NASA正在研究可以幫助人類前往火星或其他星球的技術(shù)。博爾登在會議中提到，讓宇航員登陸火星，甚至在這顆紅色星球上建立長期定居點，只是人類學(xué)會如何在不同環(huán)境中生存的第一步。

博爾登還提到：“如果我們想要一直繁衍生息下去，就必須成為能夠在多個星球生存的物種。我們之所以需要登陸火星，是因為在那里我們能夠掌握一些在地外星球生存的經(jīng)驗?；鹦鞘俏覀冞~向太陽系其他星球或太陽系外的其他星系的跳板。”

NASA官員曾表示，理想情況下，如果第一批宇航員成功登陸火星并能夠安全返回地球，就像NASA計劃“捕獲”一顆小行星，并將其放置在月球附近一樣，意味著第一個載人火星任務(wù)將取得階段性的勝利。 按照NASA的規(guī)劃，到2025年，要把宇航員送上小行星，到2030年，實現(xiàn)登陸火星。

NASA人類探索任務(wù)的負(fù)責(zé)人威廉姆·格斯滕邁爾（William Gerstenmaier）也在會上發(fā)言。他認(rèn)為，火星計劃并不同于當(dāng)年的阿波羅登月計劃那樣把宇航員送上月球?；鹦怯媱澥且粋€徐徐漸進(jìn)的過程，會在幾年內(nèi)向火星派出多艘航天器。

博爾登補充道，了解火星還有其他很多實際意義，有助于科學(xué)家挖掘地球的過去、探索地球的未來。