歷史上吃苦瓜最有名的人物，當(dāng)首推明末清初的畫家石濤。

　　 石濤是有開創(chuàng)性的一代宗師。他自號(hào)苦瓜和尚，餐餐不離苦瓜。甚至還把苦瓜供奉案頭朝拜。他對(duì)苦瓜的這種感情，與他的經(jīng)歷、心境有密不可分的關(guān)系。

　　 石濤生于明朝末年，十五歲時(shí)，明朝滅亡，父親被唐王捉殺。國(guó)破家亡，石濤被迫逃亡到廣西全州，在湘山寺削發(fā)為僧。以后顛沛流離，輾轉(zhuǎn)于廣西、江西、安徽、江蘇、浙江、陜西、河北等地，到晚年才定居揚(yáng)州。他帶著內(nèi)心的矛盾和隱痛，創(chuàng)作了大量精湛的作品。最為人推崇的，是他畫中那種奇險(xiǎn)兼饒秀潤(rùn)的獨(dú)特風(fēng)格，筆墨中包含的那種淡淡的苦澀味。一種和苦瓜極為近似的韻致。

　　近代齊白石、黃賓虹、張大干、潘天壽等畫壇巨子，無(wú)一不是從石濤畫作中吸取營(yíng)養(yǎng)。假如沒有苦瓜，現(xiàn)在的中國(guó)畫，也許要不同一些。