泰國國旗和國徽

歷史

泰王國原名暹羅王國（“暹羅”，英文：Siam）。1949年5月11日，泰國人用自己民族的名稱，把“暹羅”改為“泰”，主要是取其「自由」之意。

暹羅從舊石器時(shí)期，大約4萬年前有人類居住，受印度的文化和宗教影響，1世紀(jì)開始有王國出現(xiàn)。1238年，素可泰王國建立。14世紀(jì)中葉， 大城王國取而代之。泰文化受到中國文化和印度文化的影響。18世紀(jì)，華裔鄭信建立吞武里王朝；后來拉瑪一世掌握政權(quán)，建都曼谷，史稱曼谷王朝。

16世紀(jì)西方列強(qiáng)來到暹羅，直至19世紀(jì)末，英法兩國已經(jīng)分別在暹羅東西兩邊建立英屬印度和法屬印度支那殖民地。1896年英法簽訂〈關(guān)于暹羅等地的宣言〉，將暹羅列為兩個(gè)殖民地之間的「緩沖國」，其后英法于1904年劃定勢力范圍：湄南河以東為法國勢力范圍，以西為英國勢力范圍。暹羅僥幸沒有淪為列強(qiáng)殖民地。

曼谷王朝的拉瑪四世（1851年至1868年在位）開始國家開放政策，至拉瑪五世（朱拉隆功大帝，1868年至1910年在位）借鑒西方國家經(jīng)驗(yàn)，進(jìn)行了一系列改革來適應(yīng)殖民國家對(duì)暹羅施加的壓力。1932年6月，在一次不流血革命后，暹羅成為君主立憲制國家。1949年改名泰國。

在第二次世界大戰(zhàn)時(shí)暹羅傾向日本，1941年12月7日，日本發(fā)動(dòng)太平洋戰(zhàn)爭，日本和暹羅簽訂《日泰攻守同盟條約》。1942年1月25日泰國宣布向英美宣戰(zhàn)，日本曾將部份在緬甸和馬來亞半島北部占領(lǐng)地割讓給暹羅。1945年8月15日日本戰(zhàn)敗投降，暹羅隨即在翌日宣布：「宣戰(zhàn)無效」并被同盟國承認(rèn)。

第二次世界大戰(zhàn)后泰國成為美國在東南亞的主要軍事盟國，在經(jīng)濟(jì)、軍事等有密切關(guān)系。在東南亞地區(qū)，泰國亦是一個(gè)舉足輕重的國家。

2006年4月2日的議會(huì)選舉遭到三大反對(duì)黨的聯(lián)合抵制，造成嚴(yán)重的政治危機(jī)。9月19日軍隊(duì)乘總理他信赴紐約參加聯(lián)合國大會(huì)之機(jī)發(fā)動(dòng)政變，宣布暫時(shí)廢除憲法。

地理

泰國地形圖

國境大部份為低緩的山地和高原。地形多變，可分為西、中、東、南四個(gè)部份。

泰國西部為山區(qū)，是喜瑪拉雅山脈的延伸他念他翁山脈為主的山地，一直由北向南走向。位于清邁府的因他暖山（海拔2,576公尺）是泰國的最高峰。

東北部是呵叻高原，這里夏季極干旱，雨季非常泥濘，不宜耕作。中部是昭披耶河（即湄南河）平原。由曼谷向北，地勢逐步緩升，湄南河沿岸土地豐饒，是泰國主要農(nóng)產(chǎn)地。曼谷以南為暹羅灣紅樹林地域，漲潮時(shí)沒入水中，退潮后成為紅樹林沼澤地。泰國南部是西部山脈的延續(xù)，山脈再向南形成馬來半島，最狹處稱為克拉地峽。

人口

全國共有30多個(gè)民族，總計(jì)6000多萬人口。傣族為主要民族，占人口總數(shù)的75％、華族占14%，馬來族占2.3%，其余是緬族、高棉族、苗族、瑤族、桂族、汶族、克倫族、撣族、塞芒族、沙蓋族、孟族等民族。華族相當(dāng)一部份來自中國廣東省潮汕地區(qū)。泰國華商是泰國的重要經(jīng)濟(jì)支柱，早在清朝時(shí)就已經(jīng)來到泰國謀生，并漸漸融入當(dāng)?shù)?，并漸漸把握了泰國的經(jīng)濟(jì)命脈，使當(dāng)?shù)亻_始出現(xiàn)排華情緒。華人為求自保，都主動(dòng)放棄原來的中國拼音姓氏，而改用有相同意思的泰語文字來當(dāng)作他們的新姓氏稱之為「改姓名運(yùn)動(dòng)」。但自從1990年代開始，泰國經(jīng)濟(jì)開始起飛，群眾的態(tài)度開始轉(zhuǎn)化。媒體講述華人在泰國歷史所扮演的角色。特別是潮汕華人移民在泰國具有重要的政治、經(jīng)濟(jì)地位以及和皇室的關(guān)系。泰國吞武里王朝建立者鄭信就是一名潮汕華裔。

宗教

大多數(shù)泰國人信奉上座部佛教，佛教徒占全國人口九成以上。泰國南部的陶公府、北大年府和惹拉府以回教徒為主。另外亦有信奉基督教和印度教的信徒，但較佛教徒的人口有很大的相差。