1868年日本明治維新后，提出“開拓萬(wàn)里海疆，布國(guó)成于四方”的戰(zhàn)略方針。在經(jīng)過(guò)數(shù)十年的精心謀劃后，于1894年發(fā)動(dòng)了甲午戰(zhàn)爭(zhēng)。日本在這次戰(zhàn)爭(zhēng)獲得了巨大利益后，開始參與到西方列強(qiáng)瓜分中國(guó)的行列，并進(jìn)一步謀劃實(shí)現(xiàn)獨(dú)霸中國(guó)及亞洲的戰(zhàn)略野心。

在1900年八國(guó)聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭(zhēng)中，日本充當(dāng)了攻打天津的急先鋒，八國(guó)聯(lián)軍占領(lǐng)天津后，日本即將海光寺夷為平地，修建了中國(guó)駐屯軍司令部，并將其營(yíng)造成侵略中國(guó)的橋頭堡和大本營(yíng)，開始了長(zhǎng)達(dá)45年的軍事駐扎，成為發(fā)動(dòng)侵華戰(zhàn)爭(zhēng)的策源地。圖為天津海光寺日本中國(guó)駐屯軍司令部外景。

日本自1875年開始在天津設(shè)立領(lǐng)事館，1902年升格為總領(lǐng)事館，管轄青島、濟(jì)南、太原、張家口等地日本領(lǐng)事館，成為日本控制華北地區(qū)的中樞。1898年日本在天津設(shè)立了租界，至1937年日本在天津占有租界以外的土地面積達(dá)10700余畝。日本不但在天津及周邊地區(qū)有常駐軍隊(duì)，還于1928年起在天津城南修建軍用機(jī)場(chǎng)、軍用倉(cāng)庫(kù)、擴(kuò)建兵營(yíng)，為發(fā)動(dòng)侵華戰(zhàn)爭(zhēng)做準(zhǔn)備。

1931年日本在沈陽(yáng)剛剛發(fā)動(dòng)九·一八事變后不到兩個(gè)月，在日本關(guān)東軍的支持下，日軍特務(wù)頭子土肥原賢二就在天津策劃并發(fā)動(dòng)了天津便衣隊(duì)暴亂（史稱“天津事變”），其目的是為轉(zhuǎn)移國(guó)際上對(duì)九·一八事變的關(guān)注視線，掩蓋其侵略真相，同時(shí)趁亂將蟄居在天津的清遜帝溥儀挾持到東北當(dāng)偽“滿洲國(guó)”皇帝。在近一個(gè)月的暴亂中，天津人民每日處于驚恐不安之中，財(cái)產(chǎn)也遭受嚴(yán)重?fù)p失。圖為天津事變時(shí)中國(guó)保安隊(duì)在所筑街壘后警戒。

1933年5月與日本在天津塘沽簽訂了喪權(quán)辱國(guó)的《塘沽協(xié)定》，承認(rèn)日本占領(lǐng)東三省和熱河合法化，同時(shí)將冀東劃為“非武裝區(qū)”，使華北門戶洞開，平津地區(qū)危在旦夕。1935年5月日軍再次制造事端，以天津親日分子被殺以及中國(guó)政府支持抗日義勇軍為由，向中國(guó)政府提出取消河北省境內(nèi)一切抗日?qǐng)F(tuán)體和反日活動(dòng)，并接管華北統(tǒng)治權(quán)等各種無(wú)理要求，同時(shí)向天津、山海關(guān)等地大量調(diào)集軍隊(duì)。

自1932年起，日本在天津、青島以及山海關(guān)至天津沿線瘋狂走私棉布、棉紗、人造絲、砂糖、紙煙等商品，給天津和青島的支柱產(chǎn)業(yè)——紡織業(yè)造成嚴(yán)重打擊，擾亂了市場(chǎng)，并使華北白銀大量外流。至七·七事變前，日本走私活動(dòng)給華北經(jīng)濟(jì)造成嚴(yán)重?fù)p失。圖為1935年日本所調(diào)集軍隊(duì)進(jìn)入天津。

1937年7月7日日軍發(fā)動(dòng)了盧溝橋事變，中共中央向全國(guó)愛國(guó)同胞發(fā)出通電：“平津危急！華北危急！只有全民族實(shí)行抗戰(zhàn)，才是我們的出路！”中國(guó)全面抗戰(zhàn)爆發(fā)。1937年3月日軍數(shù)十艘軍艦在青島舉行了大規(guī)模的登陸演習(xí)；之后，華北駐屯軍又在天津、北平郊區(qū)及通縣分別舉行了數(shù)次軍事演習(xí)。

7月12日15列炮兵軍車載4600名日軍開抵天津，同日3500名日軍從塘沽登陸；之后幾乎每天有日軍進(jìn)入天津，至22日，到達(dá)天津日軍戰(zhàn)機(jī)總數(shù)達(dá)53架。在遭到中國(guó)軍隊(duì)拒絕后，日軍10萬(wàn)人分?jǐn)?shù)路對(duì)北平、天津?qū)嵭邪鼑凸簟?/span>27日日軍占領(lǐng)了天津各車站，切斷了平津兩地中國(guó)軍隊(duì)的聯(lián)系。

1937年7月30日中國(guó)軍隊(duì)撤出后，日軍以瘋狂報(bào)復(fù)的方式，派飛機(jī)對(duì)天津東站、北站、省政府和市政府、警察局、南開大學(xué)、北寧鐵路局及電臺(tái)、造幣廠、法院等重要目標(biāo)進(jìn)行狂轟濫炸；日軍進(jìn)入市區(qū)后在街頭對(duì)手無(wú)寸鐵的居民隨意開槍開炮，很多地方炸為廢墟，街道遍布死尸，到處是無(wú)家可歸的難民。

日軍的暴行給天津和天津人民造成的損失與痛苦罄竹難書。7月31日天津淪陷，8月1日日軍操縱下的漢奸臨時(shí)政府——天津市治安維持會(huì)成立，天津在日偽政權(quán)統(tǒng)治下開始了長(zhǎng)達(dá)8年的痛苦不堪的淪陷生活。圖為被日軍飛機(jī)炸毀的河北省政府（今金鋼公園處）和天津淪陷后日軍進(jìn)入天津。

天津淪陷后，日偽政權(quán)為強(qiáng)化其殖民統(tǒng)治，一方面利用其警察署和憲兵隊(duì)以各種法西斯手段殘酷鎮(zhèn)壓愛國(guó)抗日民眾，另一方面在天津周邊地區(qū)實(shí)施慘無(wú)人道的“三光”政策，制造了60余起滅絕人性的暴行慘案，妄圖以此消滅所有抗日反日活動(dòng)。

自1941年12月至1944年2月，日偽當(dāng)局從天津商會(huì)、工廠聯(lián)合會(huì)掠得“獻(xiàn)機(jī)金”125萬(wàn)元，從錢業(yè)、五金業(yè)公會(huì)掠得130萬(wàn)元，從銀行業(yè)同業(yè)公會(huì)掠得100萬(wàn)元；搜刮銅60多萬(wàn)公斤，鐵41萬(wàn)多公斤，錫紙1.5萬(wàn)張。1943年中國(guó)物價(jià)是抗戰(zhàn)前的35倍。在日偽殖民統(tǒng)治下，中國(guó)人民饑寒交迫，苦不堪言。圖為1943年天津日偽當(dāng)局所搞“獻(xiàn)納活動(dòng)”現(xiàn)場(chǎng)。