東方朔本姓張，小名曼倩。平原厭次（今山東陽信縣大桑洛墅）人。那么，他為什么又姓起"東方"來呢？原來他是一個"棄兒"。生父姓張，名夷，字少平。母親田氏。當他來到人間剛?cè)?，母親就去世了。真是"有娘的孩子像塊寶，無娘的孩子像根草"，無法養(yǎng)活他的父親，只好把他扔出家門。當鄰母聽到嬰兒啼哭聲將他抱回來的時候，正值東方發(fā)白，于是便取姓"東方"，名"朔"。另一說，是母親死后，由兄嫂撫養(yǎng)長大。這是漢景帝中元三年（前147年）的事。

　　他雖然在無知中就失去了親生父母的愛撫，但在義母的精心撫養(yǎng)下茁壯成長起來了。剛滿三歲，就顯露出獨特的性格。他記憶力特別強，而又富有好奇心，對周圍的一切充滿興趣。尤愛"天下秘識"，"一覽"就能"暗誦于口"，且又喜歡指天畫地，像著了迷一樣地獨言自語。為了探索書中的奧妙和尋求未知的世界，小小年紀就敢離家出走，經(jīng)月不回。義母雖曾嚴加管教，但這個放縱不羈的孩子，在獵取心的驅(qū)使下，多次逃離家園，在外流浪，即使是被蚊叮蛇咬，狼追狗撲，也在所不顧。這個富有開拓性的孩子，在艱苦的流浪生活中，不僅增長了知識，也磨練了意志，更增強了體質(zhì)。正是這顆不斷追求的心，使得他的青少年時期閃爍出異彩來。司馬遷在《史記·滑稽列傳》中寫道："齊人有東方朔，以好古傳書，愛經(jīng)術，多所博觀外家之語。"在他的自薦書中也談到"年十三學書，三冬文史足用"；"十六學詩書，誦二十二萬言"；"十五學擊劍"；"十九學孫吳兵法，戰(zhàn)勝之具，鐘鼓之教，亦誦二十二萬言"。透過這些文字和數(shù)字的記載，我們可以看出這個年輕人正以無比的熱情抓緊農(nóng)閑，在寂靜的書齋里汲取知識，汲取力量。他陶醉在沒有束縛和羈絆的追求中，其思想是活躍的，精力是充沛的。為了沖出去，他正從重壓下、從堅硬中聚集力量、磨練膽識，作好向上層社會沖殺的準備。

長安求官 智見圣顏

　　自劉邦建立起新政權--漢王朝以后，經(jīng)過文景之治進入到漢武帝時期，已經(jīng)達到了鼎盛的階段。漢武帝為了招攬?zhí)煜沦t才為自己的帝業(yè)效忠出力，便下了一道"徵天下舉方正賢良文學材力之士，待以不次之位"的詔書，于是，四海有識之士，紛紛聚集長安。他們殫精竭智、洋洋灑灑向皇上進言，抒發(fā)自己治國平天下的"偉見"，希望獲得一頂"烏紗帽"，以償寒窗苦讀，長途跋涉的艱辛。嶄露頭角的東方朔也擠在這群人流中。

　　東方朔在眾多的上書者中頗具特色，引起了漢武帝的青睞。他毫不自遜地夸贊自己"身長九尺三寸，目若懸珠，齒若編貝"，是一個英俊瀟灑的后生，具有勇、捷、廉、信的性格特征。即自詡有齊國勇士孟賁般的膂力，春秋時慶忌般的敏捷，齊國鮑叔般的廉潔，戰(zhàn)國尾生般的信守，具備了成為"天子大臣"的條件。正是這種不亢不卑、大言不慚的自白，引起了漢武帝的好奇心。其次，東方朔的上書確具有內(nèi)容"凡用三千奏犢"，在沒有紙張書寫的時候，他寫的"奏犢"要兩個人才能抬得動。漢武帝看看停停，共花了兩個月的時間。于是，"詔拜以郎，常在側(cè)侍中"。

