攔腰撞上迎面駛來的建元輪

    可以毫不夸張地說，這條船上沒有窮人，大多是前政權(quán)的既得利益者，隨著這個(gè)利益集團(tuán)的崩潰而亡命天涯，并盡可能將全部家當(dāng)變現(xiàn)為金銀珠寶隨身帶上了船。

    為了趕在淞滬警備司令部1月5日新發(fā)布的水上宵禁令之前駛出吳淞口，太平輪開足馬力，加大航速，天黑以后，已抵近吳淞口。當(dāng)晚的海況極佳，星斗滿天，海面風(fēng)平浪靜。太平輪繼續(xù)保持大馬力高速度，昂首挺進(jìn)。

    整整忙碌了一天，饑腸轆轆的大副、二副丟開輪舵，徑自交班宵夜，而全然罔顧了一個(gè)事實(shí)：據(jù)事后脫險(xiǎn)的太平輪廚師張順來留在法院的初審口供顯示，理應(yīng)接班的三副其時(shí)并未到崗，為災(zāi)變埋下了一個(gè)巨大的隱患——出事時(shí)駕駛艙內(nèi)竟然無人職守。

    夜深以后，太平輪已經(jīng)把吳淞口遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后，進(jìn)入長(zhǎng)江口外30余海里處（離上海約70海里）的舟山群島海域。此地航道曲折，視野不良，水深湍急，一旦有事，救助相當(dāng)困難。

    超載、高速、懈怠、放縱，太平輪大限的一刻終將來臨。深夜11點(diǎn)45分，當(dāng)太平輪行駛到舟山群島大戢洋面“白吉”燈塔附近（北緯30度25分、東經(jīng)122度）時(shí)，竟稀里糊涂攔腰撞上了迎面駛來的建元輪……

  與太平輪相撞的建元輪是1919年在挪威建造的貨輪

    建元輪此刻正從基隆匆匆趕往上海，船上裝的是上海人必需的兩樣?xùn)|西：煤炭和木材，載貨量超過2000噸。建元輪是一艘貨船，不載乘客，但有船員72人（臺(tái)灣方面的說法是120人），屬于大名鼎鼎的榮氏家族的產(chǎn)業(yè)。針對(duì)此次撞擊，民國(guó)三十八年（1949年）二月十日出版的《輪機(jī)月刊》發(fā)表文章抨擊：“太平輪連桅桿上的信號(hào)燈也未燃點(diǎn)，以致成直角（與建元輪）互撞……”

    呈丁字型的撞擊據(jù)稱不算太猛烈，并沒有地動(dòng)山搖的駭人場(chǎng)面發(fā)生，太平輪上一些早早入睡的乘客甚至沒有被撞醒。然而災(zāi)難還是發(fā)生了。

    被撞壞了腰脊的建元輪首先撐不住了。僅僅5分鐘后，它便開始下沉，頃刻之際已被海水吞沒。全船72名船員，只有2人獲救。

    太平輪的狀況稍好，暗夜中，它向茫茫星空發(fā)出了求救信號(hào)，隨即向右轉(zhuǎn)舵，試圖自救。然而嚴(yán)重超載的船體因撞擊而傾斜，踉踉蹌蹌未及走遠(yuǎn)，就再也承受不住從艙底不斷涌入的海水，整個(gè)船體轟然側(cè)翻，形成一個(gè)巨大的漩渦，把甲板上密密麻麻的求生者席卷一空……