1、二者工作原理一樣、實(shí)現(xiàn)的控制方式也一樣。
2、接觸器的一般作為控制回路主體執(zhí)行元件使用，觸點(diǎn)分主、輔，觸點(diǎn)數(shù)量較少，觸點(diǎn)容量較大、通斷負(fù)荷能力大，大容量通常有滅弧罩增強(qiáng)開斷能力。除此而外，它也有1-2對輔助觸點(diǎn)作為控制用。
3、繼電器的常開、常閉觸點(diǎn)數(shù)量較多，容量小，沒有主、輔助之分，一般作為控制回路的中繼續(xù)轉(zhuǎn)換使用。
4、繼電器的觸頭容量一般不會超過5A，小型繼電器的觸頭容量一般只有1A或2A而接觸器的觸頭容量最小也有10A到20A；5、繼電器的線圈有直流和交流之分，而接觸器的線圈只有交流；6、接觸器的觸頭通常有三個主觸頭另外還有若干個輔助觸頭，而繼電器的觸頭一般不分主輔；7、繼電器的觸頭有時是成對設(shè)置的，即常開觸頭和常閉觸頭組合在一起，而繼電器一般主觸頭都是常開觸頭，不會成對設(shè)置；8、繼電器針對特定的要求，會與其它裝置組合設(shè)計(jì)成時間繼電器、壓力繼電器等等，有附加功能，而接觸器一般不會具有附加的功能。電磁式的繼電器和接觸器，它們的工作原理應(yīng)該說是一樣的。有時就是同一個器件，用在這個電路作為接觸器，用到另外一個電路又作為繼電器使用。如何區(qū)別呢？區(qū)別的方法就是看它們具體的用途了。
繼電器的主要作用則是起信號檢測、傳遞、變換或處理用的，它通斷的電路電流通常較小，即一般用在控制電路（與“主電路”對比）。