北方農村喪俗之——請忙事人

請木匠“服材”。棺木，俗稱壽材。壽木，是土葬習俗的產物。提倡移風易俗多年，但農村用棺木的習俗依舊沒有徹底改變。用料以柏木為佳，松木次之。過去，遇濕不腐的柳木在農村是最為常用的。過去家有上年紀的老人，在經濟條件好的時候都要早備棺木（或木料）。用自己的木料，請木匠到家里來做，稱“服材”，取“富財”之意。當有人去世準備棺木是一件隆重的事。如陽間蓋房子一樣，姑太太要“祝檐”

，其實，就是要給木匠花錢以期把活干好一些。遇娘家兄弟經濟薄弱的還要攤份子。做好后放在閑屋里，有的一放幾年甚至十幾年，防備遇災年老人去世難以厚葬。厚葬，就是用厚木料做棺材安葬，后引申為喪事辦的隆重。現(xiàn)今有棺材鋪，提前備下的已相當罕見了。    

“三長兩短”，語出服材，暗指棺材。棺材是由蓋、幫、底和前后回頭組成。蓋、幫、底用長料，前后兩回頭用短料。所謂“三長兩短”，因為不論材質優(yōu)劣，必是由上下左右四塊，前后兩塊共六塊木料拼合而成的。上為蓋，稱天，下為底，稱地，左幫為日，右?guī)蜑樵?。前后兩塊稱為乾坤，木匠稱回頭。另有一塊薄薄的蓋板，入殮時用在材蓋下，稱“天花板”。過去，因男人要穿靴戴頂子，棺材的尺寸是蓋長八尺二寸，幫長七尺一寸，底長七尺七寸比幫前長四寸后長二寸?，F(xiàn)在做的一般要小些，但底仍比幫前長四寸后長二寸。棺材以用料厚度分三五材。四六材。二四材。即：蓋厚五寸，幫和底厚三寸。前回頭多刻壽字，以雕刻五蝠捧壽為最講究。女用棺材可以在后回頭上刻上蓮花，以示得道成仙。    

十三段。三鼓腔棺木更為講究。十三段，即用十三段圓木料。蓋用三段，左右?guī)透饔萌?，底用四段。蓋的中間一塊鋸成方木后，寬度必須達到一尺，非粗大原木不能用。三鼓腔，即蓋拱形，兩幫鼓型，不能用鐵釘，要揋幫穿帶隱釘?shù)醯组久Y構，非技藝高超者不能為。

開銀錠。蓋棺前要把蓋與棺幫嚴合，由木匠開出三個隱釘槽，稱“開銀錠”。隱意姑太太和事主必須要給付手工錢。按女把神道男把邊開隱釘槽。按神道左埋第一穴，女埋左，男埋右，女棺蓋上三槽呈右二左一，男棺蓋上三槽呈右一左二，屬正開，蓋上單釘槽相靠。在第二穴則男埋左女埋右，隱釘槽則反開。第三穴正開，依次類推，男近男，女近女，永不會錯。神道右埋則全部相反。蓋上每個隱釘槽都是下兩條鋸成馬蹄狀的木塊，中間下一條木塊做楔子與幫連接。    

過去做棺木是忌用鐵釘?shù)?，埋入地下遇潮濕銹蝕不延年。即使用也是用一種鐵的狀如棗核的“棗核釘”，兩頭尖，中間略粗。現(xiàn)在一般都在用把釘帽去掉的機制鐵釘。

北方農村喪俗之----搭靈床

靈床，即去世者裝棺入殮前室內停放的床。搭靈床，就是由兒女或忙事人在人生命垂危之際或倒頭（確定真實死亡）后，在外屋（堂屋）正對門口，用兩條木凳和單扇門板搭一靈床，用來做暫時停放。鄉(xiāng)俗說：人不能死在炕上。死在炕上，會把炕背到陰間去。這不足信。為使日后生者躺在此炕上不會害怕，還是有道理的。搭床時不能哭。須將人放在此床上（稱：上床），確定真實死亡后，才許放聲哭啼。（尤其是對被病痛折磨而無法挽救的人。否則，陰魂還陽，恐其受更大痛苦）。人死后，除搭靈床外，還要把室內的鏡子用布遮住或面壁背放，灶膛口要用白紙貼封。此時鄉(xiāng)鄰和至親前來憑吊，稱燒倒頭紙。過去，嫡親必須在入殮前趕到靈床前，否則，就會被視為不孝。現(xiàn)今，“父母在，不遠游”的觀念已淡化，重在對父母生前的贍養(yǎng)，以免受“子欲孝，而親不在”的痛苦。

