微軟迎來(lái)成立40周年紀(jì)念日，微軟聯(lián)合創(chuàng)始人比爾·蓋茨(Bill Gates)仍在關(guān)注著這艘巨輪的航向。在40周年慶的員工信中，蓋茨稱(chēng)，“今天，我對(duì)微軟未來(lái)的考慮遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)對(duì)過(guò)去的緬懷?！?/p>

信中，蓋茨沒(méi)有對(duì)過(guò)去“豐功偉績(jī)”的沉醉，更多是對(duì)微軟未來(lái)的指引，“現(xiàn)在最重要的是，我們下一步會(huì)做些什么。”

《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》刊文稱(chēng)，不惑之年的微軟遭遇了一場(chǎng)中年危機(jī)，但在新CEO薩提亞·納德拉(Satya Nadella)的領(lǐng)導(dǎo)下，他們正在努力擺脫困境，重鑄輝煌。

從青年到中年

“你是哪邊的？你想搞垮Windows嗎？”

時(shí)間退回到1990年代，當(dāng)比爾·蓋茨還是微軟老板的時(shí)候，只要有員工膽敢提出有可能削弱Windows地位的建議，肯定會(huì)遭到他的痛斥。即使在史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)2000年接替蓋茨之后，這依然是微軟內(nèi)部不可觸碰的底線。

彼時(shí)，微軟做的一切都是為了加強(qiáng)Windows的地位，不斷加固自己的堡壘。該公司的很多創(chuàng)新都因?yàn)檫@種所謂的“戰(zhàn)略稅”而被一一否決。

如今的微軟已然脫胎換骨。每每聽(tīng)到“戰(zhàn)略稅”這個(gè)詞時(shí)，去年掌舵的微軟新老板薩提亞·納德拉反應(yīng)都很大。他說(shuō)，他現(xiàn)在會(huì)鼓勵(lì)所有員工“做人們喜歡的東西”。事實(shí)上，他上任后干的很多事情肯定會(huì)被前兩任CEO視作“搞垮Windows”的戰(zhàn)略。

作為微軟最受歡迎的辦公套件，Office如今已經(jīng)可以支持與Windows競(jìng)爭(zhēng)的操作系統(tǒng)。該公司還大舉擁抱免費(fèi)開(kāi)源軟件，而在以前，這一直都被視作微軟最厭惡的東西。去年10月在舊金山的一次會(huì)議上，納德拉竟然在一張幻燈片上寫(xiě)道：“微軟愛(ài)Linux?！币溃U爾默曾經(jīng)將這款開(kāi)源操作系統(tǒng)稱(chēng)作“毒瘤”。

4月4日，微軟迎來(lái)40周歲的生日，到那時(shí)，該公司的高管和股東肯定會(huì)緬懷他們“逝去的青春”。微軟誕生時(shí)，Captain & Tennille樂(lè)隊(duì)的《Love Will Keep Us Together》紅遍美國(guó)大街小巷。到了20多歲時(shí)，它一躍超過(guò)彼時(shí)的科技行業(yè)領(lǐng)頭羊IBM。但到了30多歲，微軟漸漸走上了下坡路，被宿敵蘋(píng)果一舉超越——事實(shí)上，蘋(píng)果只比微軟年輕1歲而已。

微軟與蘋(píng)果兩公司的利潤(rùn)率比較

試圖擺脫操作系統(tǒng)的“金飯碗”

按照納德拉的復(fù)興戰(zhàn)略，微軟將盡快擺脫現(xiàn)狀，不再是一家一切以Windows為重的公司，而是會(huì)變身為全球性的數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)，為個(gè)人和企業(yè)用戶(hù)提供各種網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。目前為止，他的初期表現(xiàn)不錯(cuò)，已經(jīng)幫助這家擁有12.3萬(wàn)員工、年收入870億美元的巨無(wú)霸調(diào)轉(zhuǎn)了方向。

