去年今日此門中，人面桃花相映紅^⑵。

人面不知何處去^⑶，桃花依舊笑春風^⑷。^[1] [2] 

⑴都：國都，指唐朝京城長安。

⑵人面：指姑娘的臉。第三句中“人面”指代姑娘。

⑶不知：一作“秖（zhǐ）今”。去：一作“在”。

⑷笑：形容桃花盛開的樣子。^[2] [3] 

去年的今天，正是在長安南莊的這戶人家門口，姑娘你那美麗的面龐和盛開的桃花交相輝映，顯得分外緋紅。

時隔一年的今天，故地重游，姑娘你那美麗的倩影，已不知去了哪里，只有滿樹桃花依然笑迎著和煦的春風。^[3] 

此詩的創(chuàng)作時間，史籍沒有明確記載。而唐人孟棨《本事詩》和宋代《太平廣記》則記載了此詩“本事”：崔護到長安參加進士考試落第后，在長安南郊偶遇一美麗少女，次年清明節(jié)重訪此女不遇，于是題寫此詩。這段記載頗具傳奇小說色彩，其真實性難以得到其他史料的印證。^[3] 

全詩四句，這四句詩包含著一前一后兩個場景相同、相互映照的場面。

第一個場面：尋春遇艷——“去年今日此門中，人面桃花相映紅?！痹娙俗プ×恕皩ご河銎G”整個過程中最美麗動人的一幕?！叭嗣嫣一ㄏ嘤臣t”，不僅為艷若桃花的“人面”設置了美好的背景，襯出了少女光彩照人的面影，而且含蓄地表現(xiàn)出詩人目注神馳、情搖意奪的情狀，和雙方脈脈含情、未通言語的情景。

第二個場面：重尋不遇。還是春光爛漫、百花吐艷的季節(jié)，還是花木扶疏、桃樹掩映的門戶，然而，使這一切都增光添彩的“人面”卻不知何處去，只剩下門前一樹桃花仍舊在春風中凝情含笑。桃花在春風中含笑的聯(lián)想，本從“人面桃花相映紅”得來。去年今日，佇立桃樹下的那位不期而遇的少女，想必是凝睇含笑，脈脈含情的；而今，人面杳然，依舊含笑的桃花只能引動對往事的美好回憶和好景不常的感慨了?！耙琅f”二字，正含有無限悵惘。

整首詩其實就是用“人面”、“桃花”作為貫串線索，通過“去年”和“今日”同時同地同景而“人不同”的映照對比，把詩人因這兩次不同的遇合而產(chǎn)生的感慨，回環(huán)往復、曲折盡致地表達了出來。對比映照，在這首詩中起著極重要的作用。因為是在回憶中寫已經(jīng)失去的美好事物，所以回憶便特別珍貴、美好，充滿感情，這才有“人面桃花相映紅”的傳神描繪；正因為有那樣美好的記憶，才特別感到失去美好事物的悵惘，因而有“人面不知何處去，桃花依舊笑春風”的感慨。

盡管這首詩有某種情節(jié)性，有富于傳奇色彩的“本事”，甚至帶有戲劇性，但它并不是一首小敘事詩，而是一首抒情詩?！氨臼隆笨赡苡兄谒膹V泛流傳，但它本身所具的典型意義卻在于抒寫了某種人生體驗，而不在于敘述了一個人們感興趣的故事。它詮釋了一種普遍性的人生體驗：在偶然、不經(jīng)意的情況下遇到某種美好事物，而當自己去有意追求時，卻再也不可復得。這也許正是這首詩保持經(jīng)久不衰的藝術生命力的原因之一。

“尋春遇艷”和“重尋不遇”是可以寫成敘事詩的。作者沒有這樣寫，正說明唐人更習慣于以抒情詩人的眼光、感情來感受生活中的情事。^[1] 