　　東方朔雖然獲準留在長安，但生活待遇低下，且始終沒有機會接近皇上，以抒己見，以展鴻圖。于是，這個狡黠的年輕人便在盤算著。一天，他走到御廄前對那些看馬管車的侏儒們說："我聽皇上說，留下你們這些人毫無用處，要你們?nèi)シN田嗎？你們不能耕地扛鋤，算不了一個好農(nóng)民；叫你們?nèi)ギ敼賳幔磕銈儧]有理政、治民的本領；要你們?nèi)ギ敱鴨幔磕銈冇植荒軝M槍躍馬、殺敵奪虜，留著你們對國家對社會都是一個累贅，不如統(tǒng)統(tǒng)殺了的好，這樣可以減少一些只知伸手要吃、要穿的人。"侏儒們聽罷嚇得魂不附體，不知該怎么辦才好，紛紛向東方朔討教。東方朔見一計已成，便再生一計道："你們這些蠢才只知道哭，哭能解決問題嗎？我給你們拿個主意，如果皇上出來，你們就跪下向他求情，不就沒事了嗎？"不久，漢武帝果然來到御廄看馬，侏儒蜂擁而上跪在他的面前嚎啕大哭。待問明原因之后，知道是東方朔出的歪點子，便找他來責問。東方朔振振有詞他說："侏儒身長不過三尺許，他們一月能得到一袋口糧，還有二百四十錢俸金。他們撐飽了還有余有剩。我身高九尺三，每月也是一袋口糧、二百四十錢俸金，食不飽肚，衣不蔽體，這實在是不公平了。如果陛下認為我是一個可用的人才，就應該給予優(yōu)厚的待遇才對。如果認為我是無用之輩，就應該早早遣散我回家。您怎么能忍心讓我淪為長安城中的一名乞丐呢？"漢武帝聽罷，哈哈大笑。不僅沒有責備他，反而下詔封他為"待詔金馬門"（這是供皇帝隨時征召咨詢的官員），從此，他的待遇得到了改善，更重要的是獲得了接近皇上的機會。他在滯留長安的這段日子里，憑著自己的智慧和力量，終于邁出了成功的第一步。

　　東方朔來自下層社會，接觸面較廣，加之又讀過很多書，有著超人的見識，常能為漢武帝解疑答難，且性格活潑，出語詼諧，深得皇上的歡心。雖有行為不檢之處，也能獲得皇上的諒解。

　　有一次建章宮后閣欄桿中鉆出一頭像麋一樣的動物來，有人向漢武帝報告，并引來一群人圍觀，但誰也說不清這是什么？只好詔見東方朔，狡黠的東方朔看罷，故弄玄妙地先提出個要求道："我知道這是什么動物，但陛下先賜給我美酒佳肴，我才愿說出來。"漢武帝滿口答應了。等到他酒醉飯炮之后，又提出一個要求道："某地有公田、魚池、蒲葦數(shù)頃，陛下要是慷慨賜給我，我立即就說出來。"漢武帝急于要了解這頭不知名的怪物究竟是什么，也就爽快地答應了。躊躇滿志的東方朔，這才說出："此所謂騶牙者也"，遠方必有來歸附的人，所以騶牙先來預報。而且，他詳細地指出這種"騶""其齒前后若一，齊等無牙"。事情過了一年以后，果有匈奴混邪王率將士十萬前來降漢。這雖然是一種巧合，但仍然博得了漢武帝的歡心，又賜給他很多錢財。

　　有一次，漢武帝東游至函谷關，發(fā)現(xiàn)前面有個怪物擋道，其身長數(shù)丈，有點像牛，眼睛發(fā)亮，寒光閃閃。四腳深深陷入土中，能動卻又拔不出腿來。所有的人看了都十分害怕，又不知道為何物？在沒辦法處理這怪物時，又把東方朔找來。東方朔雖不能立刻說出一個道道來，但提出了一個解決的方案，即用酒去灌。一連灌了數(shù)十桶酒，這頭怪物才漸漸地消失，沒入土中。漢武帝問他這是為什么？東方朔帶著憂戚的神情作了一番似是而非的解釋道："此憂患所生也"，"必秦之獄地"，"罪人徙作地聚"，"夫酒忘憂，故能消也"。他的解釋是否準確，今天我們已經(jīng)無法追究。從東方朔的感情上來看，他是在把這種怪異現(xiàn)象的出現(xiàn)，歸咎在秦的暴政和征伐上了。漢武帝深感東方朔見識之廣，識物之多而嘆曰："博物之士，至乎此乎。"

　　正是由于東方朔在許多時候能為皇上解難答疑，漢武帝一直把他留在身邊沒有讓他走，他的官職也逐步由待詔公車、待詔金馬門，直至太中大夫。但他生性滑稽，出語詼諧，舉止荒誕，常給他的升遷帶來致命的弱點，甚至引起人們的攻擊，以"狂人"污之。

