目前，大多數(shù)人認(rèn)為，武則天“是中國(guó)歷史上唯一的女皇帝”，其實(shí)這種說(shuō)法是不對(duì)的。在比武則天早一百多年的北魏，就出現(xiàn)了我國(guó)歷史上第一位女皇帝。

據(jù)《魏書(shū)》記載，北魏肅宗孝明帝時(shí)，胡太后政治上握有軍國(guó)大權(quán)，這引起了其子孝明帝的不滿，母子矛盾激化。在此情形下，胡太后將孝明帝毒死，立孝明帝的妃嬪潘嬪剛剛生下的小公主為帝，并謊稱“皇子登基”。

這樣，我國(guó)第一位女皇正式誕生，是年為公元528年。不久，北魏女帝便被廢，又更立了其他的男性嗣君。

100多年后，中國(guó)又出現(xiàn)了第二位女皇帝，名為陳碩真。

公元653年（永徽四年）唐高宗在位時(shí)期，浙東發(fā)生鄉(xiāng)民暴動(dòng)，擁立 “妖女”陳碩真為“文佳皇帝”。陳碩真與其妹夫章叔胤連續(xù)攻克了桐廬、睦州、于潛等許多城池，使唐廷大為震驚。在唐朝中央軍與地方軍的聯(lián)合殘酷鎮(zhèn)壓下，陳碩真叛變最后以失敗告終。

公元690年，武則天稱帝。顯然，她是有史可據(jù)的第三位女皇帝。

武則天是即位年齡最大（67歲即位）、壽命最長(zhǎng)的皇帝之一（終年82歲）。為唐朝功臣武士彟次女，母親楊氏。十四歲入后宮為唐太宗的才人，唐太宗賜號(hào)“武媚” ，唐高宗時(shí)初為昭儀，后為皇后，尊號(hào)為天后，與唐高宗李治并稱二圣，683年12月27日－690年10月16日作為唐中宗、唐睿宗的皇太后臨朝稱制，期間，改名為“曌”。武則天認(rèn)為自己好像日、月一樣崇高，凌掛于天空之上。

后自立為皇帝，定洛陽(yáng)為都，改稱神都，建立武周王朝，神龍?jiān)辏?05年）正月，武則天病篤，宰相張柬之發(fā)動(dòng)兵變，迫使武氏退位，史稱神龍革命。唐中宗復(fù)辟，恢復(fù)唐朝，上尊號(hào)“則天大圣皇帝”，后遵武氏遺命改稱“則天大圣皇后”，以皇后身份入葬乾陵，唐玄宗開(kāi)元四年（公元716年），改謚號(hào)為則天皇后，天寶八年（公元749年），加謚則天順圣皇后。