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7、馬耳他島 是馬爾他共和國(guó)主島，面積246平方公里。人口29.7萬(wàn)。主要城市瓦萊塔。山地盤亙，主要為珊瑚石灰?guī)r高地，北部高峻，多巉崖、山洞和谷地。南部高地，從海拔270-200米，漸降到130米以下。西海岸峻峭平直，東海岸多深水海灣。謝貝拉斯山兩側(cè)有格蘭德港和馬爾薩姆謝特港。典型的地中海式氣候，年降水量約500毫米。它距離意大利的西西里島90公里，距非洲大陸300公里，是連接兩個(gè)大陸的海上橋梁。由于地扼歐、亞、非三洲的海路交通要塞，馬耳他又有“地中海的心臟”之稱。十九世紀(jì)初，英國(guó)殖民者為把馬耳他當(dāng)作通向東方的中途島，在那里建立了海、陸、空軍基地。經(jīng)過(guò)一個(gè)半世紀(jì)前仆后繼的斗爭(zhēng)，馬耳他于1964年贏得了獨(dú)立。 馬耳他島曾經(jīng)是英國(guó)在地中海最重要的軍事基地，甚至比直布羅陀還重要。馬耳他島扼守地中海中心位置，既可以封鎖地中海航道，又可以威脅歐洲南部，還可以與直布羅陀連成基地鏈。
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