《易經》第二個卦是坤卦。坤是地，《象傳》說：“地勢坤，君子以厚德載物”。

這個卦恰好與乾卦相反，乾是六個陽爻組成的，坤則是六個陰爻。陽代表剛，所以乾德象天，剛健不已。陰代表柔，所以坤德象地，和順承平。天剛健，故可生化萬物；地則是能讓這些物得以成長、得以成就的，所以《彖傳》解釋道：“至哉乾元，萬物資生，乃順承天。坤厚載物，德合無疆。含弘光大、品物咸亨。牝馬地類，行地無疆?！?/p>

讓我順著這段話做些闡述。首先是“至哉乾元”的問題。前面已說了元亨利貞，元是首的意思，當然非常重要。而在六十四卦中，只有乾坤兩卦才被稱為元。乾卦《彖傳》說：“大哉乾元”正好與“至哉坤元”相配，可見在《易經》中乾卦與坤卦一般重要。通常我們說元、說首，都只有一個，因人只一個頭，故統(tǒng)之有宗、會之有元，皆為一元。可是《易經》不然，乃二元，乾坤都是元。因此清初王夫之論易，特別強調它是“乾坤并建”。

乾坤并建，是說立天之道曰陰曰陽、曰剛曰柔，凡事皆不可能有陰無陽或有陽無陰，孤陰不生、孤陽不長，故乾坤均不能孤立地存在，這兩卦是同時并建的。當我們占到乾卦時，亦應知其中也有坤；占到坤卦時，亦應知其中也有乾。

怎么說坤中亦有乾呢？因為整體看來坤雖因與乾相對，故特顯其德為柔為順，可是柔順中就特顯其剛直。這種剛直由何處見之？

一是由大地之廣袤無疆說，如云：“坤厚載物，德合無疆”“安貞之吉，應地無疆”。

二是由馬之象說。乾的象是龍，坤的象是馬，而且是母馬。母馬看起來柔順但能行地無疆，顯示了一種剛毅的精神。

三是由天圓地方說，強調其方直，如六二爻辭說：“直方大”，孔穎達《正義》解釋：“生物不邪，謂之直也。地體安靜，是其方也。無物不載，是其大也?！?/p>

這樣的坤卦，其剛實亦同乎乾，因此它也可呈現為龍象，如上六就是。上六是坤的最上一卦，乾最上一卦稱為上九。六指陰，九指陽，可是上六其實就與上九極為相似，爻辭說：“上六，龍戰(zhàn)于野，其血玄黃”。坤之象不是馬嗎？怎么此處變成龍了？因為“上六是陰之至極，陰勝似陽，故稱龍焉”。其道理恰與乾上九是“亢龍有悔”一樣。

因此，看坤卦，不能僅知其柔、僅知其陰，它的柔是內含剛健的，《文言傳》講得最好：“坤，至柔而動也剛，至靜而德方”。

地之德如此，故所謂厚德載物，不只是被動地承載萬物，還有動而成就之義。經文不斷用“含弘光大”“地道光也”“知光大也”“含萬物而光化”“君子黃中通理，正位居體，美在其中而暢于四肢、發(fā)于事業(yè)，美之至也”等詞語來表示，就是要說明這其中蘊含一種積極使萬物得以光大的力量。

與此相關的，還有“龍馬精神”一詞。剛才說了，龍象天、馬象地，龍剛健而馬柔順，但坤又得為龍。龍馬精神一詞遂只表示暢旺健動，而非柔順靜定了。

君子黃中通理云云一段，文句尤為優(yōu)美。形容君子像大地一般正位居體，但卻能駿業(yè)宏發(fā)。這一段正是“君子以厚德載物”一語之確詁。黃，后來也被視為中央之位、大地之色。

作者系著名學者、國務院國學中心顧問、常州大學國學院、道南書院名譽院長龔鵬程教授。

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