智圣斗法 千古奇才

　　能令對手嘆服，才是真正的強者。東方朔帶著幾分放縱不羈的色彩，混跡于上層社會之中，在皇帝和大臣們面前，常顯得"大逆不道"，卻又沒有受過懲處，有時還能得到格外的賞賜，難免又引起人們的嫉妒。"覆射"是當時流行于宮中的一種帶賭博性質(zhì)的游戲。東方朔憑著自己廣泛的閱歷、敏銳的思考和多辯的口才變成了常勝將軍。這時，漢武帝身邊還豢養(yǎng)著一名叫郭舍人的"徘優(yōu)"，是一個巧言令色、善于巴結的人。見東方朔在覆射中常能取勝，便說那是瞎蒙的，決非真本領，要與東方朔進行一次實地的較量。擺出的賭注是"要是自己輸了，愿挨一百板屁股；要是贏了，要求皇上賞他布帛"。于是，他從樹上找來一種奇生物扣在盆子下讓東方朔猜。東方朔圍著這個盆子敲了敲、聽了聽，然后說："此為"窶藪"。郭舍人一聽，認為他猜錯了，便高興地要求賞賜。東方朔作出了巧妙的解釋：沒有煮熟的肉叫膾，烘干了的肉叫脯，生長在樹上的東西叫寄生，覆蓋在盆子下的東西叫"窶藪"。于是，漢武帝判東方朔取勝，郭舍人的屁股挨了一百板，直打得嗷嗷叫。那么，"窶藪"究竟是什么呢？原來是一種用茅草結成的圓圈，以便放在頭上頂著東西走路時用的。其實，東方朔只是從廣泛的范圍來闡明對這種寄生物的體形的特點而已。當郭舍人挨打的時候，東方朔高興得手舞足蹈，還朗聲哼道："咄！咄！口無毛，聲嗷嗷，尻益高?！?惱羞成怒的郭舍人反咬一口，說東方朔是肆意羞辱朝廷命官，要求皇上將他斬首。東方朔狡辯道："此乃隱語也，怎能說詆毀朝廷命官呢？所謂口無毛者，狗竇（即洞）也；聲嗷嗷者，鳥在喂食也；尻益高者，鶴低頭弓背飲水也。"不管他怎樣解釋，羞辱之意是明擺著的，但誰也駁不倒他。

　　有一次上林苑給皇上送貢品來了。漢武帝要考一考東方朔的才智，便召他進宮來。漢武帝站在未央宮的臺階上，用木棍將木欄連敲了兩下，然后口中念道："叱！叱！先生束束！"東方朔的腦子里立即閃現(xiàn)出：兩木相擊為"林"，"束""束"相加為"棗"字。叱相乘為四十九。一定是上林苑送來了四十九枚紅棗。漢武帝見他思維如此敏捷，更是嘆服不已。有時甚至是想方設法刁難他一下。一次，一群大臣陪同皇上去游上林苑，見一棵大樹長得枝繁葉時茂，郁郁蔥蔥，便問東方朔這叫什么樹？東方朔隨口而答："此樹為善哉！"漢武帝明知他是在胡謅塞責，但誰都不知道此樹何名，也就算了。卻又暗地叫人把這棵樹的杈枝砍掉。過了二年，他們又一起去游上林苑，漢武帝指著這棵砍得禿禿的樹問東方朔"此樹何名？"東方朔應聲而答："此樹名瞿所。"漢武帝嚴詞責問："你真會說瞎話，同是一棵樹，前年叫'善哉！，今年叫'瞿所'，你這不是欺君罔上嗎？"東方朔不慌不忙，言之鑿鑿："夫大馬為馬，小馬叫駒；雞子長大了的叫雞，沒長大的叫雛；大牛叫牛，小牛叫犢；剛生下的小孩叫嬰兒，長大了的叫老者。此樹過去叫'善哉！'現(xiàn)在叫'瞿所'，并沒有什么錯。長、少、死、生，萬物成敗，都沒有定數(shù)，均可隨事物的變化而變化，我決無蒙哄陛下之意。"漢武帝原想借此揭他一次老底，誰知這個妙語如珠的東方朔具有難不倒的辯才，心中暗自佩服。從此，一有疑難，便找東方朔詢問，君臣關系更臻密切。

