大多數(shù)天津人都知道本地有一個(gè)水閣（天津人讀為gǎo）醫(yī)院，而很少有人知道這所醫(yī)院的創(chuàng)辦人是當(dāng)時(shí)的世界名人，被《紐約時(shí)報(bào)》稱為“一位典型的中國(guó)進(jìn)步女性”“當(dāng)世最古老帝國(guó)中的新女性”和“當(dāng)今世界最杰出的女性之一”。

她就是——金韻梅，擁有多項(xiàng)近代中國(guó)“第一”頭銜：中國(guó)歷史上第一位女留學(xué)生、第一位女大學(xué)畢業(yè)生、第一位女西醫(yī)、第一位醫(yī)院女院長(zhǎng)，第一所公立護(hù)士學(xué)校——天津北洋女醫(yī)學(xué)堂創(chuàng)辦人，中國(guó)護(hù)理教育事業(yè)的開拓者。

金韻梅有著不同尋常的人生經(jīng)歷，身世坎坷，幼年喪親，中年離異，晚年喪子，所謂的人生“三不幸”都遭遇了，承受了“一個(gè)女人能夠遇到的幾乎所有災(zāi)難”，也有人像《感動(dòng)中國(guó)》的頒獎(jiǎng)詞似的這樣評(píng)價(jià)她：“在亂世中保持著東方女性特有的堅(jiān)持與優(yōu)雅?！?/p>

留學(xué)女生第一人

1881年的某一天，一艘客輪從東京起航駛往紐約，乘客中有一位黑頭發(fā)黃皮膚、面容清秀的年輕女子，她就是近代中國(guó)第一位女留學(xué)生——金韻梅。

金韻梅原名金阿美，又稱金雅妹（也作金雅梅），來(lái)天津后改名金韻梅，1864年生于浙江寧波鄞縣（今寧波市鄞州區(qū)）梅墟的一個(gè)基督教家庭。2歲半時(shí)，父母因患時(shí)疫相繼去世，為寧波基督教長(zhǎng)老會(huì)的美國(guó)醫(yī)生麥加締夫婦收養(yǎng)。

麥加締在自己家中開了一家診所，曾鬧過(guò)這樣一起“出洋相”的意外事故：當(dāng)?shù)厝送底吡藦拿绹?guó)寄來(lái)的裝著砷的包裹，還以為那是外國(guó)的“面粉”呢，樂(lè)滋滋地做了糕餅，結(jié)果導(dǎo)致十人中毒。

所幸的是，由于毒性不強(qiáng)，九個(gè)吃多了糕餅的人只是上吐下瀉，患了胃炎而已；另一個(gè)女的雖沒(méi)有那么貪吃，卻意外地死亡。

這個(gè)今天看來(lái)啼笑皆非的故事，因?yàn)楫?dāng)事的中國(guó)人承認(rèn)是自己的過(guò)錯(cuò)，終究沒(méi)有引發(fā)更大的紛爭(zhēng)。不然，估計(jì)麥大夫的診所要大禍臨頭呢。

1869年，5歲的金雅妹隨麥加締夫婦到美國(guó)，并在美國(guó)接受幼兒?jiǎn)⒚山逃２痪?，又隨麥加締夫婦先返回中國(guó)再赴日本，在日本接受了十幾年的初等和中等教育，熟練掌握了日文和英文。

1881年，17歲的金雅妹隨麥加締夫婦再赴美國(guó)，考入紐約女子醫(yī)科大學(xué)學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)，于1885年6月以全班第一名的優(yōu)異成績(jī)畢業(yè)。

《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道了1885年5月29日晚該校舉行的畢業(yè)典禮。在報(bào)道中，金雅妹的名字拼作KinYamei，又作MayKing，后者或許是金雅妹在美期間曾用過(guò)的英文名字。

畢業(yè)后，金雅妹先后在費(fèi)城、紐約和華盛頓的一些醫(yī)院實(shí)習(xí)，于1888年獲醫(yī)生頭銜。金雅妹精于當(dāng)時(shí)剛剛興起的顯微攝影，曾在1887年《紐約醫(yī)學(xué)雜志》上發(fā)表過(guò)題為《顯微鏡照像機(jī)能的研究》的論文，獲得了同行較高的評(píng)價(jià)。

盡管金雅妹在美國(guó)已經(jīng)有了穩(wěn)定的工作和優(yōu)越的生活，但是幼時(shí)父母因醫(yī)療技術(shù)落后而亡故的慘痛經(jīng)歷一直讓她難以忘懷。

1888年底，24歲的金雅妹在荷蘭基督教復(fù)興會(huì)婦女會(huì)的資助下，進(jìn)入福建廈門一家教會(huì)醫(yī)院工作，成了近代中國(guó)歷史上第一位“女海歸”。

這時(shí)，麥加締夫婦均已去世。一年后，金雅妹因患瘧疾前往日本治療休養(yǎng)。在此前后，金雅妹成了到處漂泊的人，先后在中國(guó)華南、日本神戶以及夏威夷等地行醫(yī)十年。

由于健康原因，后來(lái)又返回美國(guó)，一度居住在南加利福尼亞。

1894年，30歲的金雅妹與一位名叫達(dá)·席爾瓦的西班牙籍葡萄牙音樂(lè)家兼語(yǔ)言學(xué)家結(jié)了婚，兩年后生下一子。然而，不同種族的跨國(guó)通婚帶給她的卻是更多的不幸。

1904年，兩人終告離異。約在1905年，在經(jīng)過(guò)了短暫的歐洲旅行后，金雅妹又回到中國(guó)，在成都、廣州等地行醫(yī)，不久即收到了來(lái)自天津的邀請(qǐng)。