廣濟(jì)寺為金代劉望云所創(chuàng)建，距今已育八百多年，原名叫西劉村寺。元代未年寺院遭戰(zhàn)火焚毀。明代天順年間（1457一1464）有兩位云游至京的山西僧人普惠、圓洪師徒，見(jiàn)廢寺遺基，發(fā)愿重建寺廟，遂募款籌資，招工營(yíng)造。當(dāng)時(shí)得到掌管皇帝冠服的尚衣監(jiān)宦官廖屏在財(cái)力上的支持，經(jīng)過(guò)將近兩年的努力，寺廟終于落成。明成化二十年（1484），皇帝下詔賜名為“弘慈廣濟(jì)寺”，成為當(dāng)時(shí)“京師寶坊，斯為第一”的著名大寺院。在此之后，廣濟(jì)寺又進(jìn)行過(guò)多次的擴(kuò)建和大修。清康熙三十八年（1699）救修，增建了御制碑文匾額和御臨米莆的“觀音贊”，增塑了釋迎牟尼等佛像。清末，廣濟(jì)寺的香火最盛。1899一1903年間，寺中還辦過(guò)佛學(xué)院，學(xué)僧達(dá)到一百多人?？上У氖窃?931年1月8口，廣濟(jì)寺發(fā)生了一場(chǎng)火災(zāi)，數(shù)十間殿宇被焚毀，大量書(shū)畫(huà)、瓷器、銅器、玉器和所藏佛經(jīng)以及國(guó)外進(jìn)貢的白檀香木釋迎牟尼像等文物，均付之一炬，損失極為嚴(yán)重。廣濟(jì)寺現(xiàn)存殿堂大部分都是在那次火災(zāi)后，由寺僧募款重新修建的。1934年正門(mén)匾額改為“救建弘慈廣濟(jì)寺”。廣濟(jì)寺自建寺以來(lái)，雖然幾經(jīng)興廢，但基本保留著明代重建時(shí)的建筑布局。新中國(guó)成立以后得到全面的維修，使這座古老的寺院面貌一新。1953年中國(guó)佛教協(xié)會(huì)在這里成立。
廣濟(jì)寺占地面積約為23000平方米，主要建筑有山門(mén)、彌勒殿、大雄殿、圓通殿、多寶殿、藏經(jīng)閣等。戌南至北分列在一條軸線上，殿堂兩側(cè)建東西配殿，西北隅有戒壇殿和戒壇。各殿堂與院落之間布局嚴(yán)謹(jǐn)，整齊對(duì)稱(chēng)。
寺院山門(mén)坐北朝南，由三個(gè)石砌的拱形券門(mén)組成，門(mén)后原有巨大的護(hù)法神力士彩繪泥塑像，現(xiàn)已無(wú)存。山門(mén)內(nèi)是一片開(kāi)闊的場(chǎng)院，四周有古槐蔽蔭，靜寂清幽。院的東西兩側(cè)聳立著鐘鼓樓，正面是彌勒殿。殿內(nèi)正中供奉一尊明代制作的彌勒佛銅像，佛像背后隔木屏育一手執(zhí)大柞，威風(fēng)凜然的韋馱像，此也為明代銅造像。
穿過(guò)彌勒殿，便是寺中主要的院落。院中有一個(gè)2米多高的青銅寶鼎，置于石雕蓮花座上。寶鼎是清代乾隆五十八年（1793）所造，鼎身鑄有輪螺傘蓋花瓶魚(yú)結(jié)八供裝飾花紋，造型十分精美，稱(chēng)得上是一件藝術(shù)珍品。寶鼎前面的漢白玉月臺(tái)是康熙三十六年（1697）建造，月臺(tái)左右分立著四通石碑，其中有康熙皇帝賜碑和乾隆皇帝題詩(shī)親書(shū)勒石的石碑。拾級(jí)踏上月臺(tái)便可進(jìn)入正殿一一大雄殿，此殿是寺內(nèi)最大的殿堂。五開(kāi)間，三開(kāi)門(mén)式格局，宏偉寬暢，金碧輝煌。殿內(nèi)正面供奉三世佛，這三尊佛像出自康熙年間的雕塑名師焦萬(wàn)里之手。佛像背屏后壁繪《勝果妙因圖》大型指畫(huà)。畫(huà)為紙本，高5米，寬10米，是清代乾隆年間的著名畫(huà)師傅妥所繪，傅雯，奉天廣寧（遼寧北鎮(zhèn)）人，得高其佩指畫(huà)法，善畫(huà)摩潔，畫(huà)佛像也很精妙。這幅畫(huà)概括簡(jiǎn)潔，運(yùn)筆粗中求細(xì)，畫(huà)中的釋迎牟尼、天土、羅漢“約百余等，備極神彩。”成為保存至今的一幅中外聞名的捐畫(huà)珍品?！秳俟钜驁D》的內(nèi)容是描繪釋迎牟尼佛祖靈山說(shuō)法的故事。畫(huà)面上釋迎牟尼端坐在蓮臺(tái)上，慈祥地為臺(tái)下一百多位弟子說(shuō)法；眾弟子則在聚精會(huì)神地聆聽(tīng)，畫(huà)家用姻熟的技法，突出刻畫(huà)了諸多人物面部的不同表情，反映每一個(gè)人對(duì)佛怯不同的內(nèi)心領(lǐng)語(yǔ)，上下呼應(yīng)，畫(huà)面主動(dòng)傳神。
大雄殿后的圓通殿，也稱(chēng)觀音殿。據(jù)記載，圓通殿的匾額為康熙皇帝墨跡。殿內(nèi)正面供奉一尊十一面觀音銅像，像的上面懸佳錦慢，有“佛光普照”四個(gè)隸書(shū)大字匾額。
在幽深的后院中有一座建筑在高臺(tái)上的兩層樓閣。下層為多寶殿，也稱(chēng)藥師殿；上層為藏經(jīng)閣，也稱(chēng)舍利閣。樓閣前有回廊，兩邊是五開(kāi)間的東西廂房，建筑渾然一體，玲瓏精巧。閣內(nèi)藏經(jīng)十萬(wàn)余冊(cè)，其中以清代康熙、雍正年間（1721一1735雕版印刷的藏文《大藏經(jīng)》最為珍貴。它連同青銅寶鼎和《勝果妙因圖》壁畫(huà)，合為廣濟(jì)寺的三件珍寶。多寶殿內(nèi)供奉著明代鑄造的三尊銅佛像，這三尊佛像較大雄殿中的塑像更為精美、細(xì)膩。在后院中還保存著廣濟(jì)寺中的另外三寶，那便是種植在高臺(tái)上的一株七葉槐；擺放在院中央的長(zhǎng)滿(mǎn)睡蓬的明代陶制方缸，缸前所置紋理清晰的木化石。這三件寶物年代久遠(yuǎn)，更可證明廣濟(jì)寺歷史的悠長(zhǎng)。
寺里西路院內(nèi)有戒壇殿和三層漢白玉筑成的戒壇，建于清代康熙三十七年（1698），是廣濟(jì)寺保存最完好和最古老的一座古建筑物。
新中國(guó)成立以后，曾有柬埔寨西哈努克親土、緬甸吳努總理、老撾西薩旺瓦達(dá)拉國(guó)土和斯里蘭片普雷馬達(dá)薩總理等先后前來(lái)廣濟(jì)寺參觀訪問(wèn)。這座古老的寺院已成為中外佛教人士交往和中國(guó)佛教事務(wù)的活動(dòng)中心。