沈括《夢溪筆談》：詩人以詩主人物，故雖小詩，莫不埏蹂極工而后已。所謂“旬鍛月煉”者，信非虛言。小說崔護《題城南》詩，其始曰：“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風?！焙笠云湟馕慈?，語未工，改第三句曰“人面秖今何處在”。至今所傳此兩本，惟《本事詩》作“秖今何處在”。唐人工詩，大率多如此。雖有兩“今”字，不恤也，取語意為主耳。后人以其有兩“今”字，只多行前篇。

吳喬《圍爐詩話》：唐人作詩，意細法密，如崔護“人面不知何處去”，后改為“人面秖今何處在”，以有“今”字，則前后交付明白，重字不惜也。^[4] 

關于此詩，有一個美麗動人的傳奇故事。孟棨《本事詩·情感》載：唐時，博陵（指河北省安平縣）有一青年名叫崔護，容貌英俊，文才出眾，性情孤潔寡合，來到都城長安參加進士考試，結果名落孫山。由于距家路途遙遠，便尋居京城附近，準備來年再考。清明時節(jié)，他一個人去都城南門外郊游，遇到一戶莊園，房舍占地一畝左右，園內(nèi)花木叢生，靜若無人。崔護走上前去叩門，過了一會兒，有位女子從門縫里瞧了瞧他，問道：“誰呀？”崔護告訴了自己的姓名，說：“我一人出城春游，酒后干渴，特來求點水喝?！迸舆M去端了一杯水來，打開門，讓他進去坐下。她一個人靠著小桃樹靜靜地立在那里，對客人有著極為深厚的情意。她姿色艷麗，神態(tài)嫵媚，極有風韻。崔護用話引逗她，她卻只是默默不語。兩人相互注視了許久，崔護起身告辭。送到門口后，她似有不勝之情，默默回到屋里，崔護也不住地顧盼，然后悵然而歸。此后一年，崔護沒有再去見她。到了第二年清明節(jié)，忽然思念起她來，思念之情無法控制，于是直奔城南去找她。到那里一看，門庭莊園一如既往，但是大門已上了鎖。崔護便在左邊一扇門上題詩道：“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風?！边^了幾天，他突然來到城南，又去尋找那位女子。聽到門內(nèi)有哭的聲音，叩門詢問時，有位老父走出來說：“你是崔護嗎？”答道：“正是?！崩细赣挚拗f：“是你殺了我的女兒?！贝拮o又驚又怕，不知該怎樣回答。老父說：“我女兒已經(jīng)成年，知書達理，尚未嫁人。自從去年清明開始，經(jīng)常神情恍惚、若有所失。那天陪她出去散心，回家時，見在左邊門扇上有題字，讀完之后，進門她便病了，于是絕食數(shù)日便死了。我老了，只有這么個女兒，遲遲不嫁的原因，就是想找個可靠的君子，借以寄托我的終身。如今她竟不幸去世。這不是你害死她的嗎？”說完又扶著崔護大哭。崔護也十分悲痛，請求進去一哭亡靈。死者仍安然躺在床上，崔護抬起她的頭讓其枕著自己的腿，哭著禱告道：“我在這里，我在這里！”不一會兒，女子睜開了眼睛。過了半天，便復活了。老父大為驚喜，便將女兒許配給了崔護。

這個故事以及崔護的題詩后來衍生了一個典故，即“人面桃花”。它被用來形容男女邂逅分離后男子追念的情形，用于泛指所愛慕而不能再見的女子，也形容由此而產(chǎn)生的悵惘心情。后世文人創(chuàng)作常用到這個典故。比如晏幾道《御街行》：“落花猶在，香屏空掩，人面知何處？”再如袁去華《瑞鶴仙》：“縱收香藏鏡，他年重到，人面桃花在否？”戲劇家歐陽予倩曾以這個典故為基礎創(chuàng)作了一出京劇《人面桃花》，后來還被改編為評劇、越劇及影視劇等。^[3]