【言必稱希臘還是言必稱中國】系列文章之（四）

兩河流域楔形文字

        從北京飛羅馬航程八千多公里，約11個小時，跨7個時區(qū)。我是第一次如此長距離飛行，之前還特意拿出地圖，用直尺標出路線，看看可能經(jīng)過哪些主要城 市。結果烏魯木齊、塔什干、第比利斯、伊斯坦布爾都在直線附近，與古絲綢之路比較相合。我還感慨東漢使臣甘英出使古羅馬，未能如愿，如今科技發(fā)達，半日可 到。誰知飛機起飛不久，我發(fā)現(xiàn)自己犯了一個嚴重錯誤。飛行路線在顯示器上標明是一條上凸的弧線，第一個大城市是烏蘭巴托，順次是伊爾庫茨克、新西伯利亞、 葉卡捷琳堡、基輔。亞歐洲界穿越烏拉爾山脈，與我原先設想完全不同。細一琢磨，才恍然大悟。地圖是平面投影，為了照顧實際應用，有一些誤差。因為在北半 球，所以北京和羅馬間的飛行直線在平面圖上反而成了上凸的弧線。而我原先設想的直線實際是一條下凹的弧線，明顯繞遠了。古人的國際交往為什么不走距離更近 的直線呢？看看經(jīng)過的城市，就明白了。因為緯度高，溫度太低，沒有早期文明。

北京至羅馬的飛行示意圖。下面的直線是平面地圖投影，

實際是弧線。上面的弧線是飛行線路，實際是直線。

        羅馬和北京并不是古文明的發(fā)源地，都是后來重要的繼承者。羅馬的緯度約41度，北京約40度，非常相近。順著這條緯度線向下，拉出一個平面，幾個位 于古文明地區(qū)的城市接連出現(xiàn)，雅典（38度）、西安（34度）、巴格達（33度）、開羅（30度）、德里（28度）。這些城市并不都是各自古文明的最早核 心區(qū)，但是可以視為坐標。幾個古文明地區(qū)的東西范圍呈扇形，差不多以北京和羅馬為界，約八千多公里，南北則主要在北緯25-40度之間，約一千多公里。從 地圖可以看出橫向排列的特征明顯，而且西密東疏。在這樣一個區(qū)域內，相較于世界其他地區(qū)，能夠集中誕生人類早期文明，而且都集中在北半球，是與地理環(huán)境密 切相關的。

        地球分為七大洲、四大洋，三分陸地，七分海洋。北半球40%陸地，60%海洋，南半球20%陸地，80%海洋。物種的生存受地表溫度影響非常明顯， 相對而言，高溫有利于物種生存。大自然中緯度決定溫度，造成絕大多數(shù)的物種首先在低緯度地區(qū)孕育，而此后的生存空間要看各自的造化。在生物多樣性方面，低 緯度地區(qū)占有絕對優(yōu)勢，但是在中緯度地區(qū)，更高級的哺乳動物具有優(yōu)勢，人就是其中一員。緯度差別、海陸差別，都造成物種分布表現(xiàn)出南北差異。人是陸地生活 的中型哺乳動物，在北半球繁衍擴大的幾率更高。

        與非洲、美洲相比，歐亞大陸的東西長度非常明顯，其中下部主要在北緯25-40度之間，再加上北非，組成了一條超長的人類生存走廊。大約250萬年 前，最早的人類出現(xiàn)在赤道附近的東非某地區(qū)，經(jīng)過遷徙，更廣闊的活動區(qū)域卻在歐亞大陸和北非。誕生之地與興盛之地并不一致，表明二者所需的環(huán)境有差異?，F(xiàn) 代人的直接祖先智人，大約15-20萬年前也最早出現(xiàn)在東非某地，在1.2萬年前最后一次冰河期結束時，已經(jīng)幾乎到達除南極洲以外的所有地區(qū)，但是大量繁 衍還是在歐亞大陸和北非。除了適宜的溫度及降水面積廣闊，與人類生存配套的動植物也比其他大陸多，而且同樣橫向分布廣泛，數(shù)量大，易識別。一年四季，變化 分明，既促進了人自身的進化，也促使人的覓食活動出現(xiàn)重大變化。人類選擇經(jīng)常食用的植物（谷物和豆類）和動物（狗、羊、豬、牛、馬等），嘗試進行栽培和馴 化，一旦獲得成功，可以在地理條件相近的區(qū)域快速傳播，疊加效應非常明顯。生存能力的提高不僅造成人口數(shù)量增長，同時個體壽命延長，讓人生四十古來稀漸漸 成為歷史，而在此前，人能活到40歲就算高壽。同時伴隨著地域的擴張，為人類早期文明的誕生提供了基礎。石器時代末期，公元前9000年左右，在新月沃地 （包括兩河流域和地中海東岸約旦河流域）出現(xiàn)了人類最早的定居點。隨著火的應用、農(nóng)業(yè)栽培、動物馴養(yǎng)、陶器金屬器制造、房屋建造等一系列技術成熟，在語言 的基礎上終于誕生出文字，從此標志人類進入文明時代。而這一切，在人類早期，只屬于歐亞大陸和北非地區(qū)。