　　東方朔的敏才、善辯和升遷，同樣也引起了儒生們的忌妒，總想尋個機會難倒他。一次，漢武帝召集儒生博士們議事，東方朔也在被邀之列。有人當面詰難他道："蘇秦、張儀是古代能言善辯的謀士，他們的連橫、合縱主張一經(jīng)采納，便能高踞相位，澤及后世。東方先生是研究先王治民之術的人，自稱是'海內(nèi)無雙'的賢才，但不知為什么搞了這么多年還是'官不過侍郎'、'位不過執(zhí)戟'呢？就連你的親屬也得不到一點照顧，這實在不好理解。"面對這種富有挑釁性的問題，東方朔不慌不忙作出了一番義正辭嚴的駁斥："諸位先生都是學富五車又有修養(yǎng)的人，在研究歷史的同時，也應該好好研究現(xiàn)實。這樣才能不拘泥于歷史現(xiàn)象，才好把張儀、蘇秦和我東方朔聯(lián)系起來看。張儀、蘇秦生活于周室傾危、群雄割據(jù)、諸侯爭霸的時代，征伐、兼并到只有十二個國家存在的時候，仍然看不出鹿死誰手的結果，在此成敗決策的時候，人才問題就顯得特別突出。所謂'得人者得天下，失人者失天下'、'亂世出英雄'，那是鍛煉人的大熔爐，對于那些善于延攬人才的君主來說，只要有利于實現(xiàn)自己帝業(yè)的人才，自然言聽計從，予以重用。張儀、蘇秦之所以高踞相位，享受優(yōu)厚待遇，就不是什么奇怪的事了。而我們今天所處的時代與戰(zhàn)國時期有著根本的區(qū)別?，F(xiàn)在的皇帝英明，天下統(tǒng)一，要辦好一件事情，推行一種政策和法令，就像在手中轉(zhuǎn)動任何一個物體一樣那么容易，真可謂一呼百應?，F(xiàn)在國泰民安，恩及四海，國家的根基穩(wěn)固得很，就就連四海的夷狄，也來納貢稱臣，求得保護。在這種和平的環(huán)境中，成長起來一批的智能之士，大家都渴望得到重用而獻計獻策，怎么好區(qū)別他們的賢與愚呢？要是張儀、蘇秦和我處在同一個時代，恐怕連一個'掌管'的小官吏也撈不上，還奢望當什么'侍郎'呢？所以說時異事棄。但不管怎樣，作為一個正直的人和有上進心的人，就應該加強自身的修養(yǎng)，從另一個方面去施展自己的才能，去推動社會的發(fā)展。詩云：'鼓鐘于宮，聲聞于外；鶴鳴九皋，聲聞于天。'姜太公一生行義，到了七十二歲，才碰上周文王得以實現(xiàn)他的主張，被封在齊國，恩澤子孫，傳國七百年而不絕。只要是勤勤懇懇地研究學問，老老實實地做人，又何必擔心身過不留名呢？有些隱士的主張，雖一時不被重視，一生也沒有享受過什么高官厚祿，但他們的人格是高尚的，就像一塊矗立的巨石，安然挺拔。許由是帝堯時一名賢德的人，并沒有作過官，但人們稱贊他，堯想啟用他。接輿是楚國很有才學的人，盡管他自己裝成瘋子，而人家就不這樣看待他。范蠡是大智大勇的人，在幫助越王勾踐復國之后，為什么要泛舟隱去呢？伍子胥是一代名臣名將，為了吳國的興盛，可謂披肝瀝膽，他雖然遭到奸臣的殺害，但其高大形象，卻高照史冊，誰會說他是該殺的人呢？縱觀古今歷史人物走過的歷程，均足以啟發(fā)我們?nèi)ニ妓?。這正所謂天有常度，地有常形，君子有常行。君子道其常，小人計其功，我不想在這個問題上與諸君糾纏。'明有所不見，聰有所不聞，舉大德，赦小過，無求備于一人義，'枉而直立，優(yōu)而柔之；使自求之，揆而度之，使自索之。'這是圣人教給我們處世做人的準則，愿與諸君共勉。"東方朔這番嚴肅的剖白，不僅說明了自己既安于現(xiàn)狀又圖進取的積極態(tài)度，有力地回擊了挑釁者的熱嘲冷諷，更表現(xiàn)出他善于觀察、勤于思考、長于辯析的卓越才能，致使?jié)M座啞然，對手嘆服。

