文：河西

1915年12月2日，愛因斯坦發(fā)表廣義相對論，被視為20世紀最重要科學(xué)成就之一。今天，正好100年了。

你知道嗎？本來，愛因斯坦是要來北京大學(xué)講學(xué)的，最后陰差陽錯沒有成行。

1919年，愛因斯坦的相對論已經(jīng)傳播到中國，時任北大校長的蔡元培多次與愛因斯坦接觸，希望他可以到北京大學(xué)講學(xué)。

最后，愛因斯坦終于答應(yīng)1922年去日本講學(xué)之后，順便來北京（請注意，還是順便）。可是蹊蹺的是，他都到日本了，1922年12月30日，他還經(jīng)日本抵達上海，只是他在上海僅僅停留了兩天，就離開去了新加坡，沒有北上北京，與蔡元培和北大學(xué)生擦肩而過。

蔡元培左等不來，右等不來，感覺莫名其妙，當(dāng)時又沒有移動電話，不知緣由，只好修書一封去問。愛因斯坦見信后回復(fù)，他抵達日本之前，即1922年11月13日上午，他曾短暫到達上海，第二天離開。上海有一個叫斐司德博士（Dr．Pfister）的人，自稱受了蔡元培的全權(quán)委托，向愛因斯坦又提出了違背以前約定的要求，因此他不準備來了。如今接到蔡元培的親筆信，才知道是誤會，但他已經(jīng)不能追改旅程計劃，希望原諒。

愛因斯坦第一次中國之行就這樣打了水漂。太奇怪了，這個所謂的斐司德博士到底是誰？他為什么會對愛因斯坦撒謊，其目的何在？有人說，這是日本人從中作梗，不希望愛因斯坦訪華，日本人怎么沒有從中作梗泰戈爾訪華？還有人說，愛因斯坦在日本看到中國的狀況，產(chǎn)生了退意：當(dāng)時中國軍閥混戰(zhàn)，財政困難，他吃不準北大能否兌現(xiàn)約定，即給他的報酬。愛因斯坦不是愛財如命的人，而且當(dāng)時沒有飛機，這么大老遠從歐洲乘船來日本中國，路途艱難，都已經(jīng)到了，怎么會因為這樣的誤會就回去了呢？

在愛因斯坦的日記中，他是這樣寫的：

“在外表上，中國人受人注意的是他們的勤勞，是他們對生活方式和兒童福利的要求的低微。他們要比印度人更樂觀，也更天真。但他們大多數(shù)是負擔(dān)沉重的：男男女女為每日五分錢的工資天天在敲石子。他們似乎魯鈍得不理解他們命運的可怕?！?/p>

在愛因斯坦眼中，中國人是地球上最貧困的民族，他們被殘酷地虐待著，他們所受的待遇比牛馬還不如。那么問題來了，既然他看到了中國人貧困的生活，怎么還要在酬金的問題上斤斤計較？他給人的印象不像是一個愛財如命的人，可是偏偏在訪問中國的問題，酬金卻成為了一個焦點。

早在1920年，袁希濤（曾任北洋政府的教育部次長）正在德國訪問，他給蔡元培發(fā)去一封電報，說愛因斯坦有意東來，問北大是否愿意接待？蔡元培當(dāng)即復(fù)電表示歡迎。最后，愛因斯坦以“一時不能離德”為由婉拒了。

第二年春天，蔡元培借出國考察之機，專程拜訪愛因斯坦，希望他能來中國講學(xué)，愛因斯坦說，一來他已答應(yīng)美國方面的邀請，二來他還要為猶太大學(xué)籌款，所以今年還是算了，蔡元培說美國到中國很方便，不如順便來華，先生意下如何？愛因斯坦有些心動，但是考慮再三，還是謝絕了蔡元培的好意。

1922年，蔡元培收到了一封電報，是日本駐德公使發(fā)來的，說日本政府邀請愛因斯坦訪日，愛因斯坦提出愿意來中國訪問半個月，就是想了解一下，中國方面可以提供怎樣的條件？蔡元培聞訊大喜，當(dāng)即回復(fù)：負擔(dān)對方在中國境內(nèi)的旅費，以及給予每月一千大洋的酬金（實際上這筆錢是梁啟超資助的）。北大教授朱家驊轉(zhuǎn)來愛因斯坦的一封信，信中說，去年他之所以不同意來華，一是時間不夠，二是酬金太低，現(xiàn)在報酬充裕了，從日本來中國也方便。他特別提到，他先去日本的理由，固然是你們先約我的，但是日本人給的條件優(yōu)厚，除愛因斯坦夫婦居住費外，另有報酬二千英鎊。你看，這就是大科學(xué)家愛因斯坦的小心機，你們中國人先請的我，但是人家日本人有錢，有錢的優(yōu)先。你們錢少，那么我就順便來一趟，說穿了就是這么回事。

20世紀初的一英鎊是重量接近8克的金幣，以現(xiàn)在的黃金價格每克240元左右計算，當(dāng)時的一英鎊約合今天1900元人民幣。民國袁大頭銀元一元，普品參考價550元左右，孫像銀元普品500元左右，如果以現(xiàn)在的價格來算，當(dāng)時英鎊的實際價值大概在中國銀元的4倍左右。而在當(dāng)時，差價遠遠不止4倍，一盎司黃金大約在16-17美元，一英鎊約為4美元，銀元大洋2.4枚換一美元。那么大概一英鎊是民國大洋的9.6倍。

