本爻辭的意思就是：當腳踏在霜上時，就應該知道，快要冰凍了。

初六這一爻啟示的是見微知著的道理。

從卦象上看，初六這一爻是本卦之中最低的一個陰爻，位居最下，有如人的腳一樣，所以用“履”字。霜只是稀薄的碎冰，預示著天將變冷。從這一點上就要見微知著，判斷出將有堅冰。

《象》中這樣解釋本爻：“履霜堅冰”，陰始凝也；馴致其道，至堅冰也。這里指出：“當腳踏在霜上時，就應該知道，快要冰凍了”，說明陰氣開始凝聚；按照這種情況發(fā)展下去，必然迎來冰雪的季節(jié)。

占得此卦者，如果想做什么事情，一定要謹慎。要注意觀察一下周圍的情況，尤其是要注意一下細節(jié)。因為通過某些征兆，能預見未來的發(fā)展勢頭，要懂得見微知著的道理。此卦帶有善與惡、盛與衰兩重含義。但是是善還是惡，是盛還是衰，從現(xiàn)在的小事上就能預測出來了。
《文言》之中這樣說道：積善之家，必有余慶；積不善之家，必有余殃。臣弒其君，子弒其父，非一朝一夕之故，其所由來者漸矣，由辯之不早辯也。《易經(jīng)》曰“履霜，堅冰至”，蓋言順也。

這段話的意思就是：積善的人家，必然有多余的吉慶事發(fā)生，積惡的人家，必然有多余的殃禍之事降臨。當臣子的殺死他的君王，當兒子的殺死他的父親，這都不是一朝一夕造成的事故，而是逐漸發(fā)展而成的；是由于能早日辨清是非卻沒有早日辨清所造成的后果。
坤卦初六爻辭中說，腳下踩上了霜，意味著堅冰就要到來。這就是說，一切事物的發(fā)展，都是順著一定的軌道逐漸向前發(fā)展而成的，絕不是一朝一夕所造成。由此可見，占得此卦者，在做事時，不可忽視小事，注意防微杜漸。這種情況下，不利于貿然進行重大的投資，也不利于采取重大的行動，雖然現(xiàn)在只是看到一些“霜”，但不久之后很可能就遇到“堅冰”。

為什么坤卦的初爻會提到霜與冰呢？象辭的意思是：履霜而知冰，這是因為陰氣始生的緣故，隨著陰氣的不斷加重，天寒冰凍的冬天就來了。可見這一爻的爻辭是告誡我們要有遠見，任何事物都是循序漸進的，正所謂一葉知秋，從一片枯落的葉子上可以知道秋天來了。而這種見識還不夠高遠，應該在夏天就預見到秋天的霜與冬天的冰，這便是文王的智慧。此時一陰始生，正是五月的夏天，而卻要看到秋天要來了，冬天也不遠了，這才是遠見。
這種遠見是為臣者必須具備的遠見。此時陰爻處于最下層，既不得位又不得中，所以應該懷著敏感的心，仔細感知事物的發(fā)展變化，做到未雨綢繆，這才是為臣者應當具備的素質。

初六：履霜，堅冰至。占得此卦，切記：

陰氣方濃始履霜，待時亨動見陽光。

云中一力扶持起，水畔行人在北方。

事每因馴致，凝成戒履霜。

善應有余福，不善有余殃。