秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，希望永遠(yuǎn)享受帝王的生活，夢(mèng)想長(zhǎng)生不死。公元前219年，有個(gè)叫徐市（即徐?！车姆绞浚ü糯鷱氖虑笙?、煉丹等活動(dòng)的人）上書(shū)秦始皇。說(shuō)海中有三座神山，山上住著仙人，有長(zhǎng)生不死之藥。于是秦始皇派他率領(lǐng)大型船隊(duì)，載著一批童男童女和珍寶、糧食、工具等，入海尋求仙藥。仙藥當(dāng)然是不可能找到的，徐福等人后來(lái)飄泊到日本。當(dāng)時(shí)，日本正處于原始社會(huì)的后期，遠(yuǎn)比強(qiáng)盛的秦王朝落后。徐福很可能同時(shí)帶去了先進(jìn)的農(nóng)具，對(duì)促進(jìn)日本農(nóng)業(yè)的發(fā)展起了一定作用。因此曰本人民對(duì)他懷有崇敬的感情，二千多年來(lái)一直尊奉他為“司農(nóng)耕神”（即管理農(nóng)耕的神）。徐福是我國(guó)有史料記載的最早東渡日本的使者。