wǎng)取金錢，是誠(chéng)負(fù)我。今我奪奕劻位以畀他人，他人遂足信哉？’”（原來怕來個(gè)更貪的！）

科舉廢除后，破格的無標(biāo)準(zhǔn)更是加劇了腐敗?！俄螨S秘錄》中說，奕劻“性好貨，所舉之人，靡不以賄進(jìn)，賢否不問也?！鄙轿餮矒岢鋈睍r(shí)，奕劻力保山西按察使志森升任，載灃以無成例而不同意，奕劻說：“朝廷方破格用人，自不必拘守成例，如趙爾豐以道員護(hù)蜀督，段芝貴以道員署黑撫，先例俱在，王何云無？”載灃聽后，無話可說。好在當(dāng)天只有三個(gè)軍機(jī)大臣，張之洞、鹿傳霖均未入值，于是擱置未議。

次日復(fù)議，鹿傳霖頗不以為然：“如以志森為山西巡撫，那置該省布政使于何地？破格求才時(shí)代固讓不必拘執(zhí)階級(jí)之說，但黜陟太無標(biāo)準(zhǔn)，何以示賞罰？山西巡撫出缺，如不從他省調(diào)人，自應(yīng)以布政使丁寶銓升任為名正言順，且丁的資望遠(yuǎn)在志森之上，尤無棄之之理。”奕劻還想爭(zhēng)辯，張之洞已表贊成。后來才知道，志森乃是奕劻的親家。

在與南方革命軍達(dá)成由其出任總統(tǒng)的協(xié)議后，袁世凱為逼迫清帝退位，又買通了奕劻、那桐等人不斷在隆裕太后面前危言聳聽，借以恫嚇。

群情惶惶之下，就連隆裕太后身邊的總管太監(jiān)小德張也收了這些人的錢，他不時(shí)的在隆裕太后耳邊敲邊鼓：“主子，你也別太著急上火，照奴才看，不管這君主也罷，共和也罷，老主子全是一樣。講君主，老主子也不過就用用寶；鬧共和了，太后還是太后。不過，可得先答應(yīng)了南邊的條件。要不然啊，革命黨打到了北京，那可就全完了！”

王闿運(yùn)在《祺祥紀(jì)事》中，其嘲諷的“天下惟論財(cái)貨，禪讓亦以賄成”，說的就是奕劻、那桐買通小德張欺騙威嚇隆裕太后退位一事。

王朝末日，有此重臣，清廷焉得不亡？！