忠心愛民 正直無敵

　　東方朔出語詼諧，性格放縱，游刃于上層社會之中，但并不是沒有政治頭腦的人。相反，他的眼睛里夾不得半點沙子，對于違背常理，侵害人民利益的事卻敢大膽直言，敢諫敢阻。建元三年（前138年），漢武帝率領大批人馬，假稱是平陽侯的人，微服外出獵狩。而且，往往是深夜出去，平明回來。在追殺各種野獸的過程中，常不顧及地里的莊稼。農(nóng)民辛辛苦苦耕種出來的莊稼，還不到收獲的時候就全被糟蹋掉了，能不心痛嗎？于是，縱聲謾罵，并成群結隊地把平陽侯的這些惡行告到鄠（今陜西戶縣）、杜（今陜西長安縣西）縣衙?？h吏們聽到這種胡作非為的搞法，也很氣憤，便要去找平陽侯說理。不料走到半路上反遭獵手的襲擊。于是，激起了縣吏極大憤怒，才強行扣下幾個獵手。經(jīng)過一番審訊之后，這幾個人才吐露實情，并拿出他們身邊所帶的"輿物"來證實自己的身份?？h吏弄清真象以后，也無可奈何，只得把他們放走。從此，南山之下便知道皇上在微行狩獵。雖然蒙受了損失，誰也不敢吭氣了，還在各地為皇上設置行營，讓這批人有休息、寢宴的地方。盡管是勞了民、傷了財，而漢武帝仍覺得這樣太勞苦、太不方便，便打算在離長安近一些的地方開辟一個范圍更大、規(guī)模更宏偉的上林苑。吾丘壽王就是這項計劃的獻策者和規(guī)劃者，因而深得漢武帝的賞識。東方朔卻與此人持相反的態(tài)度，便直言進諫漢武帝有"奢侈越軌"的表現(xiàn)。他認為在京郊擴大上林苑是"絕陂池水澤之利"，"上乏國家之用"，"下奪農(nóng)桑之業(yè)"，"棄成功、就敗事、損耗五谷"的愚蠢作法。還指出擴大上林苑之后，徒使麋鹿、狐兔成群，也只會給虎、狼猛禽提供棲息場所。這些野生動物為了找東西吃，還會破壞生產(chǎn)，也會挖?？惺?、吃人的家蓄，這樣就會傷害人們的感情。何必為了一時一事的歡樂去干有損手國富民強的事呢？他順便向漢武帝推薦了《泰階之符》的建議。《泰階之符》是什么呢？它分上，中、下三臺，共設六個星座，兩兩并排而斜上，如階梯。并說："三階平則陰陽和，風雨時，歲大登，民人息，天下平。……"這大概是那時觀測天文的一種設備。漢武帝高興地接受了他的建議，正式拜他為太中大夫，成為了親近的侍從官員，以備顧問應對、奉詔出使等職，秩比千石，還賜給黃金百斤，表示謝意。但是，迷戀狩獵的漢武帝，并沒有放棄上林苑的擴建工程，這給東方朔的心靈上投下了一個陰影。

　　有一次，上林苑里有一只鹿被人殺了，武帝聽后大怒，下令有司將殺鹿的人處死。群臣們?yōu)榱擞懙没噬系臍g心，阿說一番之后，都說此人該殺，天大的膽子，也不能把上林苑里皇帝的寵物殺害。東方朔站在一旁暗想：為了一頭鹿，竟忍心殺一個人，皇權之極，實在太可怕了。他靈機一動，挺而進諫道："這人不僅該殺，而且應該讓他死三遍。首先，是誘使陛下因鹿殺人，這是一大罪；其次，使天下人聞之，都說陛下重鹿、輕人，這是第二大罪；再次，當匈奴來侵犯時，便可用鹿去驅(qū)殺敵人?，F(xiàn)在，鹿死了，人也死了，誰去邊關守隘、抗敵？"經(jīng)他這么一說，漢武帝知道自己盛怒之下所作出的決定，是不得人心的。于是，便下令釋放了這個錯殺了鹿的人。東方朔運用自己機敏的辯詞，不僅救護了一個無辜者，無形中也匡正了皇帝的一個錯誤決策。

　　古代中國素被稱為禮義之邦，而封建朝廷總自命是推行"禮"、"義"之道的司令部，聲稱要按禮、義、廉、恥的最高標準來衡量臣民的思想言行。但在統(tǒng)治階級內(nèi)部是否也有違法亂紀的行為存在呢？如果有，又該怎樣呢？東方朔在這個方面是敢直言不諱的。隆裕公主的兒子昭平君因犯法關押在死牢里。后來公主患了重病很思念孩子，花了大把大把的錢把兒子贖了回去。但這個桀騖不馴之徒，在母親死后，劣性不改，甚至敢殺"內(nèi)官"，于是再次被投進了死牢。在處理這個問題時，形成了兩種看法：有人想討好皇帝，說什么"既然上次可用錢贖罪，這次也可以這樣作"。另一種看法是："王子犯法與庶民同罪"。漢武帝面對這個公案，有心袒護，又怕引起議論，想起姐姐臨終時的囑托，不禁潸然淚下，悽切地對大家說："姐姐老來才有這個兒子，臨死時將他托付給我，然而"法令者，先帝所造也，用弟故而誣先帝之法，吾何面目入高廟乎！又下負萬民。"因此，"哀不能止"。許多大臣見漢武帝這樣傷心，也跟著流眼淚。唯獨東方朔舉杯上前稱頌說："皇上賞不避仇，誅不避骨肉"，"天下幸甚！"正在悲戚中的漢武帝覺得他的話太不近情理，便拂袖進宮。不久，便把他傳進宮中訓斥道："講話要講究時間地點，我正在難過的時候，你向我祝賀進酒，這難道是合適的嗎？"東方朔巧妙地寬慰漢武帝道："我聽說：'樂太甚則陽溢，哀太甚則陰損，陰陽變則心氣動，心氣動則精神散，精神散則邪氣及，消愁者莫過于酒。"經(jīng)過這么一說，漢武帝的氣全消了，不僅沒有懲罰他，還賜帛百匹，以資鼓勵。