        古文明的出現(xiàn)時間不同，相互間的影響也不同。新月沃地憑借某些更為突出的優(yōu)勢，約公元前3200年率先開啟文明先河，最早是蘇美爾文明，隨后古巴比 倫、亞述、赫梯、新巴比倫等文明先后或同時登場，直至公元前539年，波斯的居魯士大帝占領巴比倫，終結了歷經(jīng)兩千多年的兩河文明。由于其后該地區(qū)劃歸波 斯，所以相比其他古文明，兩河文明有一個比較明確的終點。兩河文明不是通常用一個詞如“巴比倫文明”就能概括的，其歷史之復雜，超出一般人的想象，因此在 研究上困難最大。除了研究古史的資料缺乏等普遍因素外，就是由于兩河流域有多種王朝先后或同時存在，表現(xiàn)出更加復雜的多元性。這是其他文明地區(qū)早期所不具 備的。

貝希斯敦銘文?？逃诠?22年，上面刻有古波斯文、新埃蘭文和楔形文字。

1835年被發(fā)現(xiàn)，由此破解了楔形文字。

        古埃及文明與兩河文明幾乎同時登場，開始于約公元前3100年，結束于公元前332年亞歷山大的東征。也有學者出于研究角度的不同，將其下限定為公 元前30年屋大維擊敗政敵安東尼和埃及艷后克里奧帕特拉。古埃及可以分為早期王朝、古王朝、中王朝、新王朝幾大時期，中間有部分過渡時期，也可以算上希臘 化時代的托勒密王朝。古埃及留下的遺跡眾多，建筑體量龐大，文物豐富精美，再加上年代久遠，因此具有先聲奪人的氣勢，在視覺效果上可以排第一位。

古埃及象形文字

羅塞塔石碑制作于公元前196年，刻有古埃及文，

當時的埃及俗體文和希臘文，因此破解了古埃及文字。

印度河文明不見于歷史文獻記載，完全由于考古發(fā)掘而為世人所知。1921年發(fā)現(xiàn)哈拉帕，1922年發(fā)現(xiàn)摩亨佐達羅，后來還有一些地區(qū)陸續(xù)被發(fā)現(xiàn)，因 為都處于印度河流域，所以稱為印度河文明，現(xiàn)在都在巴基斯坦境內。印度河文明主要留有較大型的城市遺址和豐富的印章文字，興盛于公元前2500至前 1700年左右，滅亡原因不詳，與古印度文明的聯(lián)系也不清楚。印度河文明分析不出對后世的影響，更像是一個沉默的過客，來去匆匆，空懸于歷史之中，只留下 背影讓后人揣摩。

印度河流域印章文字

        古印度文明出現(xiàn)在公元前1500年左右，一只雅利安人來到印度河流域的旁遮普地區(qū)，與當?shù)赝寥巳诤希笥窒驏|擴展到恒河流域，逐漸發(fā)展壯大。雅利安 人創(chuàng)作吠陀文獻，誕生吠陀文明（早期古印度文明也稱吠陀文明），建立種姓制度，將人分為四等，分別是婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅，還有最低等不入流的賤 民。經(jīng)過列國時代及外敵入侵等復雜局面后，公元前321年（一說324年）孔雀王朝建立，后于公元前3世紀中葉左右阿育王時期統(tǒng)一印度，結束了古印度的列 國時代。

        古希臘和中國的古文明誕生時間與印度恒河的古文明時間相近，也各有特色。