木凳，用兩條長條木凳。以備入殮架棺材時再用。門板，用單扇。女用帶門扣的一扇，男用帶門鼻兒的那扇。若死者高大魁梧，門板嫌窄，過去是必須用一旱扁擔傍在門板邊用?，F(xiàn)在隨著人們生活的改變，家家大門口，大鐵門，用木板門搭床的習俗亦有改變。用多層板或高密度刨花板搭靈床的已不鮮見。    

旱扁擔，是一種用來挑擔的農具。長度比挑水和挑土方的扁擔長約三分之一，無鐵制擔鉤。兩端微微上翹并嵌有防脫擔的兩段兒粗竹簽。由于現(xiàn)代農機具的代步，此物已不多見。它在喪事活動中，有四項主要用途：點長明燈。傍床。抬棺材和壓床（當發(fā)生死人詐尸時，做按住或打倒之用）。傳說，有死者在床，如遇雷雨電閃，死者易詐尸。金屬器物導電，不能用。唯有旱扁擔最為適宜并一物多用。而今，出殯車載棺材，傍床有木板，點長明燈還是用扁擔，也不再是非旱扁擔不用。

北方農村喪俗之———穿壽衣

壽衣，即專門用來裝殮去世人的衣服。穿壽衣，就是為讓逝者“潔身而去”，將其身體洗凈，然后為其穿上新的干凈的衣服。衣服上，不得有紐扣。全部是用布帶子或用布編縫的扣袢扎系。在北方漢族喪俗中，為逝者穿壽衣前為其凈身，已不多見。必須為其凈面洗腳。壽衣，大多繡五蝠捧壽圖案。顏色，一般為藍、褐色。鄉(xiāng)村還沿用這類壽衣，但也有移風易俗，給死者穿整齊干凈的日常生活服裝，習慣上仍稱壽衣。  

凈面洗腳。用干凈的布或毛巾蘸上溫水，由子女或親屬將其面部擦凈。理發(fā)是必須的。然后，為其洗手洗腳修指甲。

脫去其生前衣服，即解脫。由于人死后肢體會變得僵硬，身上的衣服不便正常脫解，不能直接用剪刀剪掉，要先說些“愿為”的話，以示敬重。    

穿新衣。帽。鞋。襪。壽衣，大多繡五蝠捧壽圖案。顏色，一般為藍、褐色。穿衣件數(shù)必須是奇數(shù)，還要囊括四季的衣服。上身衣服要至少多于下身衣服兩件。帽子，依然如古。戴當代帽子的已不鮮見。鞋子，是鞋幫面上中間合縫和后跟合縫的兩塊墊以棉里的布料，與麻繩納底縫合而成的“大餃子靴頭”（按形狀叫的傳統(tǒng)名稱）。襪子，過去是用白布縫制的，現(xiàn)已改穿機制滌綸的了。    

當為逝者穿戴整齊后，由眾孝子或親屬將其抬上靈床后，要用手帕包上幾枚硬幣放在他（她）手里。過去豪門巨富要將金銀財寶放其手里，有“手不抓空”之說。待裝棺入殮時，還要將“打狗棒”分別放在他（她）的手里。  

為什么上身衣服要多于下身衣服呢？人死后，一般要經停靈和入殮兩道程序。如果準備工作不充分，停靈時間會長些。遇夏熱酷暑，待到入殮裝棺時，人往往腐爛。為防止有腐水滲出，上身衣服要多穿些。一種殯葬制冷設備俗稱：“水晶棺”，功能如冰柜，通電制冷后尸體可以放多日，徹底解除了此顧慮。壽衣制式，也由過去的簡單化向多樣化轉變。這不得不說是在現(xiàn)代科技推動下，新的理念對傳統(tǒng)理念的一種沖擊和改變。因此，才有了既保留傳統(tǒng)又極具現(xiàn)代特色的壽衣店和頗具規(guī)模的殯葬用品公司。    

北方漢族傳統(tǒng)的壽衣制式，是按明朝漢服飾演化而來的。清朝政府強制改變漢族服裝，人們只好改變了原來的衣著。但“生變死不變”的信念，一直傳承至今。這里寄托著一種未忘祖先的情結。