微軟的轉(zhuǎn)型在科技行業(yè)備受矚目——有的企業(yè)是因?yàn)樽约阂苍诮?jīng)歷同樣的轉(zhuǎn)型，有的則是擔(dān)心微軟可能成功復(fù)興。思科、EMC、惠普、甲骨文、IBM和SAP都在努力適應(yīng)新時(shí)代的需求——以往，人們依靠的是家中的臺(tái)式機(jī)或公司的服務(wù)器，而現(xiàn)在，各種服務(wù)和功能都在向云端轉(zhuǎn)移，只要通過(guò)移動(dòng)設(shè)備即可調(diào)用遠(yuǎn)程數(shù)據(jù)中心的信息，真正實(shí)現(xiàn)了“一手掌握”。

亞馬遜、蘋(píng)果、Facebook、谷歌等企業(yè)則緊盯新技術(shù)“平臺(tái)”的崛起，防止競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手開(kāi)發(fā)出能夠搶走其客戶(hù)的應(yīng)用。正因如此，剛剛11歲的Facebook最近才斥資220億美元收購(gòu)了移動(dòng)聊天應(yīng)用WhatsApp，還花費(fèi)20億美元將虛擬現(xiàn)實(shí)眼罩制造商O(píng)culus VR收至麾下。

如果你認(rèn)為Windows就是微軟的全部，那未免有些頭腦簡(jiǎn)單。它之前的準(zhǔn)確定位是一款捆綁微軟眾多軟件的核心產(chǎn)品。在Windows 1980年代獲得桌面PC市場(chǎng)的主導(dǎo)地位后，便捆綁了Office，而后者如今同樣變得無(wú)處不在。隨著服務(wù)器變成企業(yè)內(nèi)部數(shù)據(jù)中心的標(biāo)準(zhǔn)設(shè)備，微軟又開(kāi)始故伎重演：開(kāi)發(fā)了一套服務(wù)器軟件，同時(shí)包含電子郵件系統(tǒng)、數(shù)據(jù)庫(kù)和各種各樣的企業(yè)應(yīng)用，并且都與Windows密切整合。正是通過(guò)這種捆綁方式，微軟才在1990年代中期超越IBM，成為最值錢(qián)的科技公司。

IBM、微軟、蘋(píng)果市值比較

盡管這些軟件都可以兼容競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的產(chǎn)品，但組合在一起的效果才是最好的。這幫助微軟不斷加強(qiáng)了主導(dǎo)地位（甚至因此遭遇反壟斷訴訟），但用戶(hù)同樣獲得了好處。然而，隨著計(jì)算逐步轉(zhuǎn)向云端，這種模式卻漸漸失效。軟件變成了通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)提供的服務(wù)，而且多數(shù)都采用開(kāi)源標(biāo)準(zhǔn)。“現(xiàn)在要使用多家廠商的不同程序，比以前容易多了。”咨詢(xún)公司TechAlpha的喬治·吉爾伯特(George Gillbert)說(shuō)，“操作系統(tǒng)的理念已經(jīng)逐漸過(guò)時(shí)了?！?/p>

諷刺的是，微軟其實(shí)是首批意識(shí)到云計(jì)算潛力的軟件公司之一。但由于沉迷于既有產(chǎn)品不肯自拔，導(dǎo)致這份遠(yuǎn)見(jiàn)無(wú)法落實(shí)。所以從2006年開(kāi)始推出Azure云計(jì)算服務(wù)以來(lái)，該公司一直都在網(wǎng)絡(luò)世界復(fù)制專(zhuān)有軟件領(lǐng)域的捆綁模式。這便給各大云計(jì)算提供商提供了可乘之機(jī)（尤其是亞馬遜），他們借此機(jī)會(huì)出售計(jì)算資源，還通過(guò)網(wǎng)絡(luò)為用戶(hù)提供各種各樣的軟件。

