“我們認為有人應該在西方做微信在中國做的事情?！绷奶鞈?nbsp;Kik Messenger 的創(chuàng)始人泰德·李維斯頓（Ted Livingston）說到。就在不久前，他們拿到了騰訊的 5000 萬美元投資，公司估值達到了 10 億美元。

5000 萬美元算不得中國科技公司在外投資的大手筆，尤其相比阿里巴巴去年在社交應用 Snapchat 和 Tango 上花的 4.15 億美元。

而騰訊投資 Kik Messenger 可以有許多原因： 2.4 億注冊用戶，其中 70% 是 24 歲以下的年輕人，平均每人每次在 Kik 上花 30 分鐘以上的時間。

但比較特別的一點是，5 年前正是 Kik Messenger 定義了手機聊天工具的基本形態(tài)。甚至可以說，微信之所以能在短時間內(nèi)聚集數(shù)億用戶，挑戰(zhàn)自家兄弟 QQ，也離不開 Kik 的啟示。

Kik Messenger 到底是什么？

還記得當年你在 QQ 怎么加好友？

首先在騰訊注冊一個 QQ 號，然后通過郵件、電話、短信、見面等各種方式獲知你朋友的 QQ 號，然后在本地的應用中輸入這串無意義的數(shù)字。MSN 也是如此，雖然它讓你輸入的是郵箱。

這樣緩慢的過程，一個新的聊天工具需要在短時間內(nèi)讓一個用戶身邊的朋友全部加入進來是非常困難的。如果它做不到，用戶很快會覺得無聊而離開。

但從 Kik 開始，事情變得不太一樣。2010 年 10 月，Kik Messenger 在推出之時帶來了一個創(chuàng)新：“掃描手機聯(lián)系人”。

這個當時打通黑莓、iPhone 等多個手機平臺的即時聊天軟件，會檢查手機上的地址簿，并告訴你通訊錄中哪些人下載了 Kik。當用戶的朋友新加入 Kik，它會自動提醒他。此外用戶還可以便捷地給所有朋友發(fā)送推薦短信。

上線僅僅 15 天，Kik Messenger 注冊用戶數(shù)就已經(jīng)超過 100 萬。在 2010 年那一個智能手機和移動網(wǎng)絡遠沒有今天發(fā)達的時代，這個增長數(shù)字更顯得可怕。

在 Kik Messenger 走紅之后，掃通訊錄加好友被幾乎每一個有社交功能的應用學了過去，從簡單的聊天工具到 LinkedIn 這樣的社交網(wǎng)絡都照搬了 Kik 的設計。

國內(nèi)很快也有了和 Kik 模式類似的輕量級聊天應用，他們大部分都以“信”和“聊”字結尾：個信、有信、微信、米聊、速聊……而這些“效仿者”也很快就追上并超過 Kik Messenger 了。

2011 年，QQ 依然是個龐大冗雜的產(chǎn)品，試圖將手機作為桌面 QQ 的一個補充，你甚至不能在兩邊同時登錄。更輕的微信在那一年推出，雖然有導入 QQ 賬號的功能，但掃通訊錄讓微信快速建立一個熟人社交網(wǎng)絡——包括當時用 MSN 的用戶。

再加上語音“對講機”和基于地理位置信息的“搖一搖”，微信在發(fā)布第一年就獲得超過 5000 萬的注冊用戶。

在海外，LINE 在即時聊天之上主打的原創(chuàng)表情，讓他們成為日本、韓國以及東南亞的主要移動通信工具。起步更早、專注于省短信費這個賣點的 WhatsApp 則曾為歐美的主流，并在 2014 年被 Facebook 以 190 億美元天價收購。

而之前病毒式傳播的 Kik Messenger？逐漸地，你已經(jīng)聽不到太多人提它了。

在我們關注微信和 LINE 的這幾年，Kik Messenger 在做什么？

答案是，Kik Messenger 也在關注 LINE 和微信這些越來越復雜的聊天應用。

2012 年，發(fā)展放緩的 Kik 就開始關注亞洲社交應用的發(fā)展趨勢，尤其是 LINE 和KaKao Talk 。因為這些服務，李維斯頓也在 Kik Messenger 中支持了語音和視頻功能。

當時，Kik Messenger 的變現(xiàn)模式也參考這些服務：通過植入在應用內(nèi)的小游戲、付費表情，甚至有給其他應用引導下載的功能。當時，LINE 的游戲平臺已經(jīng)有超過 1 億次游戲下載了。而泰德·李維斯頓也馬上融資了 1950 萬美元擴充團隊，還在各種媒體上發(fā)聲，稱自己也要像 Kakao Talk 和 LINE 那樣變現(xiàn)。

