筆者喜歡學習書法，更喜歡欣賞精美的書法，這是因為中國書法是一門舉世無雙的絕妙藝術。
每當我參觀書法展覽看到那些美好的作品時，往往眼光為之一亮，精神為之一振。那些名家精品，令人一見傾心，百看不厭，賞心悅目，流連忘返。欣賞好的書法作品，真是一種陶冶性情的藝術享受。
面對琳瑯滿目的書法精品，人們往往身心融入，浮想聯(lián)翩：有如大江東去，一瀉千里；有如壺口飛瀑，驚天動地；有如游龍騰云，呼風喚雨；有如猛虎下山，電閃雷擊……這些雄渾、豪放、勁健的書法，令人感到壯美。有如天女散花，如霞似綺；有如西施淡妝，瀟灑秀麗；有如小溪流水，蜿蜒九曲；有如閑云出岫，充滿詩意……這些清奇、飄逸、綺麗的書法，令人感到優(yōu)美。
“書法是一種藝術?！边@是1985年1月周恩來總理在政協(xié)全國委員會上的報告中對中國書法的評價（見《書法十講》）。
“世人公認中國書法是最高藝術，就是因為它能顯示出驚人的奇跡，無色而有圖畫的燦爛，無聲而有音樂的和諧，引人欣賞，心暢神怡?！边@是當代著名書法家沈尹默對中國書法的稱贊（見《書法理論與實踐》）。
“我假若生長在中國，將不是一個畫家，而是一個書法家。”這是聞名世界的西班牙畫家畢加索對中國書法藝術的傾心與向往（見《周俊杰書法短論集》）。
本文試談以下四個問題：（一）歷代名家談中國書法的絕妙藝術形象；（二）漢字與文房四寶是創(chuàng)造絕妙中國書法藝術的客觀條件；（三）試析如何提高中國書法藝術；（四）談談中國書法藝術的書外功。
歷代名家談中國書法的絕妙藝術形象
魅力無限的中國書法，特別是名人的墨寶，曾經(jīng)受到許多人的高度贊揚，他們在絕妙的書法作品中看到了美不勝收的活生生的藝術形象。
東晉大書法家王羲之，被歷代尊為書圣。對于他的書法妙品，梁武帝蕭衍評為“龍?zhí)扉T，虎臥鳳闕”；唐太宗李世民贊曰“飄若游云，矯若驚龍”。唐李嗣真將王羲之書法比作“清風出袖，明月入懷”，“如松黛點，蓊郁而起朝云；飛泉漱玉，灑散而成暮雨”。用“龍”、“虎”、“游云”、“清風”、“明月”、“松黛”、“飛泉”來比喻書法藝術形象，的確妙極。
唐代書法家懷素，善狂草，用筆如旋風驟雨，驚雷激電，龍蛇飛動，一氣呵成。他在《自敘帖》中，用非常生動的藝術形象描繪草書：“奔蛇走虺勢入座，驟雨旋風聲滿堂”；“初疑輕煙澹古松,又似山開萬仞峰”；“寒猿飲水撼枯藤，壯士拔山伸勁鐵”；“筆下唯看激電流 字成只畏盤龍走”。詩仙李白有詩贊揚懷素的草書：“吾師醉后依石床，須臾掃盡數(shù)千張。飄風驟雨驚颯颯，落草飛雪何茫茫?！?br style="FONT-FAMILY: ">人稱“張顛”的唐代草書大家張旭，他的狂草達到了極高的藝術境界，人們將其與李白詩歌、裴旻劍舞并稱“三絕”。“張旭三杯草圣傳，脫帽露頂王公前，揮毫落紙如云煙。”詩圣杜甫在《飲中八仙歌》中，對張旭的書法藝術作了十分形象的稱贊。
“插花美女，舞笑鏡臺”，這是前人評衛(wèi)恒書法；“草里蛇驚，云間電發(fā)”，這是前人對歐陽詢書法的評價；“怒猊抉石，渴驥奔泉”，這是前人論徐浩書法的佳話（見《漢字書法教學》）?！包c如墜石，畫如夏云，鉤如屈金，戈如發(fā)弩”，這是前人形容顏真卿書法的端莊雄偉、遒勁挺拔（見《書法理論與實踐》）。
唐代書法家、書法理論家孫過庭，在其名著《書譜》中，對中國書法藝術作了非常生動形象的描述：“觀夫懸針垂露之異，奔雷墜石之奇，鴻飛獸駭之姿（同資），鸞舞蛇驚之態(tài)，絕岸頹峰之勢，臨危據(jù)槁之形；或重若崩云，或輕如蟬翼；導之則泉注，頓之則山安；纖纖乎似初月之出天崖，落落乎猶眾星之列河漢；同自然之妙有，非力運之能成；信可謂智巧兼優(yōu)，心手雙暢；翰不虛動，下必有由?！痹谶@一段中，他用自然界各種物象如懸針、垂露、奔雷、墜石、鴻飛、獸駭、鸞舞、蛇驚、絕岸、頹峰、臨危、據(jù)槁、崩云、蟬翼、泉注、山安、初月、眾星等十八種形象比喻書法的藝術境界，真是琳瑯滿目，美不勝收。
漢字與文房四寶是創(chuàng)造絕妙中國書法藝術的客觀條件
中國書法這門舉世無雙的絕妙藝術，既有數(shù)千年悠久的歷史，是光輝燦爛的中華傳統(tǒng)文化的重要組成部分；又是與時俱進，體現(xiàn)了當代社會主義先進文化，并富有蓬勃發(fā)展的無限生機。中國書法的產(chǎn)生、發(fā)展和日益興旺發(fā)達，是與中國漢字的特點和筆、墨、紙、硯文房四寶的奇妙功能密切相關的。
