從1972年12月18日開始，美國動用B-52轟炸機(jī)，對北越恢復(fù)大規(guī)模密集轟炸，美國人把這一戰(zhàn)役稱為“后衛(wèi)Ⅱ”戰(zhàn)役。

    B?52又稱“同溫層堡壘式”轟炸機(jī)，是美軍當(dāng)時的王牌轟炸機(jī)。它的炸彈艙可裝55枚500磅級的炸彈或42枚750磅級的炸彈，每個機(jī)翼下還可加掛12枚750磅級的炸彈，威力極大。

    12月18日夜間，129架B?52分3個波次，每個波次間隔4至5小時，連續(xù)突擊北越的目標(biāo)。這天晚上“木炭”、“象牙”和“烏木”三架B?52組成編隊，由指揮官唐·里西中校率領(lǐng)，轟炸安員鐵路調(diào)車場。當(dāng)他們進(jìn)人轟炸航路前的最后一個轉(zhuǎn)彎點(diǎn)時，遭到數(shù)十枚導(dǎo)彈的襲擊，其中兩枚擊中了里西中校的長機(jī)“木炭”。駕駛艙被炸壞，濃煙滾滾，里西中校和另外兩人當(dāng)場喪命，飛機(jī)起火和失去控制，剩下3人跳傘逃生，成了越南人的俘虜。

    26日晚是“后衛(wèi)Ⅱ”戰(zhàn)役中B?52轟炸最為猛烈的一次。從21時31分至22時56分，美軍共出動84架B?52和200架各型戰(zhàn)術(shù)機(jī)轟炸河內(nèi)陸區(qū)，遭到北越裝備最精良的236導(dǎo)彈團(tuán)的猛烈襲擊。該團(tuán)下屬76、77、78、79等4個導(dǎo)彈營，共擊落B?52轟炸機(jī)16架。此外，另有18架戰(zhàn)術(shù)機(jī)被高炮和米格飛機(jī)擊落。

    B?52一直是美國人手中的一張“王牌”，早在1966年就運(yùn)抵越南，但集中大規(guī)模使用在“后衛(wèi)Ⅱ”戰(zhàn)役中是第1次。據(jù)不完全統(tǒng)計，在12天的轟炸中，美軍出動B?52轟炸機(jī)700架次，戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)近1800架次，投彈5萬余噸。越南北方軍民12天擊落美機(jī)81架，地空導(dǎo)彈部隊在抗擊美機(jī)轟炸中起了舉足輕重的作用，B?52轟炸機(jī)再也不敢像以前那樣無所顧忌、為所欲為了。

    在沒有電子干擾的情況下，北越導(dǎo)彈部隊的薩姆?Ⅱ?qū)?，單發(fā)命中率為70%，3發(fā)命中率97%。北越導(dǎo)彈部隊使用薩姆?Ⅱ作戰(zhàn)初期，平均每發(fā)射10枚導(dǎo)彈就能擊落1架敵機(jī)。后來，由于美軍飛機(jī)普遍裝備了電子干擾機(jī)，薩姆?Ⅱ的命中率便急劇下降，到1967年，平均每50枚地空導(dǎo)彈才能擊落1架敵機(jī)。

    1972年竟出現(xiàn)了北越導(dǎo)彈部隊始料不及的情況：美軍16架F?4飛機(jī)轟炸越南北方的龍江大橋時，越南導(dǎo)彈部隊發(fā)射了大量薩姆?Ⅱ?qū)?，竟然未傷著美機(jī)一根毫毛。

    原蘇聯(lián)針對實(shí)戰(zhàn)中暴露的問題，對薩姆?Ⅱ進(jìn)行了多次改進(jìn)，以增強(qiáng)機(jī)動性和抗干擾能力為目標(biāo)，推出了B、C、F、E等改進(jìn)型，使薩姆?Ⅱ重振雄風(fēng)，又具有了讓敵機(jī)畏懼的戰(zhàn)斗力。

    薩姆?Ⅱ在第1代地空導(dǎo)彈中，服役時問比第1代的其他導(dǎo)彈都長，至今，仍有許多國家的地空導(dǎo)彈部隊在使用改進(jìn)的薩姆?Ⅱ。