三國兩晉時期，陳卓建立起一個有283個星官、1464顆星的星官體系，是一個既能區(qū)分甘、石、巫三家星，又按二十八宿劃分的中國星座體系。此后南朝的宋、梁、陳等，都曾制造過按陳卓星官體系標示的渾天象；北朝孫僧化、庾季才等也有星象著述。隋文帝平陳以后將南朝的渾儀、渾天象及天文圖籍都集中于長安，北周的庾季才、陳國的周墳等天文學(xué)家也入隋為官，他們又奉楊堅之命，參照各家星官，繪成星圖。周墳與袁充等人還在太史局教授太史觀生，學(xué)習(xí)星象知識。隋末唐初，又有李播寫成《天文大象賦》，用詩賦描述全天星官。當(dāng)時星官體系主要存在兩個問題：一是過分強調(diào)三家星的區(qū)分，使星空劃分成為二元體系，而到了唐代已不像前代那樣重視三家星的劃分；另一個問題是在拱極區(qū)與黃道星空之間，還有兩個區(qū)域比較空白，命名的星不夠多，顯得整個星空分布不夠均勻。
　　開元年間王希明解決了上述兩個問題，他的著名作品《丹元子步天歌》既是認星歌訣，也是一個星空劃分的新體系?！恫教旄琛芬桓募确秩倚怯址侄怂薜亩獎澐址ǎ话炊怂迍澐中强?，有時還用黑色表示甘氏星，黃色表示巫咸氏星，不加顏色說明的就是石氏星，從而醒目明了，但減弱了對三家星的強調(diào)。他又明確劃分三垣：即紫微垣，太微垣和天市垣，并充實了圍在三垣內(nèi)的恒星的命名，使《步天歌》成為開創(chuàng)三垣二十八宿新體系的代表作。三垣二十八宿分區(qū)法將全部星空劃分成三十一個天區(qū)，是一種星官分布比較均勻、可分區(qū)認星的完整的星官體系。這一體系一直沿用到近代。《步天歌》七言有韻，介紹星官名稱、星數(shù)和位置等，簡明通俗，便于記憶，是后來天文學(xué)家初學(xué)天文時的必讀之書，古人稱譽它“句中有圖，言下見象，或約或豐，無余無失”。例如關(guān)于柳宿的歌訣為：“八星曲頭垂似柳，近上三星號為酒，享宴大酺五星守?！睂⒘薜男菙?shù)、外形、周圍星官的名稱及星數(shù)都說得非常清楚。

　　星官體系的完善帶來了星象知識的進一步普及。流傳至今的唐代二十八宿銅鏡，是星象知識在用具裝飾中的應(yīng)用，并賦予其一種神秘的色彩。敦煌藏經(jīng)洞中發(fā)現(xiàn)的唐代星圖抄本，是當(dāng)時人們重視星象知識的證明。敦煌星圖，一說繪于八世紀初，一說繪于十世紀中。圖上有1350多顆星，這是世界上現(xiàn)存最早且星數(shù)最多的一份星圖，現(xiàn)藏于英國倫敦大不列顛博物館①。除這些繪制有所依據(jù)的星圖外，唐代還有許多表意性星圖，如貞觀四年（630）的李壽墓以及懿德太子、永泰公主、章懷太子等墓，都有墓室天象圖，圖中繪有日月、銀河及星象。甚至在遠距長安的新疆吐魯番，也有唐墓星圖，但與長安的那幾幅星圖比較，少了表意性，多了裝飾性，并且二十八宿圖案經(jīng)過藝術(shù)化處理。五代時期留存的吳越國墓室星圖，更優(yōu)越于上述星圖，其二十八宿連同輔官附座有180多顆星，且星象相對位置比較符合實際天象。

　?、?席澤宗：《敦煌星圖》，《文物》1966年第三期。