一項新的研究表明，那些無名指比食指長的男孩兒往往數(shù)學(xué)能力過人。而對于女孩兒來說，無名指越短則意味著口頭表達能力越強。研究人員解釋說，這是因為子宮中的睪丸激素水平影響了手指長度以及大腦發(fā)育。

長期以來，科學(xué)家一直對男女手指長度存在的差異感到好奇。在男性中，無名指（第四指）通常要長于食指（第二指）；這種所謂的2D:4D比率往往小于1。在女性中，這兩個手指的長度大部分是相等的。由于存在這種手指的性別差異，因此一些科學(xué)家相信，較低比值可能是出生前睪丸激素水平較高的標志，然而對于這些荷爾蒙究竟如何影響手指發(fā)育，科學(xué)家并沒有給出一個合理的答案。2D:4D的比率同時還被認為與一些大腦相關(guān)特征——大多數(shù)涉及男性——有關(guān)，其中包括情緒消沉、慣用左手、音樂才能以及同性戀。

在一項最新研究中，英國巴思大學(xué)的心理學(xué)家Mark Brosnan和同事影印了74名6至7歲男童和女童的手指。研究人員將孩子們食指和無名指的長度與他們參與一項英國標準數(shù)學(xué)與讀寫能力測試的成績進行了比較。結(jié)果顯示，在男孩兒中，2D:4D的比率越低，其數(shù)學(xué)成績越好。研究小組在5月出版的《英國心理學(xué)雜志》上報告了這一研究成果。那些比值最低的男孩兒同時也是數(shù)學(xué)與讀寫能力相差最懸殊的兒童。Brosnan指出，這些差異雖小但意義重大。研究表明，在女孩兒當中，手指長度比與計算能力并不存在這種相互關(guān)系，但是那些比值較高的孩子——大概意味著睪丸激素水平較低——讀寫能力測試成績都很好。

美國東蘭辛市密歇根州立大學(xué)的心理學(xué)家S. Marc Breedlove表示，這些性特征的相互關(guān)系表明為性激素扮演的角色下定義是一件多么復(fù)雜的事。在男性與女性中，激素正常水平的范圍是不同的，因此基于個體性別比較性激素水平具有完全不同的含義。同時荷爾蒙釋放的時機與其水平同樣重要。

盡管如此，Brosnan相信，手指長度不但對于確定子宮中男性與女性荷爾蒙產(chǎn)生的影響十分有用，同時對于預(yù)測認知能力亦有所幫助——但是他承認：“我們并不是建議用手指長度測量代替SAT測驗（學(xué)術(shù)評量測驗）。”

其他學(xué)者對此表現(xiàn)得更為謹慎，他們指出，科學(xué)家至今尚未證實，手指長度比是出生前激素水平的一個可靠標志。Breedlove認為，手指長度最多是“一個存在爭議且有缺陷的標志”。