八旗制度是清太祖努爾哈赤創(chuàng)建的一種耕戰(zhàn)合一的社會(huì)組織形態(tài)，是軍政合一的最高一級(jí)單位，創(chuàng)立于明萬(wàn)歷二十九年。

初建時(shí)設(shè)四旗：黃旗、白旗、紅旗、藍(lán)旗。1614年因“歸服益廣”將四旗改為正黃、正白、正紅、正藍(lán)，又將四旗加上邊框，增設(shè)鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍(lán)四旗，合稱八旗。

后來(lái)又將被滿洲人征服的蒙古、漢人編為蒙古八旗、漢八旗，連同滿洲八旗一共三八二十四旗，但其核心還是滿洲八旗。

▍正白旗

位置在內(nèi)蒙古錫林郭樂(lè)盟南部，清代八旗之一，明萬(wàn)歷二十九年（1601年）努爾哈赤初定，因旗色純白而得名，正白旗是八旗中的上三旗之一，順治前，上三旗中并無(wú)正白有正藍(lán)旗，因在順治初，多爾袞將自己所領(lǐng)納入上三旗而將正藍(lán)旗降入下五旗，這以后就成了定制。正白旗是皇帝親領(lǐng)之一，旗內(nèi)無(wú)主，兵為皇帝親兵，并從中挑選侍衛(wèi)皇室的成員，清末規(guī)模為轄86個(gè)整佐領(lǐng)。約2.6萬(wàn)兵丁，男女老少總?cè)丝诩s13萬(wàn)人。清末代皇后婉容是正白旗人。

▍鑲白旗

在今天內(nèi)蒙古錫林郭勒盟南部，清代八旗之一，建于明萬(wàn)歷四十三年（1615年），因旗色為白色鑲紅而得名，鑲白旗屬于下五旗之一，不是由皇帝所親統(tǒng)，而由諸王貝子貝勒所分統(tǒng)，清末時(shí)規(guī)模是84個(gè)整佐領(lǐng)，兵丁2.8萬(wàn)人，男女老少總?cè)丝诩s13萬(wàn)人。

▍正紅旗

在今烏蘭查布盟的東部，清代八旗之一。建于明萬(wàn)歷二十九年（1601年），因旗色為純紅而得名，正紅旗是下五旗，由諸王、貝子和貝勒分統(tǒng)。至清末是八旗中人口最少的一個(gè)旗，規(guī)模為下轄七十四個(gè)整佐領(lǐng)，兵丁2.3萬(wàn)，男女老少總?cè)丝诩s11.5萬(wàn)人，著名作家老舍先生原隸正紅旗；清乾隆年間的大貪官和紳也是正紅旗人。

▍鑲紅旗

在今內(nèi)蒙古烏蘭查布盟東部，清代八旗之一。建于明萬(wàn)歷四十三年（1615年），因旗為紅色鑲白而得名，鑲紅旗是下五旗之一，由諸王、貝勒，和貝子分統(tǒng)，清末時(shí)規(guī)模達(dá)到下轄86個(gè)整佐領(lǐng)，兵丁2.6萬(wàn)，男女老少總?cè)丝诩s13萬(wàn)，清光緒帝的寵妃珍妃就是鑲紅旗人。

▍正黃旗

以旗色純黃而得名，正黃、鑲黃、正白旗列為上三旗，上三旗無(wú)王，都?xì)w皇帝所領(lǐng)親兵，侍衛(wèi)皇室的成員也從上三旗中選。至清末是八旗中人最多的一個(gè)，下轄92個(gè)整佐領(lǐng)又兩個(gè)半分佐領(lǐng)，約三萬(wàn)兵丁，男女老少總?cè)丝诩s為15萬(wàn)人?？滴醯膼?ài)臣，乾清門一等侍衛(wèi)納蘭性德就是正黃旗人。

▍鑲黃旗

在今內(nèi)蒙古錫林郭勒盟南部，清代八旗之一。建于明萬(wàn)歷四十三年（1615年），因旗色為黃色鑲紅邊而得名，鑲黃旗是上三旗之一，旗內(nèi)無(wú)王，由皇帝所親統(tǒng)，兵為皇帝親兵，侍衛(wèi)皇市的成員也從上三旗中選。清末時(shí)規(guī)模擴(kuò)大到下轄84個(gè)整佐令又兩個(gè)半分佐領(lǐng)，兵丁2.6萬(wàn)，男女老少總?cè)丝诩s13萬(wàn)，很多清皇室成員都是鑲黃旗，如嘉慶帝的皇后孝和睿，乾隆帝的皇貴妃，“垂簾聽(tīng)政”的慈禧和慈安都是，朝中不少官員也來(lái)自鑲黃旗。

▍正藍(lán)旗

在今內(nèi)蒙古錫林郭勒盟南部，閃電河流貫領(lǐng)接河北。清代八旗之一，建于明萬(wàn)歷二十九年，因旗色純藍(lán)而得名。正藍(lán)旗在順治前與正黃、鑲黃列為上三旗，順治初被多爾滾降為下五旗，不再由皇帝所親而由諸王、貝勒、貝子分統(tǒng)。清末時(shí)規(guī)模達(dá)到下轄83個(gè)整佐領(lǐng)11個(gè)半分佐領(lǐng)，兵丁2.6萬(wàn)，男女老少總?cè)丝诩s13萬(wàn)。

▍鑲藍(lán)旗

今內(nèi)蒙古烏蘭查布盟東部，清代八旗之一。建于明萬(wàn)歷四十三年（1615年），因旗為藍(lán)色鑲紅而得名，鑲藍(lán)旗是下五旗，由諸王、貝勒和貝子分統(tǒng)。清末時(shí)規(guī)模達(dá)到了下轄八十七個(gè)整佐領(lǐng)又一個(gè)半分領(lǐng)，兵丁2.7萬(wàn)，男女老少總?cè)丝诩s13.5萬(wàn)人。

滿族人按八旗制分隸各旗，平時(shí)生產(chǎn)，戰(zhàn)時(shí)從征。八旗兵分為經(jīng)營(yíng)和駐防兩類，京營(yíng)是守衛(wèi)京師的八旗軍總稱，由郎衛(wèi)和兵衛(wèi)組成。侍衛(wèi)皇室的人，稱郎衛(wèi)，且必須是出身鑲黃、正黃、正白上三旗的人。如紫禁城內(nèi)武門，東西華門、神武門由上三旗守衛(wèi)。駐防是指駐防全國(guó)各要地的八旗。