　　館陶公主是漢武帝的姑母，堂邑侯陳舞的妻子。陳舞死后，年過五十的寡婦不甘寂寞，豢養(yǎng)了一個比他小十三歲的男幸--董偃。開始是教他讀書、識字、相馬、射擊，到了十八歲便"出則執(zhí)轡，入則侍內(nèi)"，成了須臾不可分離的人物。因為是長公主的寵幸，人們也另眼相看。長公主又慫恿董偃用錢財去結交朋友，達到了一日"金滿百斤"，"錢滿百萬"，"帛滿千匹"的境地。董偃為了穩(wěn)住自己的地位，又采納了一個名叫愛叔的人的建議，設法討好皇上，接近漢武帝。經(jīng)過一番緊鑼密鼓的籌劃之后，館陶公主把自己的領地"竇太主園"改為"長門宮"，獻給漢武帝，討得了皇上的歡心。然后，又裝起病來，引得皇帝前來探親。佯病中的長公主裝出十分思念的樣子道："希望皇上路過我家，一定進去敘談，一定要好好接待。"既然是病人的愿望，漢武帝也不便拒絕，便滿口答應了。不久，漢武帝從長門宮回來，果然來到她家作客。館陶公主熱情接待，親自下廚，并設法引見了董偃。這一來，董偃的身份便合法化了，而且影響越來越大，有時還可以陪同皇帝在北宮游戲，或到外面騎馬、觀看斗雞等，竭盡阿諛之能事。

　　為了答謝皇姑的盛意，漢武帝還在宣室設宴款待館陶公主。宣室是未央宮的正室，是大臣們朝見皇上的地方，漢武帝還派人想把董偃也召來。這天正值東方朔執(zhí)戟值班，他覺得皇上這樣做太失體統(tǒng)了，便"辟戟"進諫，嚴肅地指出董偃以一介平民私侍公主，搞亂了婚姻關系，敗壞了倫理道德，助長了男女之間的不正常氣氛；而且董偃千方百計引誘皇上游玩，"盡狗馬之樂，極耳目之欲，行邪狂之道，徑淫辟之路"，是"國家的大賊，人主之大蜮"，應該及早地處死他才對，怎能讓這種人來宣室作客呢？漢武帝覺得東方朔言之有理，表示以后要疏遠他，但酒宴已經(jīng)擺好，就讓他混過這一次算了。東方朔卻堅決反對道：決不能讓這種不三不四、不倫不類的人踏進這莊嚴的殿堂，并引古證今把董偃比成古之奸賊豎刁、易牙、慶父之流。漢武帝沒法駁倒他，只得下詔撤宴，改置北宮。從此，也不再寵信董偃。得意一時的董偃又過起了提心吊膽的日子來了，剛過三十，就一命嗚呼了。

　　東方朔就是這樣一位敢于直言極諫以阻止歪風的人物。

難展鴻才 萌生退意

　　東方朔雖然性格放蕩，出語詼諧，但他是一個有理想、有抱負、有智慧、有能力的人。他在漢武帝身邊多年，除了解疑答難、逗笑取樂外，也曾討論過許多國家大事。他曾引古證今，大談堯舜之道，希望漢武帝作一個繼往開來的明君。他也曾把自己與古今名臣和周圍的人作過多次的、縱橫的比較，但露出自己的胸懷與求職求官的愿望。但漢武帝始終沒有重用他，從某種角度來說，只是把他當成取樂逗笑的玩物而已。東方朔是一個熟諳歷史的人物，也是一個識時務的人。意識到自己的抱負、理想、才能難以發(fā)揮，便產(chǎn)生了退而求隱的思想，并從無數(shù)歷史事件中總結了這樣一條結論："為士者用則為虎，不用則為鼠"。其中包含著許多必然的和偶然的因素。他是一個極聰明的人，沒有發(fā)牢騷、講怪話，詆毀皇帝，中傷同僚，而是通過巧妙的設想，抒發(fā)出自己的苦惱。他在《非有先生》一文中，大講了直言進諫的兩種后果，隱然說出了自己的失落感。而且他的這篇對話體的文章，開創(chuàng)了生動活潑的議論文風，對后世文壇起了很好的作用。其文曰：非有先生仕于吳三年，進不稱古人之德以勸諫吳王，退也不宣頌吳王的功德。于是引起了吳王很大的不滿，便責問他道："寡人繼承了先王的功德，又借助了許多賢臣的智慧和力量，夙興夜寐，從不敢放松自己該做的工作。先生既然以德才兼?zhèn)鋪淼絽菄?，就應該幫助我把國家治理得更好，而你三年來沒有提出過任何意見，也沒有聽到你說過什么是好，什么是不好的話，難道我是無道昏君，是一個不堪輔佐的人嗎？"非有先生聽了此話，知道吳王是有意"將"自己的軍，還是唯唯諾諾，只說"談何容易！""談何容易！"吳王見他如此多的顧慮，便坦然保證道："與中等文化水平和修養(yǎng)的人可以談高深的道理，你就大膽地試著談罷，我企盼著你的善良的意見！"于是，非有先生便引古證今提出了一系列忠言進諫所取得的不同后果，說明自己三年來不敢開誠明言的原因。

