文／高嘉宏教授

沈默的臓器

人體內(nèi)部的器官均各有所司，若是任一器官發(fā)生障礙，便會影響到整體的功能。即便每個器官均能克盡職守，倘若彼此間不能配合協(xié)調(diào)，也會顧此失彼，造成身體節(jié)拍的失常。因此除了每種內(nèi)臓器官機(jī)能健全外，整個身體的機(jī)能也必須互相調(diào)合，才能使人過著健康有勁的生活。

肝臓是人體內(nèi)臓器官中最錯綜復(fù)雜的器官，它肩負(fù)著代謝各種物質(zhì)的角色，使用著數(shù)以千計的酵素以完成五百種以上的化學(xué)反應(yīng)，而有「體內(nèi)化學(xué)工廠」的雅號。因此肝臓的健全，對體內(nèi)所有臓器而言是非常重要的。

同時它也和膽嚢、唾液腺、胰臓與消化管等共同構(gòu)成人體的消化系統(tǒng)。由於肝臓即使功能極差時也很少出現(xiàn)明顯的疼痛感，也被喩為「沈默的臓器」。

希望藉由本文的簡單介紹，使讀者對於肝臓的結(jié)構(gòu)、作用、常見疾病和保健之道有所認(rèn)識，并能身體力行，愛護(hù)自己的「心肝寶貝」，擁有一個健康而長壽的人生。

肝臟的結(jié)構(gòu)

肝臓是人體內(nèi)最大的器官，重約1.3公斤，外表呈半卵形，像是由上往下壓扁的形狀。肝臓分為左右兩葉，其中右葉較左葉大而厚，同時功能亦占上風(fēng)。肝臓表面呈暗紅黑色，很潤滑而且有光澤，大部分都有腹膜覆蓋。事實上，豬肝與人肝在外觀上頗有神似之處。

肝臓位於腹部的右上方，除了肋骨的保護(hù)外，還有許多靭帶加以支撐，同時也和鄰近器官如模膈膜、胃、右腎和橫行結(jié)腸相接。

切開的肝臓在顯微鏡下，可看見一百萬個以上同樣大小，呈多面體的細(xì)胞集合，稱為「肝小葉」。每個肝小葉都有三個面，以此和其他肝小葉接壤。此外在肝小葉間尙有三角形或星形的空間，其內(nèi)有肝動脈、肝內(nèi)靜脈和膽管的分枝通過。每個肝小葉都是由許多肝細(xì)胞聚集而成，它們會分泌膽汁，流經(jīng)膽小管、小葉間膽管、左右肝管和總膽管而貯存在膽囊內(nèi)。

肝臓的工作

肝臓所負(fù)擔(dān)的簡單工作，如果由化工公司來作，勢必要蓋一座大型工廠才行，至於較困難的工作，他們根本無法仿效。以下簡單介紹肝臓的主要工作∶

1.貯存作用∶如為使骨髓能有效地制造紅血球，肝臓要貯存葉酸和維生素B12。

2.合成作用∶人體內(nèi)的很多重要蛋白質(zhì)都在肝臓合成，如可以幫助止血的凝血因子和化學(xué)反應(yīng)所需的酵素等。

3.轉(zhuǎn)化作用∶口服藥物經(jīng)腸道吸收後，會經(jīng)由肝門靜脈轉(zhuǎn)送到肝內(nèi)，肝細(xì)胞將它們轉(zhuǎn)化成具有活性的藥物，再隨血液循環(huán)至特定部位發(fā)揮藥效

4.新陳代謝作用∶腸管消化吸收的營養(yǎng)素，同樣也經(jīng)由肝門靜脈到達(dá)肝臓，而肝細(xì)胞會加以代謝，如葡萄糖變成肝醣加以貯存和以胺基酸為原料制造蛋白質(zhì)及凝血因子，再運送到血液循環(huán)中。而對體內(nèi)其他器官所分泌的激素(荷爾蒙)，肝細(xì)胞亦會使其失去活性而喪失功用。

5.解毒作用∶對身體有害的物質(zhì)如尼古丁 、酒精和蛋白質(zhì)代謝後的氨，肝細(xì)胞均會利用化學(xué)反應(yīng)使轉(zhuǎn)化成無毒的物質(zhì)。如氨變成尿素，再由尿液排出或酒精變?yōu)橐?一氧化碳和水。據(jù)研究，肝臓一小時內(nèi)可以處理半杯威士忌或四分之三罐的啤酒。因此若照此份量淺酌應(yīng)可不受任何影響，但若過度猛飮，那就會使肝臓勞累不堪而發(fā)生合并癥，不可不愼！

6.排泄作用∶人體內(nèi)每一秒有一千萬個紅血球被破壞死亡，而肝細(xì)胞會進(jìn)行回收作用，一部份提供制造新生紅血球的原料，一部份則轉(zhuǎn)化成膽汁中的膽紅素。膽汁是一種味苦而呈黃綠色的消化液，每天產(chǎn)量約一公升，分泌後先存於膽囊中，當(dāng)進(jìn)食時它會流到十二指腸，把大顆的脂肪分解為水溶性的小球以便吸收。

7.潛能與再生作用∶正常生理狀況下，本項作用并不明顯，但在肝臓發(fā)生疾病時就能顯出它的重要。當(dāng)85%的肝細(xì)胞被疾病破壞時，肝臓依然能繼續(xù)工作，維持生理功能，但此項潛能也是肝臓的弱點之一，因為它可能已處於極度嚴(yán)重的情況而人體仍渾渾噩噩。正常的肝臓因病被切除達(dá)80%後仍能正常作息，因為除了上述潛能外，肝臓還有其他器官所望塵莫及的再生能力。事實上，它可以在短短幾個月內(nèi)就恢復(fù)原來的體積。

肝臓的保健之道

肝臓是不易老化的器官，只要保養(yǎng)得宜，它會為你辛勤工作一生而不思罷工或要求加薪。

那麼如何保健肝臓呢？首先應(yīng)節(jié)制飮食，減少肝臓的工作量，而避免攝食過量酒精和油脂并維持均衡的飮食習(xí)慣更是最佳的保障。此外各種維生素，尤其是B群維生素對肝臓的保養(yǎng)亦有助益。進(jìn)食完畢後，應(yīng)保持安靜與溫暖，因為如果飯後立刻運動，體溫會降低而使消化系統(tǒng)的功能減緩。

總之，保健肝臓的三大要訣是∶保持規(guī)律生活，保持旺盛體力和均衡的營養(yǎng)。

肝臓雖然是沈默的器官，但也有它的訴苦方式。當(dāng)我們覺得無故疲累、食欲不振、軟弱無力，腹部膨脹或黃疸時，就該注意是否有肝臓疾病。此時應(yīng)趕快和醫(yī)師聯(lián)絡(luò)，并作進(jìn)一步的檢査。

結(jié)語

肝臓雖然是個沈默的器官，但當(dāng)它未能獲得良好的照顧時，它也會發(fā)出無言的抗議。我們應(yīng)該要好好也愛護(hù)這個心肝寶貝，使它能有效地執(zhí)行勤務(wù)，庶幾無負(fù)於「人體化工廠」的美喻。