殷商玉器與原始社會(huì)玉器有明顯變化，商代早期的二里頭文化所出的玉戈、鉞、鏟、圭、琮、刀、璜形玉等，其造型、雕琢、鉆孔、拋光等方面都達(dá)到相當(dāng)高的水平。至殷墟玉器，人物、動(dòng)物、神瑞等玉雕大大增加，工藝精進(jìn)，并有很多新的突破，創(chuàng)作了不少精湛的作品。這時(shí)的玉器已轉(zhuǎn)為賞玩之用，大多作為工藝品。殷墟婦好墓出土755件玉器中，僅裝飾性玉器就超過(guò)半數(shù)，多于禮器、儀仗、工具、雜類(lèi)的總和，這說(shuō)明商玉的社會(huì)功能已發(fā)生較大變化。
周王朝是繼殷商之后的一個(gè)強(qiáng)大奴隸制國(guó)家，周代重玉之風(fēng)極盛，祭祀時(shí)兼用玉器，宴享只用銅器。由于玉器的世俗化、道德化，自天子以下，人人都佩玉。周代用玉范圍之廣、重視玉的程度、選用玉的要求和制玉的技術(shù)都超過(guò)以往。周代不斷改進(jìn)琢玉技法和造型設(shè)計(jì)，著意加工修整和拋光，使器物日臻美觀(guān)。在做工方面，除繼承商代雙勾線(xiàn)外，還出現(xiàn)了粗獷的一面坡線(xiàn)，往往做成睛、耳、口、身、尾等的外輪廓，使造型清晰，簡(jiǎn)潔有力；細(xì)部多用陰線(xiàn)或平行陰線(xiàn)，比較強(qiáng)調(diào)在磨光的平面上用陰線(xiàn)突出其粗細(xì)曲直的對(duì)比、變化，減少了器身的起伏層次。這是西周玉的特點(diǎn)。
持續(xù)500余年的春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，崇尚“君子比德于玉”、“君子無(wú)故，玉不去身”的說(shuō)教，故當(dāng)時(shí)盛行種類(lèi)繁多的佩玉。這種社會(huì)習(xí)俗對(duì)玉器工藝的發(fā)展有一定影響，這就是佩飾玉器的簡(jiǎn)便化、小型化，以及刀劍、革帶用的玉器問(wèn)世。刀劍用玉始見(jiàn)于春秋而盛行于戰(zhàn)國(guó)和兩漢，春秋戰(zhàn)國(guó)常見(jiàn)玉器有琮、璜、璧、鐲、環(huán)、劍飾、佩飾等，其中以玉璧和龍形佩飾最多。此外還有玉帶鉤、玉璽以及各種葬玉等。
(三）獨(dú)山玉
又稱(chēng)"南陽(yáng)玉"或"南玉"，產(chǎn)于南陽(yáng)市城區(qū)北邊的獨(dú)山。獨(dú)山玉質(zhì)堅(jiān)韌微密，細(xì)膩柔潤(rùn)，光澤透明，色澤斑駁陸離。有綠、白、黃、紫、紅、白6種色素77個(gè)色彩類(lèi)型，是玉雕的一等原料。
獨(dú)山玉雕，歷史悠久，1959年在獨(dú)山附近的黃山新石器時(shí)代遺址出產(chǎn)的玉鏟，證明早在5000余年前先民們已認(rèn)識(shí)和使用了獨(dú)山玉。獨(dú)山腳下"玉街寺"遺 址，為漢代雕刻玉器的地方。清《新修南陽(yáng)縣志》載："故縣北居民，多治玉為生。"舊中國(guó)，南陽(yáng)玉雕已形成一大行業(yè)，城內(nèi)有作坊80多家，多是后設(shè)作坊，前面開(kāi)店，自雕自銷(xiāo)。玉雕品主要有人物、花卉、鳥(niǎo)獸、山水、神像、爐熏、首飾等120多個(gè)品種。
早在6000年以前，古人已開(kāi)采獨(dú)山玉，安陽(yáng)殷墟婦好墓出土的玉器中，有不少獨(dú)山玉的制品。西漢時(shí)曾稱(chēng)獨(dú)山為“玉山”。
獨(dú)山玉由于色澤鮮艷、透明度好等優(yōu)點(diǎn)，躋身中國(guó)“四大名玉”之列。高檔獨(dú)玉的翠綠色的品種，與緬甸翡翠相似，故有“南陽(yáng)翡翠”之譽(yù)。一般獨(dú)玉主要用于雕琢各種陳設(shè)件以及手鐲、戒指、項(xiàng)鏈等飾物。
(四） 藍(lán)田玉
是中國(guó)開(kāi)發(fā)利用最早的玉種之一，迄今已有4000多年的歷史了。藍(lán)田縣位于陜西西安市東南。藍(lán)田玉是古代名玉，早在秦代即采石制玉璽，有著名的和氏璧。唐代及以前的許多古籍中都有藍(lán)田產(chǎn)美玉的記載。據(jù)記載，唐明皇就曾命人采藍(lán)田玉為楊貴妃制作謦（一種打擊樂(lè)器）。其《漢書(shū)·地理志》，說(shuō)美玉產(chǎn)自“京北（今西安北）藍(lán)田山”。藍(lán)田玉有翠玉、墨玉、彩玉、漢白玉、黃玉，多為色彩分明的多色玉，色澤好，花紋奇。
藍(lán)田玉曾被大量用來(lái)生產(chǎn)玉枕，其次是生產(chǎn)碗、杯、酒具、文具、健身球、手鐲等。與藍(lán)田玉類(lèi)似的玉石在全國(guó)各地被大量用來(lái)雕制人物、動(dòng)物、花卉、鼎爐、花瓶、煙缸、印盒等藝術(shù)品或?qū)嵱闷?。由于其塊度甚大，故用它生產(chǎn)出來(lái)的大件玉器較多。