　　關龍逄是生活在夏桀時候的一個忠臣，夏桀在位時不講德行，無端殺害百姓，又憑武力去侵犯其他部族，致使其他部族聯(lián)合起來反對他。關龍逄進行了多次苦諫也不聽，最后還把關龍逄殺了。桀由于不接受忠臣的勸阻，招致了夏王朝的徹底覆滅，最后為商所取代。殷紂是商朝的最后一個昏君，在他淫亂不止的時候，他的叔父比干曾多次進諫，他不僅不改邪歸正，還制炮烙、設蠆盆，塞阻忠臣進諫。比干以死力爭，三日不去。紂王不以為忠，反而聽信妲己讒言，將比干剖腹挖心。像關龍逄和比干都是大智大勇、忠心若日高懸的人，他們之所以拼死進諫，為的是使帝業(yè)得續(xù)，萬民能不遭罪，而他們都遭到了慘死，這難道不足以證明進諫一事"談何容易"嗎？當他們進諫的時候，那些心懷鬼胎的人，則攻擊他們是蓄意詆毀君王，罪不容赦。當他和他的親屬們遭到株連慘死的時候，構讒者頤指氣使，自鳴得意。這部血淚斑斑的進諫史，至今仍在繼續(xù)地書寫著，而巧言令色者的狂想曲也仍在演唱著。蜚廉、惡來生本奸詐之輩，他們以膂力過人而事紂王，巧言令色以進其身，然后用雕琢刻鏤等物去討好主子，以靡靡之音去麻醉帝王之心，以美色去腐蝕帝王的軀體。到了這種時候，是非曲直的標準就完全顛倒了。輔國的仁臣被驅(qū)趕，邪佞之徒便乘機而入，如果在此時圖進忠言，會彼扣上"危言聳聽，上拂主意，下違民心"的罪名。那么，即將出現(xiàn)圣賢彼戮、宗廟崩弛、國家空虛、外患內(nèi)亂接踵而來的亡國趨勢，志士仁人雖有志于朝廷，但已無匡時濟世的機會了，便只有走退而隱居的違心道路了。隱居者居林泉之間，筑土為室，編茅為廬，彈琴作樂，以詠先王之風，不問當時之事，以了殘生。伯夷、叔齊本是商紂時的賢德之士，為什么要隱居首陽山而當餓死鬼呢？還不是覺得自己的一片忠心，得不到紂王的理解，眼看大廈傾覆，又無力改變，更不能阻止周武王征伐紂王的兵力。他們既不愿作商的逆民，也不愿作周的順民，只得走上隱居的道路而作了餓死鬼。

　　接著東方朔又對歷世隱士們進行了一番深刻的分析。許由是堯時賢臣，堯想起用他，他就是不愿擠上政治舞臺。他認為堯只知賢人有利于天下，而不知他們也能賊天下的道理。許由雖沒當官受祿，但并不影響他作為賢士而存在于歷史上。箕子也是紂王的叔父，見紂王無道，專聽奸佞之言，不納忠臣之諫，便裝瘋作傻，才得以保全住性命。商亡后，被封于朝鮮。后來，當他路過殷墟，作詩憑吊故國時，誰不為他拋灑同情淚呢？接輿是楚國的賢士，楚王曾以百金聘他為官，要他幫助治理江南各地。他認為這是"富貴人之所欲"，他的妻子也認為"至人樂道，不能以貧易操，不為富改行"。于是，雙雙隱居四川峨嵋山上。像箕子、接輿這樣的人，如果能碰上明君圣主，君臣之間能推心置腹，共商國事，共圖富強，上下同心，則國泰民安，還怕三皇五帝那樣的盛世不能再現(xiàn)嗎？伊尹耕于莘（今陜西合陽縣東南）野，商湯三次去聘請他。他們之間由于統(tǒng)一了認識，有了共同的奮斗目標，才以天下為已任，出山幫他伐粱，此所謂圣人之任。

　　姜子牙也是賢能智謀之士，七十歲了還沒有出山，垂釣于渭水之濱。他是在等待時機，尋找明主，直到認識周文王之后，感到心同意合，才愿意幫他去征伐紂王，統(tǒng)一全國的。周文王、周武王對姜尚無比信任，總是言聽計從。正是由于君臣的團結和深信不疑，給姜尚提供了發(fā)揮才能的機會，使他能深恩遠慮，引義正身，推恩而廣天下，獎勵有德行的人，錄用賢能的人，懲罰那些道德敗壞的人，這樣便達到了統(tǒng)一的目的，建立起美好的風尚，實現(xiàn)了帝王之業(yè)。他毫無野心，盡到了臣子之責，封侯授爵，傳之子孫，名顯后世，萬民稱之于今世，也是理所應當?shù)氖隆ｊP龍逄、比干、伊尹、姜尚……他們都是才華橫溢的人，而他們的結局卻迥然不同，這不正說明"談何容易"的道理嗎？

