無人機(jī)于20世紀(jì)60年代初就用于軍事偵察，并在歷次戰(zhàn)爭中得到了廣泛運(yùn)用。在越南戰(zhàn)爭中，美軍出動了3000多架次無人機(jī)實(shí)施偵察，其中有1000多架次沒有安全返航，不見蹤影。在中東戰(zhàn)爭中，以色列采取以無人機(jī)誘騙敘軍地空導(dǎo)彈的制導(dǎo)雷達(dá)開機(jī)的手段，用空對地導(dǎo)彈摧毀了敘軍的19個“薩姆”導(dǎo)彈陣地。在海灣戰(zhàn)爭中，多國部隊(duì)出動了無人機(jī)在伊軍前沿陣地上空晝夜偵察，提供實(shí)時(shí)圖像，引導(dǎo)地面部隊(duì)摧毀了伊軍陣地。在波黑戰(zhàn)爭中，美軍使用了“捕食者”偵察無人機(jī)，監(jiān)視塞族重武器撤出薩拉熱窩，并為參加空襲的飛機(jī)提供了大量的目標(biāo)數(shù)據(jù)。在科索沃戰(zhàn)爭中，美軍出動了100多架無人機(jī)，用于戰(zhàn)場偵察與監(jiān)視，為美軍78天的空襲立下了汗馬功勞。在美軍打擊塔利班作戰(zhàn)中，美軍首次使用無人攻擊機(jī)，攜帶武器用于實(shí)戰(zhàn)。

無人機(jī)用于實(shí)戰(zhàn)，美軍得到成功嘗試。據(jù)《每日郵報(bào)》稱，美國國防部近日發(fā)布了《無人系統(tǒng)一體化路線圖》，對未來海陸空的無人設(shè)備發(fā)展提出概略性設(shè)想。根據(jù)該路線圖，無人機(jī)能更多地自主執(zhí)行任務(wù)，甚至是“違背”既定命令，這將有助于削減人力成本。為解決無人機(jī)對全球定位系統(tǒng)（GPS）導(dǎo)航的依靠，美國國防預(yù)先研究計(jì)劃局正在研制可抗干擾的“高精度慣導(dǎo)系統(tǒng)”。該路線圖還提出一項(xiàng)無人機(jī)“群集攻擊”計(jì)劃，可從無人“母艦”發(fā)射無人機(jī)炸彈，并由操作人員依靠無人機(jī)的攝像頭搜索和確定攻擊目標(biāo)，再以更致命性的群集方式攻擊目標(biāo)；母艦可使無人機(jī)炸彈打擊范圍達(dá)到463千米。

美國最新型隱身無人機(jī)RQ-180在被伊朗截獲后，該機(jī)的諸多消息被逐漸披露，這款飛機(jī)是為執(zhí)行情報(bào)收集與遠(yuǎn)程偵察任務(wù)而研發(fā)。報(bào)道稱，RQ-180的大小和續(xù)航時(shí)間與“全球鷹”無人機(jī)相似，能連續(xù)飛行24小時(shí)到距離基地2222千米的地方，擁有全向?qū)掝l雷達(dá)隱身能力，有利于對抗來自各方向的低頻和高頻威脅，具備在“對抗性”空域執(zhí)行情報(bào)收集與偵察任務(wù)的能力。

實(shí)際上，執(zhí)行無人機(jī)任務(wù)，就像兩個人在玩實(shí)戰(zhàn)游戲，美軍無人機(jī)操縱員每天都與隊(duì)友并肩戰(zhàn)斗，他們并排而坐操作無人機(jī)。一枚“地獄火”導(dǎo)彈的發(fā)射需要兩人合作,遙控飛機(jī)在阿富汗殺人，像打游戲。 

