河流、湖泊隨著水位逐步升高，重要堤防可能發(fā)生險(xiǎn)情，需要加強(qiáng)防守的水位。游蕩型河道，由于河勢(shì)擺，在警戒水位以下也可能發(fā)生塌岸等較大險(xiǎn)情。大江大河堤防保護(hù)區(qū)的警戒水位多取定在洪水普遍漫灘或重要段開(kāi)始漫灘偎堤的水位。當(dāng)水位達(dá)到警戒水位時(shí)，河段或區(qū)域開(kāi)始進(jìn)入防汛戒備狀態(tài)，有關(guān)部門應(yīng)進(jìn)一步落實(shí)防守崗位、搶險(xiǎn)備料和加強(qiáng)巡堤查險(xiǎn)等工作。穿堤涵閘視情況停止使用。該水位主要是防汛部門根據(jù)長(zhǎng)期防汛實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)和堤防等工程出險(xiǎn)基本規(guī)律分析確定的。中國(guó)大江大河及湖泊是以水文（水位）控制站作為河段或區(qū)域的代表，擬定警戒水位，經(jīng)上級(jí)部門核定頒布下達(dá)。

中國(guó)在沿海一些港區(qū)或重要地區(qū)也設(shè)定警戒水位，是相當(dāng)于當(dāng)?shù)胤烙惠^低的防潮工程的高程。潮位超過(guò)警戒水平，則有局部地區(qū)受淹。該水位由潮位站與當(dāng)?shù)胤姥床块T根據(jù)保護(hù)區(qū)的地面高程、該地區(qū)的重要性以及防御能力共同商定，經(jīng)上級(jí)部門核定頒布下達(dá)。