今天（注：馬年的臘月28，即2015年2月16日）是美國(guó)的總統(tǒng)日，《紐約時(shí)報(bào)》刊登了一段逸史：1778年，華盛頓寫下名言——“擺脫黑奴制”，但從未實(shí)踐。20年后，當(dāng)他把一個(gè)女奴作為禮物送給孫女時(shí)，這位22歲的女奴逃走了，此后一直受到探子們的追捕，一直到華盛頓臨死之時(shí)。

觀察者網(wǎng)將這篇文章翻譯如下：

2月16日，汽車和床墊打出促銷牌，標(biāo)志著美國(guó)迎來了又一個(gè)總統(tǒng)日，而二月又是黑人歷史月，它提醒所有美國(guó)人牢記共同的歷史。1926年，非裔歷史學(xué)家卡特·G·伍德森圍繞著亞伯拉罕·林肯和廢奴主義活動(dòng)家弗雷德里克·道格拉斯的誕辰日舉辦了“黑人歷史周”紀(jì)念活動(dòng)。如今，二月已經(jīng)成為一個(gè)充滿沖突和矛盾的時(shí)刻，我們一面進(jìn)行總統(tǒng)慶典，一面紀(jì)念被邊緣化的黑人歷史。

現(xiàn)在我們已經(jīng)知道，比起“黑人大救星”這種高大的頭銜，林肯在終結(jié)奴隸制中真正扮演的角色其實(shí)更加微妙。而與林肯相比，我們花了更久的時(shí)間才終于撥開櫻桃樹和假牙等諸多奇聞趣事，了解喬治·華盛頓蓄奴的真相。

當(dāng)華盛頓11歲那年，他從父親的遺產(chǎn)中繼承了10名奴隸。此后，他繼續(xù)購(gòu)買奴隸——其中有直接從奴隸市場(chǎng)購(gòu)買的，也有在旁系親屬死亡后收購(gòu)過來的。1759年，在富有的寡婦馬莎·丹德里奇·卡斯蒂斯嫁給華盛頓之后，他們豢養(yǎng)奴役的人數(shù)達(dá)到了頂峰。華盛頓的新妻子為弗農(nóng)山莊帶來了80多名奴隸。在美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前夕，有將近150個(gè)靈魂被算作華盛頓夫婦的私有財(cái)產(chǎn)。

1789年，華盛頓成為美國(guó)首任總統(tǒng)，這名成為總統(tǒng)的種植園主不但準(zhǔn)許黑奴制度的存在，自己也使用了大量的奴隸。為了維持自己的財(cái)富、生活方式和名聲，華盛頓需要奴隸們?yōu)樗麆趧?dòng)。隨著年齡的增長(zhǎng)，華盛頓也曾漫不經(jīng)心地嘗試過脫離吃人的奴隸制。1778年，他寫下名言——“擺脫黑奴制（to get quit of negroes）”，但他從未將話語付諸實(shí)踐。

在華盛頓的兩屆總統(tǒng)任期中，他全家先搬到紐約，后來又遷至費(fèi)城。盡管當(dāng)時(shí)美國(guó)北方的奴隸制已經(jīng)在穩(wěn)步衰敗中，但華盛頓一家認(rèn)為離開奴隸他們就活不下去。剛落戶費(fèi)城，華盛頓就遭遇了在當(dāng)?shù)匦钆牡谝粋€(gè)麻煩——賓夕法尼亞州1780年頒布的《廢奴漸進(jìn)法案》。

美國(guó)開國(guó)總統(tǒng)華盛頓

該法案開始逐步廢除奴隸制度，規(guī)定年滿28周歲的奴隸將不再受奴隸主的束縛。根據(jù)法律規(guī)定，任何無主的奴隸一旦進(jìn)入賓夕法尼亞州，并在該州居住超過六個(gè)月，便可自動(dòng)解除奴役獲得自由。這條法案給新總統(tǒng)帶來了問題。

