魏國公子信陵君無忌,是魏昭王的小兒子,魏安嫠王的異母兄弟,他為人仁厚并禮賢下士,因為有他,其他國家十多年不敢動魏國的心思。魏安嫠王二十年,秦昭王進(jìn)兵圍攻趙國都城邯鄲,趙王向魏國請求救兵,但魏王害怕秦國,下令大將晉鄙率十萬大軍停留在鄴地,名為救趙,實際上持兩端以觀望。信陵君在多次勸魏王出兵沒能奏效的情況下,不得已設(shè)計偷竊兵符假托皇命救助趙國,在歷史上留下了一段“信陵君竊符救趙”的英雄佳話。 楚國公子春申君黃歇,以辯才揚名,四公子中唯一不是王室之中的人。楚國太子完作為人質(zhì)到秦國,被扣留了下來,春申君以命相抵,設(shè)計將太子救回楚國。楚國頃襄王死后,太子完登位,就拜黃歇為國相,封為春申君。從此黃歇輔國持權(quán)二十五年,說一不二,榮寵不衰。 孟嘗君田文,是齊威王的孫子,齊國宰相田嬰的庶子。當(dāng)初,田嬰被封于薛地,死后田文代立,是為孟嘗君。孟嘗君少有遠(yuǎn)謀,廣招門客,并用優(yōu)厚的待遇對待他們,以此得食客三千人,為此孟嘗君在諸侯中很有名氣。秦昭王曾派人到齊國求見孟嘗君,未果。緡王二十五年,孟嘗君不得已而到秦國。秦昭王開始想讓孟嘗君做宰相,可后來又想殺了他,在危急情況下,孟嘗君依賴食客中的雞鳴狗盜之徒的幫助,逃出了秦國。歸齊后任齊相,后因湣王的猜忌而出奔到魏國,被任為魏國宰相,后聯(lián)合秦、趙等國攻破齊國。從此,中立于諸侯國之間。 平原君趙勝,是趙國武靈王的兒子,趙惠文王的弟弟。在趙國諸公子中,趙勝被認(rèn)為“最賢”,喜愛結(jié)交賓客,門下食客也達(dá)數(shù)千人。曾三次任趙國宰相。孝成王七年,秦國在長平大敗趙國軍隊,進(jìn)兵圍攻邯鄲。趙國派平原君向楚國請求救援,門下食客毛遂自薦,憑借自己的勇和謀而迫使楚國與趙國簽訂了盟約。平原君返回趙國時,楚國、魏國的救兵都還沒有到達(dá),可邯鄲危在旦夕,這時,平原君聽從門客李同的建議,傾其家有,犒賞食客,得死士三千人,擊退秦兵三十里。不久魏國、楚國的救兵趕到,邯鄲圍解。 雖然人們對戰(zhàn)國四君子或褒或貶,但有一點卻不可否認(rèn),那就是他們在當(dāng)時都收養(yǎng)了幾千門客,對內(nèi)維護(hù)自己的勢力以對付政敵,對外與敵國作政治、軍事上的斗爭,是戰(zhàn)國時期舉足輕重的風(fēng)云人物。
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