李嵐清同志指出：“我們的漢字，是一個偉大的發(fā)明?，F(xiàn)在我們的書法藝術，就是弘揚漢字的美”（2000年第8期《中國老年書畫藝術》）。
漢字是世界上最古老的文字之一，已有6000年左右的歷史?，F(xiàn)存最古可識別的是3000多年前殷商的甲骨文和稍后的金文。現(xiàn)用漢字是從甲骨文、金文演變而來的。漢字的造字原則是從表形、表意到形聲，一個字一個音節(jié)，絕大多數(shù)是形聲字。魯迅先生在《漢文學史綱要》中指出：“中國文字的基礎是‘象形’”；又說“寫字就是畫畫”。如現(xiàn)在的“山”、“水”、“日”、“月”四字，就是從古代的“ ”、“ ”、“ ”、“ ”演變過來的。漢字是一個個的獨自成形的方塊字，與外國的拼音文字截然不同。漢字寫成書法在形式上有特殊的美感。象形基礎和字形美觀，漢字的這兩個主要特點，是中國書法產(chǎn)生的前提。
我們的老祖先創(chuàng)造漢字，先是為了實用，把它作為工具，用來記物敘事，交流思想，溝通信息，總結(jié)經(jīng)驗，這叫“寫字”。后來，有些名人在“寫字”的基礎上，熟能生巧，精益求精，塑造形象，追求意境，表達思想，抒發(fā)感情，逐漸使“寫字”上升到一個更高的層次，這才叫“書法”?！皩懽帧敝饕前l(fā)揮漢字的工具性、實用性；“書法”主要是突出漢字的欣賞性、藝術性。
說中國書法是舉世無雙的獨特的絕妙藝術，除了漢字的特點外，還與中國的文房四寶筆、墨、紙、硯有密切關系。
先說筆。這里說的是毛筆，他有“毛錐子”、“管城子”、“毛穎君”、“龍須友”、“尖頭奴”等別名。毛筆發(fā)明之前，古人用銳器、尖刀在甲骨或竹片上刻字，談不上有多少藝術性。毛筆發(fā)明后，大大提高了中國書法的藝術性。毛筆的珍品湖筆，發(fā)源地在浙江吳興善璉鎮(zhèn)，前屬湖州府。已有1000多年歷史的湖筆，分“柔毫”、“硬毫”、“兼毫”三大類?！叭岷痢敝饕蠟檠蛎?，又稱“羊毫”?！坝埠痢敝饕鲜且巴妹忘S鼠狼尾毛，也叫“紫毫”、“狼毫”?！凹婧痢笔墙橛凇叭岷痢焙汀坝埠痢敝g的中性筆。好的毛筆，具有“圓”（筆頭周身圓聚飽滿）、“齊”（筆頭潤開捏扁后看起來整齊）、“尖”（筆毫聚攏起來鋒穎尖銳）、“健”（勁健有力，經(jīng)久耐用不變形）四個優(yōu)點。中國獨特的毛筆，柔軟圓滿，富有彈性，提按自如，隨手飛動，可快可慢，可輕可重。善用毛筆，縱橫馳騁，宛如游龍入海，天馬行空，就能寫出千變?nèi)f化的中國書法，就能創(chuàng)造出許多引人入勝的書法藝術精品，這是其它書寫工具所不及的。中國書法主要是線條的藝術，毛筆能創(chuàng)造出千姿百態(tài)的線條，這是中國書法具有獨特藝術魅力的重要原因之一。
接著說墨。宋代晁以道在《墨經(jīng)》中說：“凡墨色，紫光為上，黑色次之，青光又次之，白光為下?！蹦话惴譃槿悾骸八蔁熌?、“油煙墨”、“油松墨”。書法用墨多用后兩類，因為它墨色濃黑而有光澤。用優(yōu)良的墨寫書法，可使寫出來的字富有神采和韻味，增強其藝術效果。
再說紙。中國書法多用宣紙書寫。安徽產(chǎn)的宣紙，柔韌細密，耐折經(jīng)磨；潔白如雪，久不變色；吸墨性強，層次清晰；長期保存，不受蟲蛀，是創(chuàng)作中國書法藝術的良好載體?！氨∪缦s翼白如雪”的宣紙，為發(fā)展中國書法藝術創(chuàng)作提供了有利的條件。
還有硯。硯又叫“硯臺”、“硯田”、“墨?！保怯檬?、陶、磚等原料做成的研墨工具。名貴的硯主要有廣東肇慶端溪出產(chǎn)的端硯和安徽歙縣出產(chǎn)的歙硯等。名硯的特點是石質(zhì)堅潤細膩，膩而不滑，堅而不燥，發(fā)墨細勻，不傷筆毫。用名硯研墨寫出來的書法，能產(chǎn)生更美好的藝術效果。古人對硯十分重視，有《硯譜》、《硯史》、《硯錄》、《硯林拾遺》等專著流傳。李白、杜甫、李賀還特意分別寫過《宣州石硯歌》、《夔州峽石硯詩》、《楊生端州青花紫石硯歌》，對名硯作了高度評價?，F(xiàn)在，人們寫書法多用已經(jīng)調(diào)好的墨汁，再用硯臺研墨的比較少了，但其藝術效果畢竟要差一些。
古老而獨特的漢字，加上中國特有的筆、墨、紙、硯文房四寶，這是中國書法絕妙藝術產(chǎn)生和發(fā)展的客觀因素。