為了保護(hù)自己的私有財(cái)產(chǎn)，并避免受到公眾監(jiān)督，華盛頓想出了一條精明的對(duì)策。每隔半年，總統(tǒng)的奴隸們將被領(lǐng)回弗農(nóng)山莊，或由華盛頓夫人帶出賓夕法尼亞州兜一圈。也就是說，華盛頓家族每過半年就將蓄奴的天數(shù)清零一次。1791年，在寫給自己個(gè)人秘書托比亞斯·李爾的信件中，總統(tǒng)先生顯得神神秘秘，他寫道：“我要求你嚴(yán)守秘密，不得讓除了你和華盛頓夫人以外的任何人知曉這些情緒以及這條建議?！?br>在接下去的歲月里，華盛頓繼續(xù)支持蓄奴政策，保護(hù)奴隸主用來?yè)Q取黑人生命的金錢不受損失。 1793年，華盛頓簽署了首條《逃奴追緝法案》，允許任何州逮捕、審訊逃亡的奴隸，并將他們歸還原主。任何人一旦被發(fā)現(xiàn)窩藏奴隸或協(xié)助奴隸逃亡，將面臨500美元的罰款并可能遭到監(jiān)禁。

華盛頓行事低調(diào)，幾乎功德圓滿地干完兩屆任期，沒有因蓄奴惹出大麻煩。不過，1796年5月的一個(gè)晚上， 22歲的女奴翁娜·嘉吉偷偷溜出了位于費(fèi)城的總統(tǒng)宅邸。15歲時(shí)，她被選中與華盛頓家族一同北上，她也是與總統(tǒng)全家生活在一起的9名奴隸之一。翁娜·嘉吉是第一夫人的第一丫鬟；負(fù)責(zé)打理瑪莎·華盛頓的私人事務(wù)。

當(dāng)嘉吉知道瑪莎·華盛頓計(jì)劃把她作為結(jié)婚禮物送給新婚的孫女時(shí)，她決定逃離總統(tǒng)府。嘉吉從費(fèi)城逃到新罕布什爾州的樸次茅斯市。這個(gè)城市有360名自由的黑人，幾乎沒有奴隸。嘉吉?jiǎng)偟綐愦拿┧共贿^數(shù)月，便嫁給了自由的黑人水手杰克·斯坦斯，并為他生下了三個(gè)孩子。嘉吉和她的后代不得不提防奴隸捕手，因?yàn)樗麄冸m然像自由人一樣生活，但在法律上仍是瑪莎·華盛頓的個(gè)人財(cái)產(chǎn)。

華盛頓和他的探子們追捕了三年，曾委派朋友、官員和親屬去尋找嘉吉并將她捉拿回來。直到華盛頓去世前的12周，他仍在積極追拿嘉吉。但在密友的幫助下，嘉吉最終躲開了奴隸捕手的黑手。

喬治·華盛頓死于1799年12月14日。在他去世時(shí)，弗農(nóng)山莊的318名奴隸中只有不到一半的人列在總統(tǒng)名下。華盛頓曾立下遺囑，要求在他妻子去世后解放在他個(gè)人名下的奴隸。他終于在死的時(shí)候完成了生前一直不愿做的事情。華盛頓之所以立下這樣的遺囑，恐怕也是因?yàn)樗麤]有親生子女繼承自己的遺產(chǎn)，使這個(gè)艱難的決定變得容易了許多?，斏とA盛頓活到了1802年，她死時(shí)將自己所有的“人員財(cái)產(chǎn)”留給了自己的繼承人。她沒有解放任何一名奴隸。

當(dāng)有記者問嘉吉是否后悔逃離總統(tǒng)府時(shí)，她回答道：“不，我自由了，并且我相信，通過這次逃脫，我已成為神的孩子。” 翁娜·嘉吉死于1848年2月25日。在紀(jì)念黑人歷史的二月，她贏得了人們的敬禮。

（觀察者網(wǎng)楊晗軼譯自《紐約時(shí)報(bào)》）