公元前538年的一天，孔子對弟子南宮敬叔說：“周之守藏室史老聃，博古通今，知禮樂之源，明道德之要。今吾欲去周求教，汝愿同去否？”南宮敬叔欣然同意，隨即報請魯國國君。魯君批準他前行，并給了他一車二馬一童一御，由南宮敬叔陪孔子前往。

　　老子見孔子千里迢迢而來，非常高興。

　　問孔子：“你已經(jīng)得道了吧？”

　　孔子說：“我求了二十七年，仍然沒有得到啊。”

　　老子說：“如果道是一種有形的東西可以拿來獻人，那人們會爭著拿它獻給君王。如果道可以送人，人們就會拿它送給親人。如果道可以說得清楚，人們都會把它告訴自己的兄弟。如果道可以傳給別人，那人們都會爭著傳給自己的子女了。然而上面說的那些都是不可能的，原因很簡單，那就是一個人心里沒有正確的對道的認識，那道就絕不會來到他心中的。”

　　孔子說：“我研究《詩經(jīng)》、《書經(jīng)》、《周禮》、《周樂》、《易經(jīng)》、《春秋》，講說先三治國之道，深明周公、召公成功之路，我以此謁晉了七十多個國君，但都不采用我的主張。看來人們是太難說服了！”

　　老子說：“你那‘六藝’全都是先王時代的陳舊歷史，你說哪些又有什么用呢？你現(xiàn)在所修的，也都是些陳陳相因的舊東西。‘跡’就是人的鞋子留下的印跡，腳印和腳印，還能有什么不同嗎？

　　初次會話之后，老子又引孔子訪大夫萇弘。萇弘非常擅長樂理，教授孔子樂律、樂理；并且引領(lǐng)孔子觀祭神的典禮，考察宣教的地方，察廟會禮儀，使孔子感嘆不已，獲益不淺。

　　孔子在這個地方逗留了幾天?？鬃酉蚶献愚o行。

　　老聃送他到館舍之外，說：“吾聞之，富貴者送人以財，仁義者送人以言。吾不富不貴，無財以送汝；愿以數(shù)言相送。當今之世，聰明而深察者，其所以遇難而幾至于死，在于好譏人之非也；善辯而通達者，其所以招禍而屢至于身，在于好揚人之惡也。為人之子，勿以己為高；為人之臣，勿以己為上。望汝切記?！贝笠饩褪钦f，我沒有什么好送你的，就送你幾句話吧，不要誹謗別人，也不要過分夸獎別人，不要自傲。

　　孔子說：“弟子一定謹記在心?！?/p>

　　孔子走到黃河邊的時候，見到河水滔滔，濁浪翻滾，氣勢如萬馬奔騰，聲音如虎嘯雷鳴。孔子站在岸邊很長時間，不覺感嘆道：“逝者如斯夫，不舍晝夜！黃河之水奔騰不息，人之年華流逝不止，河水不知何處去，人生不知何處歸？”河水不分晝夜地流，人的生命也是如此，不知道人生將會走到哪里啊。

　　聽到孔子說這些話，老子就說：“人生天地之間，乃與天地一體也。天地，自然之物也；人生，亦自然之物；人有幼、少、壯、老之變化，猶如天地有春、夏、秋、冬之交替，有何悲乎？生于自然，死于自然，任其自然，則本性不亂；不任自然，奔忙于仁義之間，則本性羈絆。功名存于心，則焦慮之情生；利欲留于心，則煩惱之情增。”

　　孔子解釋道：“吾乃憂大道不行，仁義不施，戰(zhàn)亂不止，國亂不治也，故有人生短暫，不能有功于世，不能有為于民之感嘆?！?/p>

　　過了一會，老子指著浩浩黃河，對孔子說：“你怎么不學(xué)習水的德行呢？”

　　孔子說：“水有什么德行啊？”老子說：“上善若水：水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，此乃謙下之德也；故江海所以能為百谷王者，以其善下之，則能為百谷王。天下莫柔弱于水，而攻堅強者莫之能勝，此乃柔德也；故柔之勝剛，弱之勝強堅。 因其無有，故能入于無間，由此可知不言之教、無為之益也。

　　孔子聽了之后，恍然大悟，說：“先生此言，使我頓開茅塞也：眾人處上，水獨處下；眾人處易，水獨處險；眾人處潔，水獨處穢。所處盡人之所惡，夫誰與之爭乎？此所以為上善也。”

　　老子點頭說：“汝可教也！汝可切記：與世無爭，則天下無人能與之爭，此乃效法水德也。水幾于道：道無所不在，水無所不利，避高趨下，未嘗有所逆，善處地也；空處湛靜，深不可測，善為淵也；損而不竭，施不求報，善為仁也；圓必旋，方必折，塞必止，決必流，善守信也；洗滌群穢，平準高下，善治物也；以載則浮，以鑒則清，以攻則堅強莫能敵，善用能也；不舍晝夜，盈科后進，善待時也。故圣者隨時而行，賢者應(yīng)事而變；智者無為而治，達者順天而生。汝此去后，應(yīng)去驕氣于言表，除志欲于容貌。否則，人未至而聲已聞，體未至而風已動，張張 揚揚，如虎行于大街，誰敢用你？”

　　孔子說：“先生之言，出自肺腑而入弟子之心脾，弟子受益匪淺，終生難忘。弟子將遵奉不怠，以謝先生之恩?！闭f完，告別老子，與南宮敬叔上車，依依不舍地向魯國駛?cè)ァ?/p>

　　孔子從老子哪兒回來，三天沒有說話。子貢很奇怪地問是怎么了，孔子說：“我如果遇見有人的思路像飛鳥一樣放達時，我可以用我似弓箭般準確銳利的論點射住他制服他。如果對方的思想似麋鹿一樣奔馳無羈，我可以用獵犬來追逐它，一定能使他被我的論點所制服。如果對方的思想像魚一樣遨游在理論的深淵中，我可以用釣鉤來捕捉他。然而如果對方的思想像龍一樣，乘云駕霧，遨游于太虛幻境，無影無形捉摸不定，我就沒法追逐和捕捉他了。我見到老子，覺得他的思想境界就象遨游在太虛中的龍，使我干張嘴說不出話，舌頭伸出來也縮不回去，弄得我心神不定，不知道他到底是人還是神啊。老聃，真吾師也！”

　　評論：孔子之所以能成為名傳千古的圣人，是因為他的思想境界遠遠高于一般的人。即使自己身為圣人，孔子仍然心懷謙恭，十分崇敬心中有道的人?？鬃訉Α暗馈背錆M了敬畏之心，這可以從《論語·里仁》中看出，他說過：“朝聞道，夕可死?！币馑际钦f，早晨明白了宇宙的真理，即使晚上死去也死而無憾了! 惜道重道之心躍然紙上，值得追求人生真諦的后人去認真的深思感悟道與法的重要性。