目前，世界各國無人機(jī)研制均向攻與防、偵與打一體化方向發(fā)展，按照先進(jìn)空氣動力學(xué)原理，采取飛行穩(wěn)定性與控制、輕型推進(jìn)與動力系統(tǒng)、低功率輕型導(dǎo)航通信與處理系統(tǒng)，以及先進(jìn)結(jié)構(gòu)與專用傳感器等技術(shù)，積極改進(jìn)“暗星”隱身無人機(jī)、“全球鷹”無人機(jī)、微型無人航空器、潛射無人機(jī)、無人干擾機(jī)、攻擊性無人機(jī)、X-45A型無人機(jī)、反雷達(dá)型攻擊性無人機(jī)等性能，以便更好地執(zhí)行戰(zhàn)略、戰(zhàn)役和戰(zhàn)術(shù)偵察，監(jiān)視戰(zhàn)場，為部隊(duì)的作戰(zhàn)行動提供情報(bào)，必要時(shí)實(shí)施攻擊等任務(wù)，必將對未來戰(zhàn)爭產(chǎn)生深刻的影響。

無人機(jī)與有人機(jī)相比，飛機(jī)與操縱人員之間的交互作用、協(xié)調(diào)和變化的程度要比有人作戰(zhàn)飛機(jī)復(fù)雜得多。一方面要求機(jī)載設(shè)備的智能化程度高，要有安全可靠的數(shù)據(jù)鏈。另一方面對操縱人員的素質(zhì)要求也很高，操縱人員不僅要監(jiān)控飛機(jī)的飛行狀態(tài)，適時(shí)改變航向，更重要的是，必須在關(guān)鍵時(shí)刻從控制中心發(fā)送動作指令，使飛機(jī)能夠?qū)崟r(shí)快速地機(jī)動或攻擊。無人機(jī)并非不需要人的控制，控制它的飛行員也不是公園里玩遙控飛機(jī)的小孩，兩者是控制與非控制的結(jié)合?？刂普咴陔x前線較遠(yuǎn)的地方為無人機(jī)提供指令。

無人機(jī)遙控站可以設(shè)在地面上，也可以設(shè)在飛行器和艦船上，對無人機(jī)進(jìn)行跟蹤、定位和數(shù)據(jù)傳輸。這樣復(fù)雜的系統(tǒng)要求人與飛機(jī)及各種設(shè)備共同工作、相互配合，才能完成無人機(jī)的起飛、空中飛行、作戰(zhàn)以及降落。

無人機(jī)沒有駕駛艙和座椅、儀表、生命保障系統(tǒng)等設(shè)備，因此機(jī)體結(jié)構(gòu)比較簡單，可以采用模塊式設(shè)計(jì)，便于更換任務(wù)組件。但是，整個無人機(jī)系統(tǒng)卻比較復(fù)雜，一般包括無人作戰(zhàn)飛機(jī)、遙控站和數(shù)據(jù)鏈。機(jī)載系統(tǒng)包括信息存儲與傳輸系統(tǒng)、信息感知與對抗系統(tǒng)、任務(wù)規(guī)劃與管理系統(tǒng)，以及飛行器飛行控制與管理系統(tǒng)。因此，無人機(jī)的操作程序其實(shí)并不簡單，對操作員的訓(xùn)練很重要。從一定意義上說，對無人機(jī)系統(tǒng)操作員的要求甚至比對一般飛行員還要高。由于將來無人機(jī)要與有人駕駛飛機(jī)一起協(xié)同作戰(zhàn)，因此操作員除了要熟悉無人機(jī)外，還要了解其他飛行平臺的操作。

通常情況下，操作員必須具備以下素質(zhì)：維護(hù)無人機(jī)以滿足戰(zhàn)時(shí)需求；健全基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)設(shè)施以適應(yīng)整個體系的要求。另外，操作員還要有一定的真實(shí)飛機(jī)駕駛經(jīng)驗(yàn)，了解編隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)手段，具有較強(qiáng)的靈活性，隨作戰(zhàn)計(jì)劃的改變調(diào)整作戰(zhàn)任務(wù)等。2009年，訓(xùn)練統(tǒng)計(jì)顯示，新畢業(yè)的美軍飛行員中，無人戰(zhàn)機(jī)操作員的數(shù)量將首次超過有人戰(zhàn)機(jī)駕駛員的數(shù)量。有240名無人機(jī)操作員完成在航校的學(xué)習(xí)（同期畢業(yè)的有人戰(zhàn)機(jī)駕駛員為214名）。誠然，與美國空軍現(xiàn)役的3700名戰(zhàn)斗機(jī)飛行員和900名轟炸機(jī)飛行員相比，這個數(shù)字有些渺??；不過，在可以預(yù)期的未來，二者的差距將隨著時(shí)間推移縮小。目前，無人機(jī)訓(xùn)練主要采取以下三種方法：