類(lèi)似地，微軟也是首批看到手持電腦前景的企業(yè)。如果你覺(jué)得“手持電腦”這個(gè)詞有點(diǎn)陌生，它現(xiàn)在的名字叫做“智能手機(jī)”?？上У氖?，微軟還是不肯割舍Windows，因此一直強(qiáng)迫用戶(hù)在這類(lèi)產(chǎn)品上運(yùn)行這款系統(tǒng)，而沒(méi)有像蘋(píng)果那樣開(kāi)發(fā)一款更適合移動(dòng)設(shè)備的全新系統(tǒng)。

在出任微軟CEO之前，納德拉曾經(jīng)負(fù)責(zé)Azure業(yè)務(wù)。他給這款奄奄一息的服務(wù)重新注入了生機(jī)，不僅下調(diào)了服務(wù)價(jià)格，還允許用戶(hù)按照自己的意愿選擇軟件。自從掌舵微軟以來(lái)，除了面向iOS和Android設(shè)備推出Office軟件外，他還轉(zhuǎn)向了“免費(fèi)增值”模式：個(gè)人用戶(hù)可以免費(fèi)使用基礎(chǔ)版軟件（這項(xiàng)政策不適用于企業(yè)用戶(hù)），但要享受額外服務(wù)，就需要支付費(fèi)用。

在納德拉的領(lǐng)導(dǎo)下，微軟也在其他方面顯示出了靈活性，甚至與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手達(dá)成了交易。例如在線版Office，也就是Office 365，現(xiàn)在已經(jīng)可以將文件存儲(chǔ)在企業(yè)云存儲(chǔ)服務(wù)Box上?！八麄?cè)?jīng)把我們視為死對(duì)頭?！盉ox老板阿隆·萊維(Aaron Levie)說(shuō)。

納德拉還在努力為微軟的內(nèi)部文化注入活力，改掉拘謹(jǐn)?shù)淖黠L(fēng)，變得更像一家創(chuàng)業(yè)公司。如今，微軟不再阻攔優(yōu)秀的創(chuàng)意，而是開(kāi)始鼓勵(lì)員工在一個(gè)名為Garage的公開(kāi)網(wǎng)站上測(cè)試“瘋狂的想法”。他們甚至?xí)崆鞍l(fā)布產(chǎn)品的早期版本，好讓用戶(hù)盡早試用，幫助其修復(fù)各種漏洞。另外，微軟也收購(gòu)了一些熱門(mén)創(chuàng)業(yè)公司，其中之一便是熱門(mén)網(wǎng)絡(luò)游戲《我的世界》的開(kāi)發(fā)商Mojang。另外一家則是電子郵件應(yīng)用開(kāi)發(fā)商Acompli，該公司已經(jīng)將這款應(yīng)用更名為Outlook，可以在iOS和Android等移動(dòng)設(shè)備上使用。

不過(guò)，納德拉迄今為止最大的成就，還是在微軟步入第五個(gè)十年之際，為其賦予了連貫的目的。他將此總結(jié)為兩個(gè)口號(hào)，一個(gè)是“移動(dòng)為先，云為先”：因?yàn)檫@兩大市場(chǎng)是未來(lái)的增長(zhǎng)來(lái)源，所有的新產(chǎn)品都要為這兩大平臺(tái)開(kāi)發(fā)。

另外一個(gè)則是“平臺(tái)與生產(chǎn)力”：微軟仍是一個(gè)重要平臺(tái)，而Office依然是最重要的生產(chǎn)力工具。不過(guò)，Azure也正在逐漸崛起為一個(gè)更加重要、更加靈活的平臺(tái)。除此之外，微軟還推出了智能語(yǔ)音助理平臺(tái)Cortana，專(zhuān)門(mén)與蘋(píng)果Siri和Google Now對(duì)抗。該公司已經(jīng)意識(shí)到用自然語(yǔ)言解答用戶(hù)問(wèn)題的重要性。今后，這類(lèi)服務(wù)將越來(lái)越具有前瞻性，可以提前預(yù)測(cè)用戶(hù)的需求——例如針對(duì)某項(xiàng)會(huì)議為用戶(hù)匯總各種文檔。

