三國時，向秀和嵇康、阮籍、山濤、劉伶、王戎、阮咸曾一起在山陽隱居，時人稱他們?yōu)椤爸窳制哔t”。
　　向秀和嵇康特別要好。嵇康家貧，有時以打鐵謀生，向秀時常前去幫忙。兩人一起在嵇康屋前的柳樹下，一個鼓風(fēng)，一個鍛鐵，邊打鐵，邊談?wù)撔W(xué)，十分相得。
　　向秀還有一個好朋友名叫呂安，也是個很有學(xué)問的人。公元262年，嵇康和呂安因為得罪了大將軍司馬昭和他的親信鐘會，慘遭殺害。
　　向秀得知兩個好友的死訊，心中十分悲痛。
　　不久，向秀由吏部尚書山濤薦舉，到朝廷中擔(dān)任官職，一直做到散騎常侍、黃門侍郎。有一次，他有事回鄉(xiāng)，途經(jīng)山陽，便到嵇康和呂安的舊宅憑吊。
　　他先來到嵇康的舊居，只見房屋依舊，可里面空蕩蕩的，不見一個人影。而門前的那棵大柳樹枝葉巳經(jīng)落盡，光禿禿的，景象一片蕭瑟，令人十分心酸。
　　他又來到不遠(yuǎn)處呂安的舊居，門前荒草萋萋，門上結(jié)滿蜘蛛網(wǎng)，景象也是十分的凄涼。向秀的心中十分悲傷。他正想離開，忽然從呂安舊居的隔壁傳出一陣悲涼的笛聲，那笛聲嗚嗚咽咽，似在傾訴吹笛者心中無限的冤屈。
　　向秀本想去結(jié)識一下這個吹笛者，但他最后還是取消了這個念頭，而讓這次回山陽所聽到的笛聲長留在自己的記憶中，并在自己所作的《思舊賦·序》中作了記載。
　　后來，“山陽笛”這一典故，用來表示傷悼、懷念舊時的朋友。(梅初)
　　晉·向秀《思舊賦·序》