1、基地化訓(xùn)練方法

無人機(jī)越來越多地出現(xiàn)在戰(zhàn)爭中，這促使美國空軍重新設(shè)計(jì)針對無人機(jī)駕駛員的培訓(xùn)項(xiàng)目。受訓(xùn)人員在加入軍隊(duì)短短幾個月后就被送往霍洛曼基地，而不是像以往一樣，先接受傳統(tǒng)的飛行訓(xùn)練。霍洛曼空軍基地位于美國西南部新墨西哥州沙漠地帶，可提供飛行員訓(xùn)練和無人機(jī)操控人員訓(xùn)練，這是全世界最大的無人機(jī)操控訓(xùn)練基地。許多霍洛曼基地的飛行員從未離開過地面。這個基地已經(jīng)變成美國空軍訓(xùn)練無人機(jī)駕駛員的主要培訓(xùn)中心。駕駛員們每天就坐在跑道旁的沙黃色拖車?yán)?。跑道上的飛機(jī)起飛，只是不再有飛行員。在每輛拖車?yán)铮{駛員坐在帶坐墊的椅子上，用操控桿和油門控制飛機(jī)的飛行。而他的搭檔，“傳感器操作員”，則把主要精力集中在顯示屏上不斷移動的成像粗糙的影像上，并通過激光引導(dǎo)導(dǎo)彈攻擊目標(biāo)。基地內(nèi)部開設(shè)情報(bào)搜集、偵察和發(fā)射導(dǎo)彈等訓(xùn)練課程。在無人機(jī)操作訓(xùn)練區(qū)域，學(xué)員借助模擬設(shè)備訓(xùn)練和練習(xí)。多塊顯示器顯現(xiàn)地圖、建筑和路面俯視圖及來往行人，其中一些人攜槍。教官向?qū)W員展示如何借助畫面陰影和不同色彩確認(rèn)某人是否攜槍。訓(xùn)練模擬無人機(jī)大約兩個半小時(shí)的偵察飛行任務(wù)；訓(xùn)練中，一名受訓(xùn)人員操控?zé)o人機(jī)，其他人操控影像和傳感設(shè)備。學(xué)員接受武器系統(tǒng)操控訓(xùn)練，“與涉及有人駕駛飛機(jī)的訓(xùn)練完全一樣”。訓(xùn)練內(nèi)容還包括心理輔導(dǎo)，以讓學(xué)員適應(yīng)以戰(zhàn)爭為主的工作環(huán)境和日常生活之間的轉(zhuǎn)換。

2012年8月28日臺媒稱，中國臺灣地區(qū)陸軍部署了8套“銳鳶”無人飛行系統(tǒng)，包括32架載具。臺防務(wù)主管部門在臺東太麻里簡易機(jī)場附近秘密興建的“銳鳶”無人機(jī)專屬訓(xùn)練基地，因“監(jiān)察委員”訪查而首度曝光。

俄羅斯也將成立無人駕駛航空中心 測試各無人機(jī)性能。該中心將在各種類無人駕駛航天器中心的基礎(chǔ)上成立。中心人員將根據(jù)各種無人駕駛系統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行培訓(xùn)。培訓(xùn)者將進(jìn)行理論培訓(xùn)，在訓(xùn)練中掌握控制無人機(jī)系統(tǒng)的技能，最后將理論用于實(shí)踐。同時(shí)所有無人駕駛航空器系統(tǒng)在裝備到武裝部隊(duì)前將在各種類無人駕駛航空器中心進(jìn)行測試。測試期間將研究在盡可能接近戰(zhàn)斗情況下無人駕駛航天器的實(shí)際能力。 

