紅學(xué)界一般人都認(rèn)為李煦與曹寅具有姻親關(guān)系。如劉心武在《百家講壇》上說：“賈母的生活原型是誰？是康熙朝蘇州織造李煦的妹妹，她嫁給了康熙朝江寧織造曹寅，是曹寅的正妻。”這種說法的依據(jù)是康熙五十四年三月初七曹頫折：“本月初二日，奴才母舅李煦前來傳宣圣旨?！焙屠铎恪缎静茴\承繼宗祧襲職織造折》：“臣李煦跪奏：竊臣與曹頫叩辭行在南回路上，聞臣妹曹寅之妻李氏感激萬歲命曹頫承繼襲職隆恩，……”。

從這兩份奏折上看，曹寅之妻李氏是李煦的姊妹行，是曹頫的母舅，這無疑義。問題在于，曹寅之妻李氏是否是李煦的嫡親妹妹。

大多數(shù)人認(rèn)為，曹寅之妻李氏就是李煦的嫡親妹妹。然而事實(shí)并非如此。李煦之父李士楨墓志內(nèi)只言一女，適周承詔佐領(lǐng)，而無曹寅名。（見《紅樓夢(mèng)研究參考資料選輯》第三輯之李玄伯《曹雪芹家世新考》）。

李士楨本姓姜，1619年生于昌邑城東隅村。錢儀吉《碑傳集》卷六十六中載：“公本姓姜，世居?xùn)|萊之都昌（今山東昌邑）…..生于萬歷己未歲 四月二十三日亥時(shí)?！笨滴醵?，李士楨由浙江布政使晉升為江西巡撫，定兵亂，滅其渠魁。同年十二月，李士楨調(diào)任廣東巡撫?？滴醵?，即1687年，李士楨69歲，經(jīng)吏部議復(fù)，退休賦閑。直到康熙三十四年三月十二日，以77歲高齡壽終。李士楨乃封疆大吏，其墓銘志所記應(yīng)是可信的。

李煦即是李士楨的長子。從李士楨墓銘志記載看，曹寅之妻李氏并非李煦的胞妹。李氏可能是李煦的堂妹，李煦稱曹寅之妻李氏為妹，是習(xí)慣叫法。俗例稱母之堂弟兄、從堂弟兄，亦曰舅。故曹頫也從習(xí)慣呼李煦為舅。

李煦生于順治１２年乙未（１６５５），長曹寅三歲?？滴跏吣辏ǎ保叮罚福┧跞紊刂莞?，這時(shí)他二十四歲。后來又調(diào)浙江寧波府知府，以后又任暢春苑總管?？滴跞辏ǎ保叮梗常└娜翁K州織造，后來又任兩淮巡鹽御史，與曹寅輪番更替，計(jì)李煦任職的年份有康熙四十四、四十六、四十八、五十、五十一（當(dāng)年屬曹寅任，曹寅于七月二十三日去世，由李煦代管）、五十二、五十五、五十六年，先后共任八任。

曹寅之妻李氏，是李煦的堂妹，是曹、李兩家親戚的紐帶。而這位李氏與康熙的關(guān)系來說，也有雙重關(guān)系。從曹寅這邊來說，曹寅是康熙的奶兄弟，李氏是康熙奶兄弟的妻子；從李家來說，李煦也是康熙的奶兄弟，李氏是奶兄弟的妹妹。同時(shí)她又是康熙“密嬪”王嬪的姑媽，因此她也連系著與康熙的姻親關(guān)系，所以這個(gè)李氏的身份，在曹、李兩家以及康熙帝的姻親關(guān)系中，是具有特殊地位的，所以她可以直接向康熙陳情，康熙在選擇曹家的后嗣時(shí)，會(huì)首先提出要“能奉養(yǎng)曹顒之母如同生母之人才好”。

由于以上關(guān)系，康熙把曹寅、李煦完全看作是親信和心腹重臣。

李煦與曹寅輪番更替任兩淮鹽政，互相關(guān)照，互相幫助，二人關(guān)系較為密切。康熙曾命孫文成口傳諭旨給曹寅說：“三處織造；視同一體，須要和氣，若有一人行事不端，兩個(gè)人說他改過便罷，若不悛改，就會(huì)參他。”康熙給李煦的朱批也說：“曹寅于爾同事一體”，實(shí)際上康熙對(duì)曹、李兩家也是“視同一體”的，所以曹、李兩家終康熙之世，一直是地位穩(wěn)固的。事實(shí)上，曹、李兩家的親戚關(guān)系始終是很融洽和親密的，這種關(guān)系遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過曹寅、曹顒兩代人之間的兄弟關(guān)系。

所以在康熙五十一年七月曹寅去世，曹家遭受第一次嚴(yán)重的打擊的時(shí)候，除了上面有康熙的最有力的維持外，底下就是全仗李煦為之周全。特別是鹽課上的虧空，在康熙的諭旨下，李煦確實(shí)作了極大的努力。

康熙五十一年九月初六日，《李煦奏蒙準(zhǔn)代管鹽差一年償還曹寅欠項(xiàng)折》說：“臣因曹寅任內(nèi)錢糧未楚（清？），冒死具折，求代管鹽差一年，令曹寅之子清還各欠?！?/FONT>