北方農村喪俗之----設祭臺

祭臺，即去世人“上床”后，設在靈床前專門用來擺放祭品的桌子。由長子。長孫或家人抱頭部，其他人幫手將逝者抬放在靈床上，稱上床。設祭臺，是在人倒頭（確定真實死亡）上床后，才必須安排的。首先備好方桌（矮腿炕桌）一張。長明燈一盞。打狗棒五個。倒頭火燒（燒餅）九個。引路燈九盞。火盆一個。倒頭祭品一桌。

長明燈，就是把食用油倒入一燈盞中（過去用蓖麻油或棉籽油，現(xiàn)多用色拉油或淺磁盤），再用棉花捻出繩捻兒做燈芯，放置在祭臺上點燃?，F(xiàn)在大都再點上兩支特制蠟燭。

插打狗棒，是用一陶。瓷罐（現(xiàn)多用搗蒜罐）裝滿高粱（取高級食糧之意）后，用面片封蓋。然后用面做五個小面團（山楂果大小），用火烤后，一頭插在蘆葦桿兒或細挺桿兒（秫秸稍）上，一頭插在封蓋好的陶罐上，然后，擺放在祭臺上。直到入殮時，要取兩只分別放在逝者的左右手中。余下的三只連同陶。瓷罐待下葬后放在棺木前。

擺倒頭火燒。用面做九個小面片（稍大于五分硬幣），火烤后，分三盤裝好擺在祭臺上。待出殯封錢箱時與紙錢一同放入，帶到墳上燒掉。

做倒頭火燒和打狗棒，意為逝者在前往天堂的路上，做干糧和攆打野狗準備的。除去迷信，該是一種表示追念和盡孝。

點引路燈。先取一條扁擔，一頭搭在祭臺上，一頭搭在門檻上，然后用白紙捻出九盞喇叭狀的紙捻，沾上食用油，依次擺在扁擔上，由家人點燃。點燃前，要意想出一個叫xx的童子（多稱：聽說），并對他說：xx，攙扶著你的xx一路走好。不待燈燃盡，要持扁擔的一頭拉至院中。扁擔或用來傍床或靠放在門口旁。    

火盆。守靈者要時不時的在其盆中為逝者燃燒些紙錢（意：送錢），紙灰要保留到入殮時包灰包用。過去是用瓦盆。陶盆或某種金屬盆，現(xiàn)在大都用洗衣專用的鋁制大盆。    

擺倒頭祭。倒頭祭，一般是由女兒（侄女）或孫女（侄孫女）操辦。要蒸二十五個饅頭，分五盤裝擺。還要擺上四干四鮮。四干，是十二塊糕點分四盤擺放。四鮮，是買些瓜果分四盤擺放。最后要敬重的擺放上一雙筷子和一杯水。    

除以上外，有的還要擺上香爐，燃上香?？|縷青煙，裊裊升騰，更增添幾分凝重與悲涼。    

祭品在喪事操辦中是有很多講究和花樣的，并是一項不小的浪費。主要分素祭和腥祭（葷祭）。最為常見的腥祭是豬頭三生（即一只豬頭。一只活公雞和一條活鯉魚），還有大八件。小八件。八八席和十二酒席等等。素祭更是花樣繁多。由于地域不同。生活水平不同。農產品不同。飲食習慣不同。食品制作不同祭品便有所不同。京南津西一些地方有蒸歲數(shù)包子（饅頭）的。就是按逝者年齡一歲蒸一個。幾個或十個饅頭（與平常食用的一般），在靈前以塔狀擺放。最近些年盛行擺九雞轉（九祭轉）。即要買九樣東西，每種九個（件）共計九九八十一個（件）。如：食用油九桶。香煙九條。酒九瓶（箱）等等……

過去做祭品是非巧婦不能為。不求能食用，但求美觀。否則，眾目之下會丟面子。做好后，要用多層提盒（特制的食盒）裝好，無論多遠都要徒步用肩挑去。如今做祭品如扎紙活一樣，已成專業(yè)行當，并成為了一項當代新興產業(yè)。做九雞轉的雄縣有不少家，都是用些糖制品和塑料制品代替。文安灘里一家做雕刻祭品的作坊，生意異常火爆。買家只需打個電話訂下，很快就能給送去。    

祭品的奢華度在隨著時代的進步和生活水平的提高不斷提高。這不是在繼承傳統(tǒng)，是一種鋪張和浪費。是一些生前不孝死后孝的子孫的遮羞布。