　　吳王被非有先生的這一番話感動得淚流滿面，而且深切地感到自己身上確有許多毛病，已經(jīng)把吳國推向到危險的邊緣了。于是，便痛下決心進行了一番改革。他從自己做起，嚴肅了上朝的制度，端正了君臣的關系，選拔了一批品德廉潔的人，推行一整套節(jié)約的辦法，減少了后宮的費用，限制了車馬的使用權，停建了樓臺館閣的建設，并把一些皇家花圃、池塘廢除，用來發(fā)展生產(chǎn)。又從皇家倉庫中拿出錢糧來賑濟鰥、寡、孤、獨和殘廢、老人，并減輕了人民的賦稅和刑罰，又將一批奸佞之人與歌舞之徒趕了出去?！@樣一來，只三年時間，國內(nèi)就發(fā)生了深刻的變化，出現(xiàn)了"國無災害之變，民無饑寒之色，家給人足，蓄積有余，囹圄空虛，鳳凰來集"的一片升平景象。以致遠方異俗之人向風慕義，各奉其職前來朝賀?！?/font>

　　東方朔這番"非有"的假設和議論，只能說是自身失落感的道白。漢武帝雖然多次向他執(zhí)經(jīng)問難，自己也曾多次露才揚己，但始終沒有成為股肱之臣，其懨懨之情是誰都難免會產(chǎn)生的。

似官非官 名留后世

　　人總是要吃飯的，而且東方朔還是喜歡喝酒的人。剛進長安的時候曾因不愿作長安的乞丐誑騙了侏儒們。他的出身和經(jīng)濟基礎并不具備離開長安、遁入山林，不問世事的條件。他常說："陸沉于俗，避世金馬門。宮殿中可以避世全身，何必深山之中，蒿廬之下。"漢武帝問他時，他也坦誠相告："臣聞賢者居世，與之推移，不凝滯于物，彼何不升其室，飲其漿，泛泛如水中之鳧，與彼徂游，天轂下，可以隱居，何自苦于首陽。"

　　由于上述的種種原因，使東方朔幻想通向達官貴人的彩虹在腦子里漸漸地隱去。他還寫了《十洲記》、《神異經(jīng)》，描繪的乃是人跡絕妙的仙境，是所謂"踐赤縣而遨五岳，行陂澤而息名山"、"日月所不逮，星漢所不與"的地方。漢武帝到了晚年，也想成仙成佛求得長生不老，東方朔也窺測到了這一點，便故弄虛玄地把"崑崙天柱"描繪得神奇極了。所謂"圍三千里，員周如削，膚體美焉"，"有烏希有，綠赤煌煌，不鳴不食，東覆東王公，西覆西王母。王母欲東，登之自通……"如果真有這樣的仙界，東方朔不就早走了嗎？何必茍且于天子腳下看著別人升遷而感到不是滋味呢？

　　東方朔到了晚年，放縱詼諧之氣已經(jīng)收斂多了，常以詩文打發(fā)日子。臨終時他向漢武帝贈送了幾句話："詩云'營營青蠅，止于蕃。愷悌君子，無信讒言。讒言罔極，交亂四國'。愿陛下遠巧佞，退讒言。"漢武帝讀后，不禁惻然，長嘆一聲道："鳥之將死，其鳴也哀，人之將死，其言也善。"其實以詼諧逗樂取幸于皇上的東方朔，何止一次向漢武帝獻出過赤誠的心呢？只是沒有被皇上正面接受而已。他還與同舍的人說："天下無人識朔，知朔者唯太王公耳。后來，漢武帝把太王公找來，問他是否知道東方朔是一個怎樣的人？太王公也說不清楚，只是說，他觀天象，其間有一個歲星，有十八年沒有見到，現(xiàn)在又看見了。于是，漢武帝便認為這十八年來未見的歲星，一定是東方朔歸位了。責怪自己沒有早些發(fā)現(xiàn)，便慘然不樂，這無異給東方朔又披上了一件神奇的外罩。

　　東方朔走了。他走進了漢代的史卷中，走進了文人的筆下，走進了失意者的自嘲中。翻讀他的史料，這個似官非官，似隱非隱的畸形人，給人以笑謔，給人以啟迪，給人以思索，給人以談資。他雖然走了很久很久，卻永遠不會被歷史抹掉。