人才競(jìng)爭(zhēng)

盡管行業(yè)觀察人士普遍贊賞納德拉迄今取得的成就，但仍然存有一些擔(dān)憂。首先是人才。“微軟流失了很多優(yōu)秀人才?！惫鹕虒W(xué)院教授馬考·楊西蒂(Maco Iansiti)說(shuō)。盡管該公司通過(guò)收購(gòu)創(chuàng)業(yè)公司獲得了一些新鮮血液，但依然難以在一流程序員的爭(zhēng)奪戰(zhàn)中勝出。

另外一個(gè)問(wèn)題則是軟件質(zhì)量。市場(chǎng)研究公司Directions on Microsoft分析師羅布·荷爾姆(Rob Helm)表示，微軟以前一直都在努力向商務(wù)客戶(hù)證明其程序的可靠性，但隨著其企業(yè)風(fēng)格逐漸向創(chuàng)業(yè)公司靠攏，產(chǎn)品的發(fā)布時(shí)機(jī)提前了，發(fā)布頻率也加快了，導(dǎo)致其產(chǎn)品的可靠性有所降低——而“可靠性”一直以來(lái)都是微軟產(chǎn)品的重要賣(mài)點(diǎn)。

微軟的其他業(yè)務(wù)將會(huì)遭遇何種前景同樣值得關(guān)注。分析師呼吁該公司剝離這些業(yè)務(wù)。必應(yīng)搜索引擎似乎還算安全：在虧損數(shù)十億美元后，該業(yè)務(wù)很快就將扭虧為盈，而且還為Cortana和其他服務(wù)提供了重要的數(shù)據(jù)來(lái)源。Xbox游戲主機(jī)也已經(jīng)找到了發(fā)展方向，計(jì)劃打造數(shù)字客廳娛樂(lè)中心。但在經(jīng)歷了一系列戰(zhàn)略調(diào)整后，去年對(duì)諾基亞手機(jī)業(yè)務(wù)的收購(gòu)現(xiàn)在看來(lái)卻是一大錯(cuò)誤。

最大的問(wèn)題還在于微軟的財(cái)務(wù)狀況。隨著個(gè)人和企業(yè)用戶(hù)購(gòu)買(mǎi)的PC越來(lái)越少，加之PC本身的價(jià)格越來(lái)越低，Windows營(yíng)收也在不斷下降。在截至去年12月31日的財(cái)季內(nèi)，這項(xiàng)業(yè)務(wù)的營(yíng)收同比減少13%。包括Office 365在內(nèi)的商業(yè)云計(jì)算服務(wù)收入則同比翻番，按照目前的速度計(jì)算，今年的營(yíng)收有望達(dá)到55億美元。但這在微軟總營(yíng)收中僅占很小一部分，而且該部門(mén)至今依然虧損。另外，野村證券分析師里克·舍倫德(Rick Sherlund)表示，目前還不清楚Cortana等新應(yīng)用如何能夠生存下去?！吧虡I(yè)模式尚未確定?！?/p>

這些業(yè)務(wù)不太可能成為像Windows和Office那樣的“現(xiàn)金?！?，后兩項(xiàng)業(yè)務(wù)每年為微軟貢獻(xiàn)44%的營(yíng)收和58%的利潤(rùn)。另外，經(jīng)典Office的毛利率高達(dá)90%，Office 365僅為53%。由于面臨亞馬遜、谷歌和IBM的激烈競(jìng)爭(zhēng)，其他云計(jì)算業(yè)務(wù)的利潤(rùn)尚不明確?；ㄆ煦y行最近估計(jì)，亞馬遜的云計(jì)算利潤(rùn)率在-2%至-3%之間，但亞馬遜在其他業(yè)務(wù)上一貫表現(xiàn)出對(duì)虧損的容忍，為的是換取長(zhǎng)期的增長(zhǎng)。