再后來，李維斯頓成了最早一批在美國媒體上宣揚微信的人。

早前他只使用過微信專門給海外用戶訂制英文版應用 WeChat，做法“西式”，主打的還是純粹聊天功能。而后來一個阿里巴巴工程師給他打開中文版的微信，李維斯頓震驚了，因為看到的微信的公眾賬號，已經(jīng)整合的生活服務，例如錢包、銀行卡和內(nèi)置的滴滴打車。

他需要把這些在 Kik Messenger 上也都實現(xiàn)過來。2014 年，Kik 加入了微信中文版的功能：公眾賬號。這也成了 Kik 的最新殺手锏。

根據(jù)調(diào)查機構 Skullcandy 的數(shù)據(jù)，在公眾號們發(fā)布出去的 1 條消息里面，70% 在第一個小時之內(nèi)都被閱讀了。李維斯頓還覺得未來年輕人們的購物就不應該去亞馬遜了，而是像微信商城一樣，在 Kik 內(nèi)購買?！拔鞣降哪贻p用戶和東方的也一樣。他們還沒決定去哪里買東西，哪里玩游戲，但他們都會聊天。”

在 Medium 網(wǎng)站個人專欄上，李維斯頓還寫過這么一句：“如果你問我，或者 Snapchat 的 Evan Spiegel，我們都會說這句話：我們想要成為西方的微信”。

現(xiàn)在，Kik 已經(jīng)不再是當初那個主打簡潔實時的聊天工具，而是越來越像一個平臺——你可以下朋友推薦的應用、調(diào)戲機器人、貼表情、看公眾號內(nèi)容，甚至是看 YouTube。

也許 Kik Messenger 名聲并沒有一開始響亮，但他們聚集了大量年輕而且活躍的用戶。根據(jù)調(diào)查機構 Magid 的數(shù)據(jù)，Kik Messenger 已經(jīng)是美國 14 - 25 歲年輕人停留時間最長的即時通訊軟件，甚至高于 Facebook Messenger 以及閱后即焚應用 Snapchat。

社交應用的時間

Kik 會成為未來的英文微信么？

2012 年 4 月，當微信發(fā)布 4.0 版本時，他們的英文版名字終于從 WeiXin 改成了更加符合西方語言習慣的 WeChat，并且宣布進軍海外市場。

當時，微信的用戶才剛剛突破 1 億，而騰訊對海外市場戰(zhàn)略極其重視，在海外專門成立了辦公室，在海外搞了線下活動，在國內(nèi)馬化騰直言：“成或不成，（騰訊）這輩子就這一個機會了?！?

而這個“機會”現(xiàn)在怎樣了？今天已經(jīng)聽不到騰訊關于海外市場的評論了。

盡管微信官方公布的數(shù)字看上去還行：

• 2013 年 4 月，海外用戶數(shù)達到 4000 萬；
• 2013 年 8 月，海外用戶數(shù)宣告破億；
• 2014 年 8 月，根據(jù)渣打銀行分析師 Wendy Huang 透露，微信的海外用戶數(shù)已經(jīng)突破 2 億。

不過這些海外用戶來自何方？

WeChat 下載排名

這是在 App Annie 上微信海外版本 WeChat 各個地區(qū)的下載排名，可以看出，在馬來西亞、新加坡、臺灣、香港這些語言和中文相關的國家，微信的下載排名很靠前。

而在美國、意大利、澳洲、印度這些英語國家，WeChat 在總榜的排名都很靠后，在 Google Play 甚至沒有上榜。在細分的社交榜，WeChat 最好的成績也就是 20 名。社交產(chǎn)品基本壟斷，20 名只意味著極少一部分市場份額。

如果在 Google Trends 搜索 WeChat 關鍵詞，微信的熱度也難以比擬海外主要社交產(chǎn)品。

Google 搜索熱度對比，紅色為 Whatsapp，藍色為 WeChat

可以看出來，微信目前并非是一個非常全球化的產(chǎn)品，至少他們的觸角目前只觸及到了華人眾多、以及中文通行的市場。

而這次入股 Kik Messenger 是一個不錯的選擇——年輕用戶多，甚至它的產(chǎn)品形態(tài)也越來越接近微信。相比之下，這比起阿里巴巴投資 Snapchat 以及 Tango 可能更有實際的作用。