中國成立以來，根據(jù)有利于行政經(jīng)濟管理、推動生產(chǎn)力發(fā)展、有利于民族團結等原則，兼顧歷史上長期形成的政治、經(jīng)濟、生活上的密切聯(lián)系及山脈、河流等自然地理要素，我國的省級行政區(qū)劃幾經(jīng)變遷，在新中國成立至今的四十余年時間里，省級行政區(qū)劃在1954年、1959年、1969年、1988年、1996年五個年頭變化較大。

一、1950年的省級行政區(qū)——1950年，全國大部分地區(qū)雖已解放，但國民經(jīng)濟建設尚未走上正軌，故省級行政區(qū)基本上沿襲舊中國的劃分，全國共設有52個省級行政區(qū)，包括29個省、12個直轄市、9個行署區(qū)、l個自治區(qū)、1個地方。

29個?。汉颖笔?、山西省、平原省、綏遠省、察哈爾省、遼東省、遼西省、吉林省、黑龍江省、松江省、熱河省、陜西省、甘肅省、寧夏省、青海省、新疆省、山東省、福建省、浙江省、臺灣省、河南省、湖北省、湖南省、江西省、廣東省、廣西省、貴州省、云南省、西康省。

12個直轄市：北京市、天津市、上海市、沈陽市、撫順市、鞍山市、本溪市、西安市、南京市、武漢市、廣州市、重慶市。

9個行署區(qū)：旅大行署區(qū)、蘇北行署區(qū)、蘇南行署區(qū)、皖北行署區(qū)、皖南行署區(qū)、川東行署區(qū)、川南行署區(qū)、川西行署區(qū)、川北行署區(qū)。

l個自治區(qū)：內蒙古自治區(qū)。

l個地方：西藏地方。

二、1954年底的省級行政區(qū)——新中國成立后的幾年中，國民經(jīng)濟建設逐步得以恢復，原有省級行政區(qū)劃已暴露出了不少不利于經(jīng)濟發(fā)展的弱點，為了適應新形勢的需要，我國政府在1954年對我國省級行政區(qū)進行了建國后最大規(guī)模的調整，撤銷了原省級行政區(qū)中的7個?。ㄋ山?、平原省、綏遠省、寧夏省、遼東省、遼西省、察哈爾?。?個直轄市（沈陽市、撫順市、鞍山市、本溪市、西安市、南京市、武漢市、廣州市、重慶市）、9個行署區(qū)（旅大、蘇北、蘇南、皖北、皖南、川東、川南、川西、川北），恢復了安徽、遼寧、江蘇、四川等四省的建制。

1954年底，我國共有32個省級行政區(qū)，包括26個省、3個直轄市、1個自治區(qū)、1個地方、1個地區(qū)（昌都地區(qū)）。

三、1959年底的省級行政區(qū)——1959年，我國政府對我國省級行政區(qū)進行了較大規(guī)模的調查，撤銷了原省級行政區(qū)中的4個省、l個直轄市（天津市）、l個地方（西藏地方），新設置了新疆維吾爾自治區(qū)、廣西壯族自治區(qū)、寧夏回族自治區(qū)、西藏自治區(qū)（籌委會）共4個省級行政區(qū)，熱河省分別并入河北省和內蒙古自治區(qū)。1955年西康省撤銷，金沙江以東轄地并入四川省，以西入西藏自治區(qū)。

1959年，我國共有30個省級行政區(qū)，包括22個省、2個直轄市、5個自治區(qū)、l個地區(qū)。

四、1969年底的省級行政區(qū)——1969年，我國政府對我國省級行政區(qū)進行了小規(guī)模的調整，主要改變了部分省級行政區(qū)的管轄范圍，撤銷了（昌都地區(qū)），并入西藏自治區(qū)，恢復天津直轄市。

1969年底，我國共有30個省級行政區(qū)，包括22個省、3個直轄市、5個自治區(qū)。

五、1970年～1987年底之間——除部分省級行政區(qū)有管轄范圍的調整外，我國省級行政區(qū)個數(shù)及其名稱無變化。

六、1988年——我國政府新設置海南省，1997年3月14日八屆全國人大第五次會議決定設立重慶直轄市，撤銷原重慶市，管轄原重慶市、萬縣市、涪陵市和黔江地區(qū)。1997年7月1日，我國政府已對香港恢復行使主權，設立香港特別行政區(qū)。迄今，我國共有33個省級行政區(qū)，包括23個省、4個直轄市、5個自治區(qū)、2個特別行政區(qū)。

我國現(xiàn)行省級行政區(qū)系列如下：

23個省：河北省、山西省、吉林省、遼寧省、黑龍江省、陜西省、甘肅省、青海省、山東省、福建省、浙江省、臺灣省、河南省、湖北省、湖南省、江西省、江蘇省、安徽省、廣東省、海南省、四川省、貴州省、云南省。

4個直轄市：北京市、天津市、上海市、重慶市。

5個自治區(qū)：內蒙古自治區(qū)、新疆維吾爾自治區(qū)、寧夏回族自治區(qū)、廣西壯族自治區(qū)、西藏自治區(qū)。

2個特別行政區(qū)：香港特別行政區(qū)、澳門特別行政區(qū)。