歷史地理

金花廟：斬不斷的民間信仰

    對上了點年紀的老廣州來說，以保佑婦女生育為天職的金花娘娘應該是他們很熟悉的神祇之一。清代學者黃芝所著《粵小記》中關(guān)于金花娘娘的傳說記載是挺令人玩味的。黃芝說：“神（金花娘娘）本處女，有巡按夫人分娩，數(shù)日不下，幾殆，夢神告曰：’請金花女至，則產(chǎn)矣。’！密訪得知。甫至署，夫人果誕子。由此無敢婚神者。神羞之，遂投湖死?；浫怂芟褚造搿Ｉ裥战?，名花， 當時呼為金花小娘。以其令佑人生子，不當在處女之列，故稱夫人云。”

     在我看來，因巡按大人的求仙之舉而聲名遠揚，被尊為神靈的金花姑娘，因為沒有敢求婚，就羞憤投湖而死，這無疑是在張揚人性；粵人不避嫌疑，紛紛建廟供奉金花夫人，也頗有幾分可愛之處。人們還為她“配備”了栽花（“花”在粵語中即嬰兒之意）夫人、送花夫人、保胎夫人、保痘夫人、梳洗夫人……等20多個“助手”，一起在金花廟內(nèi)接受供奉，金花文化在明清盛極一時。

    此外，據(jù)史料記載，明代以來，嶺南掀起了轟轟烈烈的教化行動。當時，廣東人熱愛拜神，幾乎每座橋梁每座樹林，都要鬼神出沒，鄉(xiāng)間供奉的神仙林林總總，誰也叫不全它們的名字。這一點令觀念正統(tǒng)的封建士大夫十分不滿，他們將沒有獲得官方認可的大小廟宇一概稱問淫祠。明代嘉靖年間，提學副使魏校掀起了一場轟轟烈烈的搗毀淫祠活動，位于今日西湖街一帶的金花廟也沒能幸免。不過，風頭過后沒多久，人們又在珠江南岸重新修了座規(guī)模更大的廟宇。相傳四月十七日是金華夫人的誕日。根據(jù)《廣州城坊志》的記載，廟前“煙花火炮，百戲云集，歌舞之聲旬月不已。”這股熱鬧勁兒，一點不比原來差。

     廣東的金華夫人信仰為何擁有如此強大的生命力呢？這無疑與當時婦女生育的高危息息相關(guān)。直到清代，將近20%的產(chǎn)婦死亡率和30%的新生兒死亡率使分娩成了名副其實的“鬼門關(guān)”，為求多子多福，而不得不徘徊于“鬼門關(guān)”前的人們，又怎么會因官方的一紙禁令，而放棄金花娘娘給他們帶來的安慰和信心呢？