2、模擬訓(xùn)練方法 

一般而言，無人機(jī)采用遠(yuǎn)程遙控操作模式，操縱無人機(jī)是一項(xiàng)專業(yè)性極強(qiáng)的工作。根據(jù)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，相當(dāng)一部分飛行事故是由操縱員的失誤造成的，大約占到事故的14.7%。因此，模擬訓(xùn)練可以降低無人機(jī)事故。美國達(dá)信公司執(zhí)行分公司宣布，其訓(xùn)練輔助、硬件、模擬器和方針設(shè)備系列產(chǎn)品，被選中用于支持訓(xùn)練美國國民警衛(wèi)部隊(duì)操作RQ-7B“影子”戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)系統(tǒng)。美國陸軍模擬、訓(xùn)練和儀器項(xiàng)目執(zhí)行辦公室授予的此項(xiàng)合同，初始訂單價(jià)格1190萬美元，包括25個高保真“影子”無人機(jī)操作人員訓(xùn)練艙和交互式多媒體指示器。該合同包括四個可選期限，合同總價(jià)值達(dá)3110萬美元。每個“影子”無人機(jī)操作人員訓(xùn)練艙有兩個模擬單系統(tǒng)地面控制站、一個任務(wù)執(zhí)行器和一個由教練/操作人員站控制的地面操作人員發(fā)射與回收站?！坝白印睙o人機(jī)訓(xùn)練輔助、硬件、模擬器和方針設(shè)備可在不受任何空間與設(shè)備的限制下，訓(xùn)練“影子”無人機(jī)作戰(zhàn)人員的能力，并可對全體“影子”無人機(jī)乘員進(jìn)行集體訓(xùn)練，包括飛機(jī)與有效負(fù)載操作人員、發(fā)射與回收人員、任務(wù)指揮官和借助“影子”無人機(jī)系統(tǒng)獲得重要戰(zhàn)場情報(bào)的全體班級作戰(zhàn)乘員。內(nèi)華達(dá)州克里空軍基地目前使用5部“捕食者”機(jī)組人員任務(wù)訓(xùn)練系統(tǒng)，能使“捕食者”無人機(jī)的傳感器操作人員進(jìn)行沉浸式任務(wù)模擬訓(xùn)練。該模擬系統(tǒng)軟件的主要部分還能支持下一代“捕食者”無人機(jī)和其他無人機(jī)系統(tǒng)?！安妒痴摺睓C(jī)組人員任務(wù)訓(xùn)練系統(tǒng)提供有關(guān)“捕食者”MQ-1飛機(jī)平臺、傳感器和武器的高逼真度建模。其模擬合成環(huán)境考慮了白天、風(fēng)、惡劣天氣和熱效應(yīng)等因素。

“捕食者”機(jī)組人員任務(wù)訓(xùn)練系統(tǒng)根據(jù)計(jì)劃將在2013年進(jìn)行升級，以模擬具有更大功率渦輪發(fā)動機(jī)、更大武器負(fù)荷和更高飛行高度的MQ-9“收割者“無人機(jī)系統(tǒng)。

3、網(wǎng)絡(luò)游戲訓(xùn)練

隨著游戲仿真程度的提高，在無人機(jī)訓(xùn)練領(lǐng)域發(fā)揮著作用。英國軍隊(duì)將開始進(jìn)行無人機(jī)飛行訓(xùn)練，這是專門針對反叛分子的?？捎?xùn)練器械卻是X-BOX和游戲控制板，這樣做有望減少飛機(jī)的損壞。美國防務(wù)公司雷神公司現(xiàn)已推出一款合適的游戲軟件。通過玩這個游戲可以減少類似事故的發(fā)生，而且還會讓人有親臨戰(zhàn)場的感覺。通過用X-Box游戲芯片，它們還能讓電腦生成高精度的地形圖和城市圖形?，F(xiàn)在無人機(jī)駕駛員必須用無線搖桿才能驅(qū)動飛機(jī)。而新的系統(tǒng)則使用游戲操控臺，這讓操作一下子變得簡單了許多。研究表明，這一操作系統(tǒng)只需你的拇指和食指用力?！斑€有在一分鐘之內(nèi)你就可以打開X-Box的包裝，然后不經(jīng)過任何訓(xùn)練你就可以玩這個非常復(fù)雜的游戲。” 

然而，無人機(jī)訓(xùn)練仍然是一個難題。據(jù)最新資料統(tǒng)計(jì)，在2001年至2011年10年期間，美軍無人機(jī)共發(fā)生了95起飛行事故。這些事故都有一個共同的原因，那就是人為的因素。美國空軍研究報(bào)告指出，“捕食者”無人機(jī)的墜毀事故主要原因已從原先的硬件失效方面轉(zhuǎn)移到人員操作失誤方面?！?