愛因斯坦老兄，看來您也是個見錢眼開的主啊。

從愛因斯坦與蔡元培往來書信中可以清楚地看到這一點。1922年6月，他給蔡元培寫信，說美國各大學(xué)給他開的酬金都在中國之上，中國如果還是開一千華幣，好像有點說不過去，言下之意就是嫌棄中國開的出場費太低。于是，都到這時候了，愛因斯坦提出改兩項具體條件：一，一千華幣改為一千美金；二，東京至北京，及北京至香港旅費，暨北京飯店開銷，均請按兩人合計。后一點，主要是考慮他的夫人無可厚非，但第一點則不免讓人對愛因斯坦這位大科學(xué)家有點看低，你真的很缺錢嗎？愛因斯坦在德國研究所的年薪在4萬馬克左右，他根本就不差錢，而將一千華幣改為一千美元，即2400大洋，這完全是漫天要價！但是蔡元培還是同意了，最后你還爽約放鴿子，蔡元培真是好脾氣，換我們上海的金星姐，立馬就怒了！

什么概念？我們知道魯迅的收入很高，可是魯迅1927年一年的稿費收入不過1200多元，愛因斯坦的要價是魯迅1927年稿費年收入的一倍。1933年是魯迅收入的一個小高峰，總計有10300元，這一年收入增加主要是由于《兩地書》的暢銷，多得版稅一千多元。這樣，魯迅收入最多一年所得，不過是愛因斯坦在日本講學(xué)一次收入的一半（二千英鎊換算成大洋是19200元）。

我再打個比方（只是比方而已），去年中國作家富豪榜第一名是張嘉佳1950萬，我們假設(shè)魯迅也是當(dāng)年的作家富豪榜冠軍，那么相當(dāng)于愛因斯坦在日本講學(xué)所得是張嘉佳的兩倍即3900萬人民幣，而據(jù)傳周杰倫《中國好聲音》的出場費不過1000萬而已。

《銀元時代生活史》中，作者陳存仁說他在上海當(dāng)見習(xí)醫(yī)生時，每月薪資只8元，上海衛(wèi)生局的一名科長，月薪也不過30元。愛因斯坦的收入又可以抵得過多少個中國普通百姓的年收入所得？據(jù)《上海解放前后物價資料匯編》：1927年在上海，二號梗米1石14元，面粉1包3.30元，豬肉1斤0.28元物價之低更襯托出愛因斯坦要價之高，如果美國等地的出場費都不低于日本的價錢，他一次講學(xué)的收入可以在中國乃至世界過怎樣奢靡的生活？

1936年，愛因斯坦在美國普林斯頓大學(xué)與前來年進修的周培源第一次個別交談時說：“中國人民是苦難的人民?！奔热荒慷昧酥袊讓哟蟊姷目嚯y，你居然還以蔡元培方面可能——只是可能——不能滿足他的酬金為由，單方面取消北京之行，確實太不應(yīng)該了。有人說雙方之前雖沒有簽訂什么協(xié)議，愛因斯坦取消也沒問題，那只是法律上沒問題。蔡元培的熱情從之前他給愛因斯坦的信中應(yīng)該可以清楚地看到，口頭承諾在愛因斯坦這樣的大師身上也應(yīng)該是一諾值千金，如今卻棄若敝履，這樣做確實讓北京熱愛他的師生們大失所望了。之前，為了歡迎愛因斯坦到來，宣傳學(xué)習(xí)相對論的熱潮已經(jīng)形成。物理學(xué)家丁西林在北大發(fā)表演講《愛因斯坦以前之力學(xué)》；在上海的虹口澄衷學(xué)校，也專門請人來講相對論，結(jié)果給一盆冷水澆了個透心涼。

愛因斯坦給蔡元培的回信中說他本來是要來的，但在日本等了5個星期也不見北大方面有什么消息，所以便臨時改變計劃，決定“中止赴華”。這一說法有很大的疑問，第一，他給蔡元培回信是在1922年的12月22日，當(dāng)時他人還在日本，還沒有回歐洲，完全可以消除誤會揮師北上，可是他居然在12月30日上海呆了兩天一聲不響就跑了，可見他根本就不想去北京；第二，他既然前面說臨時改變計劃，決定“中止赴華”了，怎么又跑來上海？為什么不直接去新加坡？第三，這個所謂的“斐司德博士”到底是誰？11月13日，你在上海只停留了半天，他怎么會知道你在上海的歇腳處找到你？你認識他嗎？不認識他怎么就相信他所說的話，怎么就不和蔡元培確認一下？

其實，說穿了，也沒有什么誤會。事實上，也就在到達上海的那一天，他收到榮獲諾貝爾物理學(xué)獎的正式通知（還是補的1921年的諾獎），這恐怕是他急于要回國的主要原因。此外，他說斐司德博士曾向他提出“與我們從前的約定相抵觸的留華的請求”他不能接受，說穿了還是錢的問題。還沒得諾獎，日本出場費就已經(jīng)2000英鎊了，現(xiàn)在得了諾獎，怎么可能低于這個價？而斐司德博士很可能只是愛因斯坦的一種托辭而已。

有一則軼事說，愛因斯坦把一張一千五百美元的支票夾在書里當(dāng)書簽用，結(jié)果把書弄丟了。還有一個故事說，人家請他在無線電上講話，他拒絕了，說他不愛出風(fēng)頭。人家出了一千美元，請他只講一分鐘話，他也拒絕了，說他不需要錢。關(guān)于他為人淳樸的故事層出不窮，可是我們在他失約北大的事情中看到的卻完全不是這樣，也許，人都是有多面的吧。如果一個被認為是全世界智商最高的人會把自己的家庭住址忘記，那么他讓人傳頌他的淳樸的同時，又表現(xiàn)出貪錢的一面又有什么好奇怪的呢？

這就是愛因斯坦，一個奇怪的人。